明代人叶朝荣，号见山，是太子少师叶向高的父亲。他原来不信神佛。中年忽然得了一种奇怪的病，他既不知病情根由，也没有其它的不适，主要病症就是失眠。每当他刚要合眼睡去，就会感到背部皮里，有什么东西在蠕动，开始时有斗大的一块，慢慢缩小到后心部，像枚铜钱孔那么大，接着就惊醒了。此后三年，夜夜如此，难以成眠。把叶朝荣折腾得只剩皮包骨。
请医生看，医生诊断不出他到底是什么病，只见他骨瘦如柴，认为是劳损，投以人参、茯苓等名贵补药。谁知越补越糟，眼看叶朝荣就将不治身亡了。这可把叶朝荣的父亲（以下简称叶老）愁坏了。叶老到处打听各地名医，得到十个名医的姓名，反而不知找谁治病为好。叶老写上这十位医生之名，祈请乡间祠堂供奉的刘夫人（神的名称）裁决。他对每个医生名字，都求一次签，他认定，得阳(吉)签的医生，适合给儿子看病，而得阴(凶) 签的医生，就不能给看。没想到用一连十个医生名字，求到的都是阴(凶)签。
叶老大惊失色道：“这可糟了，我儿莫非不可救药了吗？不然为何十名医生，没一个能治他的病呢？”他回到家中后，全家人相对落泪，无计可施。
正当大家愁肠百结的时候，叶朝荣隐约看见一位神仙模样的人，从天而降，拍着他的背说道：“你的病，吃‘越鞠丸’即可能痊愈。”刚说完，那神仙就忽然不见了。
叶朝荣很惊讶，请教医生，医生说：“越鞠丸，医书上确有此药方，但它平淡无奇，对您的病，恐怕无效。您一定是病久体虚，精神恍惚而生的幻象，世界上，哪里能有什么神仙呢？”叶朝荣又问：“越鞠丸的药方，何书有载？”
医生说：“元代名医朱震亨所著的《丹溪心法》里，有此方。”叶朝荣又问：“此丸主治何病？”医生说：“主治忧郁。”叶朝荣茅塞顿开的说：“对了！过去几年里，我的两个妻子，相继病逝；四个幼子，接连夭折；在胞妹病亡后，又遭母丧。连绵不断的骨肉之痛，使我悲泣得五内俱伤，肝肠寸断。我如今的奇病，完全是由忧郁引起的。过去，我是不信神佛。但是，现在，神仙已经现身，并且明白的告诉我药方了，我还能不信吗？如果我还不信神，那就真的不可救药了。这回，我就信他一次吧！”
于是，叶朝荣配了一帖药煎服，当夜就能入睡；再服一帖，则整夜可以安眠。三天后，便觉得大病顿失。来探望他病情的友人，很奇怪的说：“叶君莫非幸遇茅山道士，授你还魂丹吃了吗？不然，怎么康复得这样快？”叶朝荣当即把自己从前不信神，后来得到神的点化，信神，依神所教，病即痊愈的经过，述说了一遍。
随即，大家凑钱，买来糕饼、酒、果、香烛等供品，摆在庭中，共同跪拜，答谢神的恩典。将近半夜时分，香炉里，忽然灰中起火，火光的形状像一支火炬，光照满室。叶朝荣和各位友人，都看到这一奇景。叶朝荣认定：这就是神仙显灵、受享之兆，大为惊喜，口占一副对联说：“危而安，方识神功广大；微之显，莫言佛教虚无！”表达了他对神佛的虔诚敬信的心情！
十年后，叶朝荣远离家乡，只身正在福州。有一天夜里，他在朦胧中，见到以前曾经救助他的神仙，再次现身，对他说：“你怎么还滞留此地？赶快回家，筹划全家如何躲过倭寇的侵袭吧！”当时，倭寇已远离，乡亲们安居乐业，毫无防备。
叶朝荣心想，神仙十年前教谕、救助过我，这回也不会骗我的。因此，他天不亮就上路，一天急走了二百里路，夜间赶到家中，次日一早，就动员全家人外出逃难。但家里人特别是他父亲，都不相信；叶朝荣把倭寇会来犯的消息，告诉乡亲，大家都讥笑他太呆。
没办法，叶朝荣在家中逗留了两天，最后，还是硬拉着父亲和家人们，到东城镇避难。不到十天功夫，一股倭寇，乘船顺风而来，使百姓们措手不及，惨遭屠杀，竟有全家被杀绝的。但叶家却毫发未损。
在东城镇居住数年后，倭寇之害平息了，叶朝荣和家人准备渡海回故乡，大家都已上了船，他再次听到神又来告诉他：“此船不利！”叶朝荣心里虽信神谕，但苦于无法换船。此时，恰好乡人王散轩，也因为避倭寇在外，现在要回乡，劝叶和他同船，叶朝荣同意了，带着全家人，都上了王散轩的船。
王散轩的船，正在等待解缆绳之际，叶朝荣原先乘的那条船，先出发了，那条船，行不到几里，便遇到狂风，被掀翻了，乘客都葬身鱼腹。而叶、王两家，皆幸免其害。
那位神仙的三次预告，救叶朝荣于大灾难中，使叶朝荣崇敬神佛，五体投地，坚信不已。从此以后，叶朝荣便以自己的亲身经历，到处洪传神佛，不遗余力！
（事据明代朱国祯《涌幢小品》）
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