植物传播后代的方式多种多样。低等植物如藻类、菌类、地衣类，苔藓类是以人们肉眼看不见的很细小的孢子传播后代，由于它们很轻小，可以散布到空气中，随风飘扬，落在适合它们生存的地方，就可以发育成长。裸子植物、被子植物及花卉也有靠风力传播的，如蒲公英的种子上长有“小降落伞”，枫树种子长有“翅膀”，它们可以随风飘扬到别处落户。有许多树的种子长在浆果或甘甜的果肉内，当动物或人类食用其果实时，把其种子也带到了别处。还有的种子外皮长有毛刺（如苍耳、鬼针草），成熟后可以粘附到动物的皮毛或人的衣服上，也可以把种子带到别处。豆类的种子长在荚果内，成熟时果荚干裂，利用果荚的弹性将种子弹射落地。水生植物可以借助水流传播种子（如水稻、水草）。椰子虽然果实较大，但它外面是一层软纤维质的种皮，有浮力，可以借助海洋暖流，漂泊到别处。但是，植物自身的自然传播方式，都不会把种子带到很远的地方。
农作物和花卉是人类从野生品种驯化培育出来的。在地球上有海洋，有大陆板块。各种农作物和花卉不是自古以来就自然遍布于各大陆板块上的。农作物和花卉人工驯化的起源地点及其传播途径，也是与人类的迁徒，人类的社会活动，经济，文化的传播，科技的发展交通的发展密切相关的。
人类有种族，有故乡。农作物和花卉也有不同的种类和发源地。目前地球上的农作物，品种数量极其丰富，多不胜数。被人类驯化的时间先后，长短不一。传播途径也不相同。为了说明问题，我们只能选择与人们生活密切相关的，有代表性的一些农作物和花卉，按他们的“故乡”归并在一起，看看它们是怎样被人类传播到世界各地的。
（一）原产地在亚洲的农作物和花卉
【小麦】世界上有三分之一的人口以小麦为主食。产小麦的地区有中国、美国、加拿大、俄国、阿根廷和澳洲。小麦的主要出口国是美国、加拿大和澳大利亚。主要进口国是中国、日本、埃及、巴西等。
小麦的人工培植起源于亚洲西部的伊朗、伊拉克、土耳其。那里最早自新石器时代就开始人工驯化栽培。小麦的传播途径是，从西亚传到中东，又传到欧洲、非洲。向东传到印度，再传到阿富汗、中国、朝鲜和日本。15－17世纪时殖民者把小麦传播到了南北美洲。18世纪才传播到澳洲。
【大麦】大麦也是人们的主要粮食作物之一。古代欧洲人就是以大麦为主食的。现在大麦总产量的一半产自欧洲，亚洲的大麦产量占世界产量的30％。
大麦的原产地是西亚的美索不达米亚平原，逐渐传到东亚，北非和欧洲。16世纪以后，殖民者将其传播到了美洲和澳洲。
水稻的原产地是亚洲。（网络图片）
【水稻】水稻也是当今社会人们的主要粮食作物之一。世界大米产量，中国居第一，印度第二。
水稻的原产地是中国的云南。中国人种水稻已经有7000年历史。水稻的传播途径是自中国向南传到印度和印度支那，向东传到朝鲜、日本。在10世纪，阿拉伯人又把它传到了非洲。
现在美国人吃的稻米，只是在近代才有华人农场在美国种植，多数靠进口。美国进口大米主要来自中国、韩国、泰国和印度。
顺便说一个问题，现在人们发现在亚洲、非洲、澳洲的热带，亚热带沼泽，河湖盆地也有野生稻。但是它们没有被人工驯化，结的稻种颗粒极小又少，不能作为粮食作物种植。
【粟】粟也就是小米，其故乡是中国。中国古代人以小米为主食。小米在中国有7000年的种植历史。中国最早的诗集《诗经》中有“硕鼠，硕鼠勿食我粟”句，这里的粟，就是带谷壳的小米。
粟最早由中国传到阿拉伯，然后又传到小亚细亚，再由那里传到了欧洲、澳洲。
【高粱】高粱现在是世界上的主要饲料作物。在古代，它也是人们的口粮。现在，生产高粱的国家有美国、印度、阿根廷、中国、墨西哥、尼日利亚、俄国、日本、澳大利亚。
高粱的原产地有两个：中国和非洲。中国在公元3世纪就人工栽培高粱；非洲的高粱大概是古埃及人驯化的。
中国的高粱品种很多，有红高粱、白高粱、黏高粱、甜高粱等等。笔者在童年最喜欢吃甜高粱杆，味道比甘蔗还甜美。甜高粱是1853年传到美国的。
