张伯苓时代的南开中学,其教师的素养和水平以国文教师孟志荪最具代表性。
精选名篇 自编教材
南开的国文课教材,从初一到高三,全是学校自编的,孟老师是主编之一。从初一第一课叶圣陶的《藕与炖菜》起,给学生留下终生印象的作品就有:屈原的《九歌》,司马迁的《报任安书》、《李将军列传》,李后主的词,李杜的诗,《古诗十九首》,《春江花月夜》,韦庄的《秦妇吟》,韩愈的《祭十二郎文》,袁枚的《祭妹文》,苏东坡的《赤壁赋》,史可法的《答多尔衮书》,孔尚任的《哀江南》……都是垂范千古的至情名篇。
中学语文教育的两大任务——情操的熏陶和写作能力,通过这套教材,都完成了。很多当年的学子后来回忆,当年南开中学的各级校友,写作上大都出手不凡,主要是受益于这套教材。
旁征博引 不迷信权威
孟老师的授课特点,一是不偏重于课文诠释和讲解,而是以渊博的知识旁征博引,而且激情澎湃。讲文学可以从曹雪芹讲到莎士比亚、狄更斯、莫泊桑;讲先秦诸子孟荀墨庄四家,其文学精神、哲学思想无所不涉,引证古今中外无所不包。学生体会这样上课可以触类旁通。
二是课文讲授基于自己的研究而不迷信权威,不循常规,不囿定见。
讲“诗言志” 曝刘邦无赖流氓心灵
如讲“诗言志”时拎出刘邦《大风歌》。在他看来,泼皮起家的皇帝“短短三句话,就把市井无赖心灵暴露无遗。”那“威加海内兮归故乡”,是流氓闯江湖发了横财“回老家炫耀”;“安得猛士兮守四方”,像发了不义之财的小瘪三日夜坐卧不安,渴望寻得高明打手看家护院。
讲解屈原、司马迁、杜甫时,则道出文学史上通常发生但也通常回避的现象:“后世欣赏的作家,也许今天正挨穷受困,默默无闻。”
培养独立精神 自由思想
孟老师上课,特别富有感情,尤其是对屈原、司马迁、杜甫等遭遇不幸的作家与作品,讲起来经常是声泪俱下。“朝扣富儿门,暮随肥马尘。残杯与冷炙,到处潜悲辛。”(杜甫《奉赠韦左丞丈二十二韵》)讲到此处,孟老师几乎哽咽起来。这种授课,学生印象深刻、终身难忘,从中获得多少知识倒在其次,重要的是在学生心田播下了独立思考的种子。
但这并不意味着忽视基础知识和基本能力。相反,以孟志荪为代表的南开国文教师对此是极为重视的。从字词读写到分析解读能力,训练十分严格。由于反复纠正容易错写错读的字词,诸如“土蕃”、“滑稽列传”的“滑稽”的读法,上过他课的学生是不会错的。
而理解能力训练也是别有洞天。例如,指导学生自选题目,对杜诗进行小型研究,审阅后再作专门讲评。通过这种过程,学生不仅增强了对作品的理解,而且获得进行学术研究的训练和指导。
何谓“独立之精神,自由之思想”?孟先生以自己的语文教育实践作出了回答,并为教师树立了一个富有魅力的坐标,与此相对照,现在的教师岂不汗颜!
(原文有删节)
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