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全球仅2例 古老的火烈鸟化石出土(图)

 2023-08-07 06:21 桌面版 正體 打赏 0

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旭日的余晖使红鹤的毛色越加火红。(图片来源:Adobe Stock)

红鹤火红的身躯被人们又称为“火烈鸟”,它们存在的时间意外地古老,近期人们在墨西哥发现一种红鹤化石,目前世界上仅仅发现2例,非常罕见

美洲首例 古老的火烈鸟化石出土

本月2日,墨西哥国家人类学与历史研究所表示,近期出土一颗鸟类化石的相关发现。这是一颗红鹳的蛋化石,是墨西哥的费利佩·安赫莱斯国际机场进行施工时,人们在一个31公分深的黏土与页岩层中发现。根据研究显示,这颗蛋化石的所处年代来自“更新世”,是距今最接近的冰河时期,这个世代介于2588000年前到11700年前之间,属于显著的冰期与冰期的交替时期。

这颗古老的红鹳蛋化石非常罕见,它的化石类型是人类首次在美洲发现的,放眼世界历史也仅仅两例,在红鹤家族的化石历史中着为珍贵。据了解,这颗蛋化石的存在时间介于8000到12000年前,它的出现代表出土区域在8000到33000年前会是一座浅湖泊,能够作为红鹤曾经在墨西哥中部繁衍的依据。

这种红鹤为美洲红鹳,它的外貌特征为亮粉色的羽毛,主要栖息地为美国东南海岸、南美洲、加勒比海与犹加敦等地区,而红鹤家族的成员并不仅有它的存在。

红鹳

红鹳是大型水鸟的一种,它又被人们称为火鹤或火烈鸟,早在3000万年前已有它的祖先化石,曾有人在南美洲的安第斯山脉发现700万年前的脚印化石,是一种存在时间相当悠久的古老鸟类。红鹳的栖息地位于中南美洲、非洲,它们的身影在南欧与印度等地也会出现,温带与寒带地区也能发现它们的踪迹。它们会在遭逢环境变异与食物来源有问题时进行迁徙,会在晚上迁徙,避开受到猛禽类攻击的威胁,若是在白天会保持在极高的高度飞行,能在短短一个晚上保持50至60公里的速度跨越600公里的距离。

世界上共有6种红鹳,分别为主要栖息在非洲与少部分印度的“小红鹳”;分布于阿根廷西北部、智利北部、玻利维亚西部与秘鲁南部的“秘鲁红鹳”,是一种曾经在1924被视为灭绝物种,却在1957年重现于世的红鹤;与前者分布区域相似的“安第斯红鹳”,但智利地区自北部延伸至中部;栖息在许多中南美洲国家的“智利红鹳”;广泛分布于非洲、南亚与南欧诸多国家的“大红鹳”;及本章的主角——“美洲红鹳”。

作为大型鸟类的红鹳是一种群居动物,其中小红鹳还是世界最大的鸟群种类。它们的身高介于1到1.4公尺之间,翼展介于1到1.6公尺之间,能在3到5年内从9公分长的蛋成长为成熟个体。红鹳们的家园会选在咸水湖的沼泽地带与潟湖中,它们原本洁白的羽毛会因为食物来源中的浮游生物发生改变,在其中含有的甲壳素会使它们的羽毛变得泛红,更因此成为它们的显著特征,会选择没有抢夺食物来源的鱼所在的湖泊生活。

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