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2013年07月05日讯】畜牧业长期以来对牛、猪、鸡施用抗生素,能使动物快速增加体重。现在一则发表在《Nature》的研究声称,抗生素可能也会使孩童快速增重。专家认为,在孩童发育的关键期如果抗生素改变肠道菌的组成,将会造成长期的影响。
有些科学家则质疑这项结论。像是德国波茨坦-芮柏鲁克人类营养研究所(German Institute of Human Nutrition Potsdam Rehbruecke)的微生物学家布劳特(Michael Blaut)就认为研究数据“不足以采信”。另外还有史丹佛医学院的微生物学家雷曼(David Relman)也认为这项研究“令人兴奋,但是数据不够明确。”
上亿只微生物栖息在人类和其他动物的肠道中。科学家才正开始研究这群庞大的细菌,称为“微生物聚落基因组”(microbiomes)。不过已经有研究结 果证实,一些种类的肠道菌对于人体从饮食摄取养分扮演关键的角色。部分科学家就推测,原先用于使家禽家畜增加体重的低剂量抗生素,可能也因为改变人类肠道 菌的组成而造成肥胖。
为了验证这推测,纽约大学医学院的微生物学家巴索(Martin Blaser),就设计了一系列的实验,将抗生素加入水中,让刚断奶的幼鼠饮用。添加的抗生素有盘尼西林和万古霉素的混合,或者氯四环霉素,皆为美国食品 药物管制局(FDA)核可畜牧使用的剂量。七周之后,饮用添有抗生素的水那组老鼠,明显比饮用自来水的对照组老鼠还胖。巴索说:“实验结果和六十多年来畜 牧业的经验一样,低剂量的抗生素会让动物变胖。”
哥本哈根大学的基因医学教授佩德森(Oluf Pedersen)提到:“如果在其他动物-像是猪身上也得到一样的实验结果,那么的确该认真思考对公共健康的影响。”
抗生素并没有减少体内微生物的总数,而是改变种类的组成。从DNA组成分析的结果发现,和对照组的老鼠相比,施用抗生素那组老鼠体内有较多Firmicutes菌;巴索认为Firmicutes菌能从食物中撷取更多的卡路里,让宿主吸收。
巴索参与另一项发表在《肥胖国际期刊》(International Journal of Obesity)的研究显示“婴儿时期使用抗生素和孩童肥胖的关系”。研究人员分析1991到1992年间超过1万1千名,在英国雅方(Avon)的资 料。这些在出生后六周内有使用抗生素的孩童,有较高比例在10、20和38月龄时过重。该报告的第一作者崔山德(Leonardo Trasande)强调:“这只是两者间有关连性,不表示有因果关系。不过和《Nature》的研究合起来看,就是个完整的故事。”
研究也显示给婴儿施用抗生素不是一件恰当的举动,但有时却又不得已这么做;抗生素通常都在情况慌乱时被使用,有失谨慎。
质疑这项研究结论的科学家则是认为,体重的差异不大,而且没有证据显示施用抗生素和七岁时体重的关系。实验用老鼠和人类也很不一样,不适合将老鼠身上得到 的结果推论到人类婴儿上。雷曼认为:“和老鼠不同,孩童没有持续接触抗生素,且对寿命只有两三年的老鼠来说,‘七周’是很长的时间。”
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