肝硬化的病人每年约有百分之五的机会变成肝癌。（图片来源：Adobe Stock）
台湾有三百多万B型肝炎带原者，有三十多万C型肝炎患者，若再加上药物性肝炎、酒精性肝炎…………，真足以令人闻肝病而色变。迁延不愈的肝炎，久了可能转变成肝硬化，肝硬化的病人每年约有百分之五的机会变成肝癌，这就是肝病恶化的三步曲。一旦得知有肝癌，必然顿时进入愁云惨雾之中，因为除非发现得早，可以完全切除，否则不管中医、西医，顶多只能使患者延长寿命、改善生活品质而已。因此，染有肝癌杀手前身的人，对于自己已经硬化的肝脏，应多加珍重。
肝硬化通常是整个肝脏都已变硬，多半是由于反复发炎的破坏，导致肝细胞变性、坏死与再生交错进行，纤维组织增生，正常结构紊乱，肝硬化于是形成。许多肝硬化患者，可能合并有食道静脉曲张、腹水甚至腹膜炎，严重的还会肝昏迷，其难缠与恐怖，可见一斑。
中医认为肝硬化是一种积聚硬块，如《医学正传》所说：“大凡腹中有块，不问积聚症瘕，俱为恶候，切勿视为寻常等疾，不求医早治，若待胀满已成，胸腹鼓急。”不仅强调其严重性，更点出可能演变为腹水。依中医观点，肝硬化存在着正虚与邪实的双重症结，所谓“正虚”是指人体正常生理功能的衰减，包括肝、脾、肾的虚损，当然，这里所说的肝、脾、肾是中医特有的概念性集合，与西医所指的特定器官绝不能划上等号。“肝”的问题，重点是肝的阴血不足，会表现出眩晕、眼睛干涩昏花、手脚麻木、抽筋、面部及嘴唇缺乏血色；“脾”的问题，乃因肝病所及的肠胃系统障碍，影响脾胃运化的功能，常表现出食欲减退、恶心想吐、胃胀气、大便拉稀、面黄肌瘦；“肾”的问题，乃因古人有肝肾同源之说，肝病日久必及于肾，将表现出头晕耳鸣、腰膝酸软无力、水肿、精神萎靡、性功能减退、面色晦暗无光泽。
至于“邪实”，是指人体病理性代谢产物的堆积，包括湿热毒邪及气滞血瘀。湿热的表现是：口干口苦、疲倦想睡、头重、胸闷想吐、胃口欠佳、尿黄量少，甚至有低热的情形。气滞血瘀的表现是：胸胁胀闷疼痛、胀气嗳气、肝脾肿大、牙龈渗血、蜘蛛痣或肝掌、腹壁青筋暴露、唇色青紫、面色暗黑。
面对肝硬化所衍生虚实夹杂的繁复症状，到底虚实各占几分？虚在何处？邪实为何？其表现总是盘根错节，非经抽丝剥茧耐心调治，很难迎刃而解，绝非单一成方，或对号入座式的治疗，可济于事。在一般情况下，除了治肝，还应脾肾同求、气阴双补，兼以化瘀消积、解毒利湿；其中活血化瘀法更是不可或缺，但由于病人多半气血已虚，故宜活血养血同施，即所谓“若欲通之，必先充之也”。
肝硬化严重时可能出现腹水。（图片来源：Adobe Stock）
透过辨证论治，以活血化瘀等法加以“软肝”，并求取肝脏与其它脏腑的“大和解”，让人体各个脏腑、经络能相互协调、顺利运作，是中医治疗肝硬化的主要对策。除此之外，根据现代研究来辨病治疗，亦有相辅相成之效，例如某些中药具有特殊作用，像丹参、当归、川芎、香附……有改善肝内微循环、抑制肝内纤维素、防止肝硬化继续发展之效，山楂、山药、泽泻……具抗脂肪肝之功，黄耆、生地、黄精、白术……能加强肝脏代谢、促使肝细胞功能之恢复。所以，配合中医药的治疗，对于目前西医力有未逮者，的确可发挥救偏补弊的功效，特别是调整体质状态、改善肝功能、加强止血功效、预防腹水及水肿的复发、愈后调理等各方面，均可根据不同阶段以及不同病情的特点，辨证加上辨病，达到应有的疗效成果。
肝若是好，人生是彩色的，肝若是不好，人生是黑白的，但我们很难靠着一瓶成药或一帖秘方，让人生变成彩色的，原因很简单，一旦肝生病了，特别是像肝硬化这种牵连复杂的疾病，其所引发的并发症，总是超乎想像，其所导致的体质偏颇，总是不易掌握。与其消极地求得偏方的侥幸取效，不如积极地寻求西医正规的诊断及治疗，再配合传统中医详细诊治，应该是一种明智而妥当的抉择。诚如《医宗必读》所言：“盖积之为义，日积月累，匪伊朝夕，所以去之也当有渐。”肝硬化既是多年宿疾，自当与医师密切配合，耐心调治。
作者为台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。
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