【大豆】大豆是当今社会，人类第一食用油料作物。现在生产大豆的国家有：中国、日本、朝鲜、东南亚、美国、巴西、阿根廷。
大豆栽培起源于中国西南地区，有2300年种植历史。
中国大豆最早传到朝鲜，6世纪又传到日本。大豆传向欧洲和美国较晚。19世纪70年代传到欧洲。1882年美国才从中国和日本引进大豆良种，开始大面积种植。
【棉】棉花是纺织品的主要原料。中国是世界上最大的棉花消费国。棉的主要生产国有中国、美国、印度、巴基斯坦、巴西、埃及、土耳其。
棉起源于赤道附近热带干旱地区，包括亚洲、非洲、中美、南美。人工驯化棉有四大品种，即：起源于中美洲的陆地棉；起源于南美洲的海岛棉；起源于印度、中国、缅甸的亚洲棉。中国种棉已经有2000多年历史，是在汉朝时从印度传入中国。19世纪以前，中国种植亚洲棉，19世纪末期开始改种陆地棉。
【大麻】首先声明，这里说的是线麻而不是有毒的印度大麻。线麻起源于中国，在5000年以前中国人就用它的纤维织夏布。现在世界上种植线麻最多的仍然是中国，其次是俄国和东欧。
【桑】中国是栽培和利用桑最早的国家，用于养蚕，用蚕丝纺织丝绸。西藏有棵古桑，已经1600多岁。现在世界栽培桑较早的国家还有日本，俄国和印度。
【菊】菊原产中国，中国种菊有2000年以上的历史。10世纪传到日本，17世纪传到欧洲，19世纪传到北美。
【茶花】茶花原产地是中国和日本。鸦片战争以后，外国传教士得以进入中国内地，中国的菊被法国传教士从云南带到欧洲。1786年法国植物家又把茶花引种到美国。然后又从英美传到世界各地。
顺便提及在纽约长岛有个寇氏花园，就是富豪威廉•罗伯逊。寇在1917年建立的别墅大花园，那里现在有数百棵品种各异的茶花，有的树龄已经百年以上，现在那里是纽约田园历史植物园。有兴趣者可去参观。
其他原产地在亚洲的农作物和水果还有：产于伊朗的菠菜；阿富汗的胡萝卜；中国和东南亚的豌豆、蚕豆；印度的丝瓜、黄瓜和茄子；中国的雪里蕻，中国的芭蕉、香蕉、甘蔗；中国和日本的樱桃，伊朗的核桃；中国的桃、梨、茶、荔枝、姜；西亚的洋葱东南亚的胡椒；斯里兰卡的肉桂；印度的菠萝蜜；中国和东南亚的柑橘；马来西亚的面包树等，原产地是中国的花卉还有：牡丹、梅、月季、百合、水仙、木槿、紫薇、三角枫、元宝枫、槭树、红豆杉、橄榄、雪松、水松、香榧、水杉、兰花、凤尾竹、毛竹、棕竹、棕榈、扶桑等；东南亚的芒果，伊拉克的椰枣等。
（二）原产地在美洲的农作物和花卉
【花生】花生是主要食品油和食品工业原料。当今世界花生的主要生产大国是中国和印度。花生在亚洲种植普遍。美国、塞内加尔、尼日利亚也生产花生。
花生的人工栽培起源于南美洲和中国。中国栽培有5000年历史。
【马铃薯】马铃薯即土豆。原产秘鲁、智利。哥伦布发现新大陆时带回欧洲。1650年传入中国。
【蕃薯】蕃薯原产地墨西哥。16世纪哥伦布带回西班牙，广为种植。西班牙水手将其传播到非洲和菲律宾，然后又传到世界各地。在16世纪末，传入中国，在东南沿海和台湾广为种植。
【番茄】番茄即西红柿。现在番茄是受人们欢迎的蔬菜。但是，当初人们栽培它时，只做观赏，不食用。因为番茄秧，叶有股怪味，未成熟的青绿色番茄有毒。
番茄原产地是秘鲁。16世纪西班牙人把它带回欧洲，再由欧洲传到北美和亚洲。中国是在明朝万历年间开始种植。
现在西红柿的主要生产国有美国、俄国、中国、日本、埃及、意大利、西班牙和印度。
【向日葵】向日葵原产地是秘鲁。由葡萄牙和西班牙殖民者带回欧洲。开始只做观赏和食用葵花籽，直到英国人发明了用葵花籽榨油，人们才开始大量种植。向日葵在18世纪传入俄国和中国。因俄国人以葵花籽油为主要食用油，种植面积广，俄国将向日葵作为国花。
【腰果】腰果是热带常绿果木，漆树科。原产地是巴西和西印度群岛。它先是经海路传到印度和东南亚，16世纪传到马达加斯加群岛。近代才传到西非。现在腰果的主要生产国是莫桑比亚、印度、印尼、巴西、坦桑尼亚和肯尼亚。现在美国人食用的腰果主要由东南亚进口。
