佛寿不可言长或言短。(图片来源:Pixabay)
涅槃经说,佛随无量世界有缘众生应化因缘而“于此三千大千世界,应声闻行者及一般凡夫众生业行,示现短寿;无量业行相应的众生见佛早入涅槃,皆认为如来寿命短促。又应福慧深厚的诸菩萨众生之共业因缘,示现中寿,若至一劫,若减一劫。唯有佛与佛观见诸佛法身寿命无生无减,无量无尽。”
十住毗婆沙论也说:“一切诸佛虽有能力住寿无量,但以度生本愿因缘故,有久住世者,有不久住世度生者……。”
又增一阿含经,目连就佛寿长短的问题对舍利弗说:“若有比丘、比丘尼修四神足,欲住寿超过一劫者,亦可得耳。如果佛陀住寿一劫者,我亦住耳,但今日世尊不久当取般涅槃;佛早入涅槃,乃因现世众生之类,寿命极短共业因缘所感也。我不忍见世尊先取灭度,欲先佛涅槃……。”
舍利弗也说:“我听佛说:娑婆众生,寿命极短,极寿不过百岁,以众生命短故,佛寿亦短;如果佛陀住寿一劫者,我亦当住寿一劫。”
佛说:佛寿不可定论
世尊听后,解释说:“众生命短,佛寿亦短,此事不可定论。怎么说呢?过去久远劫前,有一尊佛应众生善业因缘所感,出现于世。当时人寿是八万岁,没有中途夭寿者,彼佛成佛时,便应众生共业之机,于当日化作无量佛,立无量众生修三乘行,当日度尽与佛有缘可化众生,亦于当日,于无余涅槃界而般涅槃。凡夫众生实不能知如来应化寿命的长短也。”
佛又在涅槃经中自述说:“我已度尽世间与我有缘可信佛法之人,故于此间娑罗双树,入大寂定,大寂定者,名大涅槃。非凡夫所谓短寿长寿,无常生灭之法。”
有些众生在印度只听到佛名而不见佛身;或者仅有见佛一面,皈依佛后,不再见佛;有些众生,根本不闻佛名……,每一尊佛与众生的机缘深浅不一,非凡夫众生所知。在印度与释迦牟尼佛机缘深者,已受佛化;机缘浅者,亦皈依佛,或闻佛名,受佛浅缘化导;其他众生,自有与其有缘的另一尊佛及无量佛出世度化。乃至今世善根深者,往生他方佛国净土,继续接受另一层次的因缘度化。
佛寿显自在
由此可知,诸佛应化身的长短寿命,与世间众生所修有漏业行而形成长短寿命的无常业缘果报不同。因诸佛早已断尽世间无常、长短、对待因缘,超越长短、相对的生死业缘,修集无量无漏福慧净业而成。乃是随看宇宙间种种众生不同业行而本其宿愿,显现与各类众生业缘相应的长短寿命。
如智论卷九十九说:“诸佛应化之色身,不从无因缘生,亦不从少因缘生,诸善法因缘具足的缘故,生诸佛身。如镜中像,众因缘和合故有,众缘离故无。诸佛应化色身亦如是,有诸因缘故出现,诸因缘散故消灭。……由此可知,诸佛色身(应化身),皆属本愿因缘生(宿世与众生度化因缘生)。
因佛与本愿度化众生两者因缘成熟,业果报成熟故,生是因缘(佛身出现)。佛身虽然可应众生善根因缘住寿无量,但是佛应化色身不离此有故彼有,此无故彼无,此生故彼生,此灭故彼灭的和合因缘法,与此界众生度生缘尽,必归离散,转现他方……,应如是观诸佛色身来去相。”
佛度有缘、可化众生无穷无尽,当知佛寿亦应无量众生业行,显现自在,无穷无尽,不可思议,不可言长或者言短,不可言常或言无常。
如华严经所说:
诸佛法身不思议,无色无形无影像;
能为众生现众相,随其心乐悉令见。
或为众生现短寿,或现住寿无量劫;
随宜出现于世间,佛寿自在唯佛知。
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