天文学家如何找到肉眼看不见的行星？(图)

科学家首次利用这种方法发现了未知的行星。（图片来源：Adobe Stock）

通过看得见的行星的不寻常变化，来判定有另一颗人肉眼看不见的行星的存在，这是现代天文学上一个史无前例的惊人大发现。

据哈佛-史密松天体物理中心网站报导说，这是科学家首次利用这种方法发现了未知的行星。也就是通过被影响的行星的变化来证明另一个未知行星的存在。

从地球的角度来看，当行星经过恒星时，恒星会因暂时被遮挡而变得稍微变暗，恒星变暗范围和程度越大，代表行星相对于恒星的体积越大。美国科学家是利用美国航空航天局（NASA）的克卜勒太空望远镜观测到这个规律的。

天体物理中心的天文学家巴拉尔德先生说，行星“Kepler-19b”每9天7小时就会经过恒星“Kepler-19”一次。如果“Kepler-19b”是唯一绕行“Kepler-19”跳舞的行星，那么，其行经恒星“Kepler-19”的时间会像时钟的发条一样准。但科学家们发现，事实上，并不是那么回事，“Kepler-19b”行经“Kepler-19”并不守时，不是早5分钟，就是晚5分钟。是谁让它分神的？

科学家表示，这表明是另一个行星的引力影响该行星，使它加速或减速。这个本事好大又不喜欢抛头露面的行星是谁？

到目前为止，天文学家对这个神秘行星的重量、质量和运行轨道虽然一无所知，但知道它确实存在，于是给它起名叫“Kepler-19c”。

巴拉尔德先生说：“这就像某人恶作剧地按你家门铃，然后跑开。即使你出去看不到他，你也知道有人在那里。”

其实，用一个物体的被动改变来判定它是受另外物体的影响所致，这并不是人的首创和首次发现。例如人的肉眼看不见电流的存在，但电线失去绝缘体时，没有人敢去摸。为什么？因为被电伤电死的人年年都有。没有人看见电流，但死伤者就足以让人不敢否定它的存在。