王义士的妻子为了成全丈夫的大义,愿意代替许德溥之妻被发配边地。(绘图:志清/betway必威体育官网
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明末清初,泰州如皋县有位衙役,没有人知道他的名字,因他为人重气节,行侠好义,人们都称呼他王义士。
甲申年明朝亡国后,同县读书人许德溥,用刀刺臂誓死不肯剃发。官府因为他抗拒剃发,命令把他处死,把他的妻子发配边地。正好轮到王义士当解差。王义士钦佩许德溥的风节,想搭救他的妻子,但是冥思苦想,却想不出好办法,整夜长嘘短叹不能成眠。
王义士的妻子觉得奇怪,问道:“发生什么事了?让你这样翻来覆去拿不定主意?”王义士愁容满面并不回答。妻子又问:“你到底为了什么事情烦恼呢?”
王义士叹了口气说:“这不是你妇道人家该知道的。”妻子说:“不要认为我是妇人家就瞧不起我,只要你告诉我,我定能为你想出办法。”王义士便把事情的原委一五一十告诉妻子。
妻子沉思了一会儿道:“你钦佩许德溥的风节而想救他的妻子,这是英雄豪杰的行为。如果你能找到一个人代她发配,不就可以救出她了。”
王义士答道:“我也曾想过这个办法,唉!可是到哪里找这样一个人呢?”
妻子说:“我可以成全你的大义,愿代她发配。”
“你?”王义士惊诧地看着妻子。“对,我!”妻子加重了语气。
王义士说:“你说的是真话还是在开玩笑?”妻子急得直跺脚说:“真话!现在是什么时候了还开玩笑!”王义士看着妻子庄重的面孔、坚定的眼神,他明白了。于是,他跪在地上给妻子磕了一个头,表示深深的谢意。
王义士赶紧把这件事告诉许德溥的妻子,吩咐她到娘家去躲一躲。
出发的时间很快就到了,王义士夫妇上路了。每当经过郡县旅舍,接受检查时,两人真的就像是官差押送女犯人一样。艰难跋涉了几千里地,经历了种种磨难,终于到达发配地点。一路上受尽风霜艰苦,王义士夫妇不以为苦,反以为甜。
如皋县的人听说了这件事都非常感动,他们敬佩义士夫妇的为人,于是自动凑集金钱,将王义士的妻子从边地赎了回来,使两人得以团聚。后来,王义士夫妇在家乡白首偕老。
(资料来源:《虞初新志》)
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