【菠萝】菠萝也叫凤梨，原产巴西。16世纪由殖民者带回欧洲，再由欧洲传向世界各地。现在菠萝已经是人们经常吃的一种水果。在这里讲个小故事：1512年法国人送了一个菠萝给英国国王，国王为吃这个菠萝，举行隆重的宫廷宴会，英王先请赴宴的王公贵族认识和观赏这个菠萝，然后才叫厨师切成小片给大家分享。
【玉米】玉米现在是人们的主要粮食作物之一。它也是饲料和工业原料。现在玉米的主要生产地在北美、亚洲、拉丁美洲和欧洲。
玉米的原产地是墨西哥和中美洲，那里的原住民是印第安人，已经有4500多年的种植玉米历史。1492年哥伦布在古巴发现原住民种植的玉米。1494年他把玉米带回西班牙。亚洲和澳洲的玉米是从欧洲传播过来的。16世纪玉米经由陆路和海路两路传入中国，至今也有500多年的种植历史了。
其他原产地是南北美洲的还有很多作物，在此就不一一详谈了。只把其名称及原产地分列如下：棉花（加勒比海地区）；南瓜（南美洲）；西葫芦（美洲）；四季豆（南美洲）；木薯（南美洲）；佛手瓜（南美洲）；木瓜（南美洲）；王棕（佛罗里达）；榕（南美洲）；糖枫（北美洲）；湿地松（美洲）；落叶松（北美洲）；漆树（南美洲）；巨仙人掌（墨西哥）；丝兰（北美洲）；烟草（中美洲）；朱顶红（南美洲）；晚香玉（南美洲）；鸡蛋果（南美洲）；龙舌兰（南美洲）；大丽花（墨西哥）；矮牵牛（南美洲）；波斯菊（美洲）；紫叶酢浆草（南美洲）；黑心菊（北美洲）；火龙果（中美，南美）；袖珍椰子（墨西哥）；布隆迪椰子（南美洲）等。
咖啡原产于非洲。（网络图片）
（三）原产地在非洲的农作物和花卉
【咖啡】咖啡、茶和可可是世界三大饮料。目前咖啡的主要生产国是巴西和哥伦比亚。
咖啡的原产地是埃塞俄比亚。15世纪传到阿拉伯地区，18世纪阿拉伯商人将其传到欧洲。经海路向西传至南美洲，向东传到印度、印尼。中国在鸦片战争以后才开始种植咖啡，主要产地在海南岛、广西和云南。
【西瓜】西瓜原产南非的沙漠地区，北非的埃及有1000多年种植西瓜历史。很快经西亚传入中国，中国人种植西瓜也有1000年历史了。早先的西瓜都是有籽西瓜，无籽西瓜则是近代人利用生物改造技术繁殖出来的。据说第一个培育出无籽西瓜的是一留学美国的华人。
【大蒜】大蒜原产地埃及。有3000多年种植历史。中国的大蒜种是在公元1世纪张骞出使西域带回的。
【君子兰】君子兰原产南非热带森林。1823年传入中国。
其他原产地在非洲的农作物和花卉还有不少，在此不再详述，只列其名称如下：蓖麻、芋、棉、高粱、油莎草、芦荟、文竹、天竺葵、紫罗兰、吊兰等。
（四）原产地在欧洲的农作物及花卉
【油橄榄】橄榄原产地中海地区即葡萄牙、西班牙、意大利、希腊等。现在世界食用油品中，橄榄油为最佳选择。
【苹果】原产地有两处。产于欧洲的在罗马帝国时有文字记载。原产于中国的，在公元2世纪中国的古书上，苹果的名字叫柰，就是锦苹果。现在中国种的西洋苹果品种是1880年从美国传入的。
【甜菜】源于地中海沿岸地区，公元4世纪在波斯，阿拉伯已经广为栽培，并传播到高加索、亚细亚，然后再传到印度，中国和日本，到18世纪欧洲人培育出可以榨糖的新品种，1802年在德国建成了世界上第一座以甜菜为原料的制糖厂。中国种植甜菜较晚，始于1906年。
始于欧洲的其他栽培作物和花卉，花木还有：板栗、玫瑰、紫罗兰、仙客来、康乃馨、郁金香等。
（五）原产地在澳洲的植物有：桉树、相思树、杏仁桉、班克木、金合欢、木麻黄、鹿角蕨、南洋杉等，此不详叙。
从以上介绍中，读者会发现各大陆板块上人工最早栽培的植物品种，数量有很大差异。为什么会是这样？这就是我们下次要讲的内容。
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