宋太祖赵匡胤曾感叹地说:“范质只有一所住房,此外没有任何产业,不愧是个真正的宰相啊!(图片来源:维基百科)
范质,字文素,大名宗城(今河北清河县西南)人。据史籍记载,他出生的那天晚上,范母曾经梦见“神人授以五色笔”。古时所称有神人授五色笔,乃是说此人有文才,所以史书上称范质九岁能作文章,十三岁研治《尚书》,教授学生。
范质于五代后唐明宗李嗣源长兴四年(933)考中进士,在后唐、后晋、后汉朝都曾入仕,官至中书舍人、户部侍郎。到五代最后一个朝代后周时,官至左仆射兼门下侍郎、平章事。赵匡胤“陈桥兵变”,黄袍加身,建立了大宋王朝,范质又成为宋朝大臣,后来更担任了宰相之职。范质直言敢谏,史书上称他“性卞急,好面折人。”
范质生性廉介,虽身任宰相,却从来不肯收受别人的馈赠。不仅如此,连他自己所得的俸禄,也大多送给了那些孤苦鳏寡之人。他平时生活十分节俭,家中饭食,常是简单到不能再简单,史书中称他家中平时吃饭“食不异品”,意思是饭菜从来没有第二样,可见其俭朴到何等程度。
他死后,家中没有留下任何财产。宋太祖赵匡胤,有次跟朝臣们谈论起范质,曾感叹地说:“范质只有一所住房,此外没有任何产业,不愧是个真正的宰相啊!”宋太宗赵匡义也曾称赞范质说:“宰相中能够如此遵守法令,注重名节,保持廉洁的,没有哪一个能够比得上范质。”
范质身后留下了文集三十卷,以及记述五代史的《通录》六十五卷。尤其值得一提的是,他去世前,特意留下了一首教诫儿子的诗。这首诗歌,正史仅仅提到其从子范杲上奏章求官,范质作诗教育他,一时为人所传颂。而宋代邵伯温《邵氏闻见录》卷七,却完整的记载了这首著名的诗歌:
戒尔学立身,莫若先孝悌。怡怡奉亲长,不敢生骄易。
战战复兢兢,造次必于是。戒尔学干禄,莫若勤道艺。
尝闻诸格言,学而优则仕。不患人不知,惟患学不至。
戒尔远耻辱,恭则近乎礼。自卑而尊人,先彼而后己。
《相鼠》尚有礼,宜鉴诗人刺。戒尔勿旷达,旷放非端士。
周孔垂名教,齐梁尚清议。南朝称八达,千载秽青史。
戒尔勿嗜酒,狂药非佳味。能移谨厚性,化为凶险类。
古今倾败者,历历皆可记。戒尔勿多言,多言众所忌。
苟不慎枢机,灾厄从此始。是非毁誉间,适足为身累。
举世重交游,拟结金兰契。忿怨从是生,风波当时起。
所以君子性,汪汪淡如水。举世好奉承,昂昂增意气。
不知奉承者,以尔为玩戏。所以古人疾,蘧篨与戚施。
举世重任侠,俗呼为气义。为人赴急难,往往陷刑制。
所以马援书,殷勤戒诸子。举世贱清素,奉身好华侈。
肥马衣轻裘,扬扬过闾里。虽得市童怜,还为识者鄙。
这首诗歌是范质人生经验的结晶,细加玩味,可以从中得到不少的启发。范质教育儿子学立身,不干禄(即求官),远耻辱,勿旷达,勿嗜酒,勿多言,又教育儿子不要热衷于交游,不要听人奉承,不要任侠使气,不要追求奢华,包含着丰富的含意,是值得借鉴的经验之谈。
(来源:《宋史・范质传》、《邵氏闻见录》卷七)
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