“2012 KT42”差点撞到地球。(图／取自www.slashgear.com)
美国国家航空暨太空总署(NASA)表示，29日有一颗小行星“2012 KT42”差点撞到地球，结果在距离地表1万4403公里处掠过；怪的是，另一颗小行星“2012 KP24”才在周一(28日)掠过地球。
两颗小行星未如先前科学家预期的造成伤害，“2012 KT42”长4.88公尺，掠过地球的最近距离是与地球第六靠近的小行星；“2012 KP24”长21公尺，与地球最近距离是5万1000公里。
专家指出，如果长约140公尺或更大的太空岩石撞击地球，就可能造成重大破坏，但如果要造成全球性的破坏，就要更大一些的小行星。先前NASA的研究发现，多达4700颗直径超过100公尺的小行星有撞地球的可能，英国学者推断如果撞上地球，受创最严重的国家包括亚洲的中国、日本和菲律宾。
NASA预测具潜在撞击小行星(potentially hazardous asteroid；PHA)，即与地球距离小于800万公里、大小可冲过大气层的小行星有4700颗(误差范围是正负1500颗)，但只有20%～30%被发现。
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