探测器好奇号的视野之中，出现不同寻常的棒状结构。(图片来源：NASA)
火星上发现不同寻常的岩石结构，引起人们联想到外星生命。
美国航空航天局近日公布的火星好奇号探测照片显示，火星岩石有一些奇怪的棒状物。
太空网站Space.com说，英国白金汉太空生物学中心（Buckingham Centre for Astrobiology）的古科学家迪格雷吉利奥（Barry DiGregorio）说：“它们看起来与地球上奥陶纪的微迹生物化石非常相似。如果不是微迹化石，那么航空航天局会解释成什么地质结构呢？”
迪格雷吉利奥著有《火星：生机勃勃的星球》（Mars:The Living Planet）及《火星上的微生物》（The Microbes of Mars）。而他所说的奥陶纪是4.9亿年前的远古时期。古生物学家认为，地球在奥陶纪第一次发生不明原因的生物种群灭绝事件，很多软件动物消失了。
航空航天局的火星探测项目科学家瓦萨瓦达（Ashwin Vasavada）认为，那些物体有明显的成角特征，因此很可能是一种结晶。
瓦萨瓦达进一步解释，这些棒状物非常小，只有1～2毫米宽，5毫米长。
瓦萨瓦达说，其他科学家推测那不是结晶，而是结晶物留下的痕迹。但是瓦萨瓦达也表示，既不能排除不是生物化石，也不能确定是否为结晶状天然物质。
加州火星研究所及SETI（地外文明探索）的行星科学家帕斯卡‧李（Pascal Lee）对此分析，该结构很可能与生物有关，即生物在活动过程中留下的代谢物（比如大量粪粒）与土壤成分相混合的结果。地球上这样的例子是，蠕虫经常爬过的地方形成管状结构。
帕斯卡李解释，蠕虫会造穴或打洞，这些穴洞被沉积物充填后，又被风化腐蚀，最后可以形成这样的奇怪小棒状物体。
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