木樨花为木樨科植物木樨的花。别名:木樨,桂花。(图片来源:Pixabay)
与柏树子几乎可以并肩的另一种天然香料,是木樨。一直为人们所喜爱。
什么是木樨?不清楚。那叫桂花就清楚了。木樨是常绿小乔木或灌木,花生叶腑间,花冠合瓣四裂,开白色或暗黄色小花,有特殊的香气。这种植物的花,通称“桂花”。
桂花成为香料很早,春秋战国时期,古人就用桂花浸酒或作为香料。古时的一些建筑还以桂为柱,如著名的汉朝甘泉宫昆明池中的灵波殿等。
要论“天香”,浑然天成而幽芬迷人,非桂花莫比。《陈氏香谱》中记有三四种“木犀香”方,都是仅仅以桂花作为原料,不掺用沉、檀诸香,加工方法也很简单。
趁桂花才开放三四分的时候,将花摘下,用熟蜜拌润,密封在瓷罐中,深埋入地下,进行一个月的“窨香”程式。一个月之后,桂花香就做好了。
待到焚香之时,就把一朵朵窨过的桂花放在香炉中的银隔火板上,随着炭火悄熏,桂花一边吐香一边慢慢打开,待到葩朵完全绽开,也既是其清芳散尽之时。
还有“蒸木犀”,也有将桂花放在笼统上微微蒸煮,摘下开的四五分的桂花,放在密封的瓷罐中蒸一下,然后再把花朵取出晾干,就成了士大夫当中风行的香料。
《陈氏香谱》中有一则“蒸木犀”,具体地记载了它的制作方法:冬青树子、木犀。右以冬青树子绞汁,与桂花同蒸,阴干。
只是不知冬青树子与桂花的比例,不然真的想来操作一番呢。因为《烧香诗》中这样写:“平生饱食山林味,不奈此香殊妩媚。呼儿急取蒸木犀,却作书生真富贵。”--惟有这种“蒸木犀”才真正与“书生”的品格、情调相匹配。
桂花素有“九里香”的美称,是指即使在九里之外仍能闻到浓郁的桂花香味,尤其是秋风吹起,桂香四溢。桂香不是俗气地一味地浓,它还具有“清”的特点,是清香,较为玄妙。正是它的清气,使得桂花的香同别的香味区别开来,百花园中,凡花之香者,或清或浓,不能两兼,惟有桂花清可绝尘,浓能远溢,堪称一绝。
桂花的花瓣是四出的,你想想还有什么别的花是四出的?
月中桂树,千百年来,这株桂花树一直高悬在天上的明月当中,枝繁叶茂,永不凋落。它的下边,汉朝西河人吴刚常在砍伐它,但是每次砍下去之后,被砍的地方又立即合拢了。几千年来也不能被砍倒。
如果,桂树是真的生根于月中,人间桂树是天风吹落月中桂子,才飘落人间的。你就不奇怪它的花瓣是四出的。它的气味是那么异香,咏它的诗词是那么多了。--“脱俗”,桂是超凡出俗的。
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