无锡人曹五辑，担任云南蒙化太守。他有个儿子，是乾隆十五年举人，又是江苏巡抚庄滋圃的门生。
乾隆二十一年，无锡流行瘟疫。画家华剑光有个儿子，素来喜欢做善事。他拿出家中的几幅古画，托曹太守之子出售，并嘱咐道：“卖八百两银子，作为埋葬本城死人的费用。”
曹太守的儿子，把画带到苏州庄家，给庄滋圃（江苏巡抚）看。庄滋圃看画甚喜，又听说曹太守的儿子代人卖画，是为了做善事，画本来也很好，就立即给了他八百两银子。
曹太守的儿子回无锡后，拿出八十两银子，给华剑光家，说只能卖这些钱。华家无可奈何，勉强拼凑，买了几具棺材，埋葬那些露骨荒野的死人，剩下的就没办法了。
过了不久，曹五辑的儿子，生病死了。曹五辑伤心悼念不止，写了篇状纸，在东岳神前焚烧，陈述自己做官清正，儿子无罪，不应该得到现在这样的报应！
曹五辑太守回到家后，十分困倦，便扒在桌子上打盹。梦中见有青衣人，拿着东岳神的名帖，来请。曹五辑跟着他，到了大殿外，神下堂至阶前相迎，说：“你所责怪的确实有理，但是你的儿子，近来做了坏事，他背着你，贪拿了人家的钱财，致使千百人暴骨荒野。你不信，可回家到你儿子的书房里，打开箱子看看！”说完，命人押着一囚犯来，披枷戴锁，就是己死去的他的儿子。曹五辑抱着儿子痛哭，一下惊醒过来。急忙到儿子书房去，打开箱子一看，还剩下七百多两银子。问仆人，方知这是儿子替人卖画，贪污的钱。这事连儿媳妇也不知道。从此以后，曹五辑对儿子哀悼的心情，便淡薄了下来。
（据袁枚《子不语》）
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