孩子们将羊皮卷卖给鞋匠坎多，他们不知道他们卖掉的是价值连城的宝贝。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
三个牧童在死海西海岸昆兰高地的一个山洞里找到几张羊皮卷，他们为了找羊，无意中砸破了山洞里的一个瓦罐，看到里面的这些羊皮卷。
孩子们将羊皮卷卖给鞋匠坎多，他们不知道他们卖掉的是价值连城的宝贝。
两千年前，犹太民族把自己的先知耶稣送上了十字架，也从此受惩罚，开启了流浪生涯。2000年来，就像是《圣经》上所说的，他们“被在天下万国中抛来抛去，遭遇灾祸”，不断经受“刀剑、饥荒、瘟疫”（耶利米书24）。如果不是因为《圣经》里那个他们还能复国的预言，他们大概撑不到现在。
而这些及时出现的羊皮卷，也更增加了他们复国的信心。为什么呢？因为那三张羊皮卷中，其中一卷抄录的就是《圣经》的先知书中最重量级的《以赛亚书》，记录的是公元前7世纪犹太先知以赛亚的预言，其中有讲到耶稣的诞生与受难。书中也预言了犹太人的复国。不过光有这卷经书还不算神奇，神奇的是，这些古卷都来自于2000年前，也就是犹太人开始流离失所的那个时间点。当年被封存的经书今日开启，当年被赶走的人们今天回归，是巧合，还是上天恰到好处的安排呢？
而另外那四卷经书，兜兜转转也在1954年找回来了，是苏肯尼克的儿子，后来也成为著名考古学家的亚丁（Yigael Yadin）从美国买回来的。都说珍宝有灵性，自己知道找主人。塞缪尔带着经卷去美国，到处展览打算卖个好价钱，可就是找不到一个识货的，无奈之下去《华尔街日报》打了个广告。不知道是刚巧在美国还是一直在追踪，亚丁很快找上门来了。一番谈判之后，经书以25万美金易手，这笔钱相当于现在的275万美金，在当时可以说是天价，但以色列人很爽快地掏了钱。可见这些古卷在他们心中的份量。
这7卷经书，连同后来在昆兰高地发现的其它羊皮卷，被考古界统称为死海古卷。多年以来，人们在昆兰高地陆续发现了12个藏经洞，发掘出了数以千计的羊皮纸残片，拼凑出了大约800份经书。其中包含了除《以斯帖记》以外《圣经》旧约的全部经书，也有大量《圣经》中没有，或被归类为非正典的经书，再有就是一些记录社区生活的文书。
鉴定结果表明，这些经书是在公元前250年到公元68年之间抄录的。抄经人是当时生活在山洞附近的犹太爱色尼人（Essenes）的修士。公元68年，爱色尼人的住地被罗马军队摧毁，他们匆忙离开家园，从此再没回来过，只留下了这些瓦罐中的经书。没有证据表明这些羊皮卷经过特殊的防腐处理。它们为什么能在2000年的时光中完整保留下来，没有风化，甚至连墨迹都没有褪色？这至今都是个谜。有人说可能因为那一带气候干燥吧，也有人说，这就是神迹。
以色列政府非常看重这些古卷，四处蒐罗，在1967年的一场战争中，还把原本属于约旦的昆兰高地给抢了过来。从此他们也就名正言顺地当上了死海古卷的监护人。而昆兰高地，后来就成了以色列的国家公园。
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