這些人為什麼要賣力推行帝制？而口口聲聲「天下最愚蠢的事情，莫過於做皇帝」,「萬一有人要逼迫我，我就出國到倫敦，從此不問國事」的袁世凱，究竟在說真話還是像他歷來最擅長的那樣做假？
八十多年過去，後人翻檢當年文獻、記錄已經知道，從美國顧問古德諾發出「推行帝制第一聲（《共和與君主論》）」，到楊度網羅名流組織「國體研究學術團體」，到全國請願聯合會、20省區軍事首長請「速正大位」，都出於袁世凱的直接授意。有論者認為袁世凱徒有「大姦」之名，其城府既比不上早他1800年的曹操和司馬懿，也比不上晚他幾十年的毛澤東鄧小平──當一名實際獨掌大權的皇帝化總統有什麼不好？幹嗎非要那套形式──用當時人的話說，「嘿，北京耍起猴戲來了。」
不見有論述分析一個才智野心如袁世凱者，其幼年及成年，對加了輝煌包裝之權勢的渴望，會如何融入延髓血液，越過大腦思維而主使他的行動。再者，總統再煊赫，總有任期吧。任期之後，儀駕沒了、待遇沒了、拍馬送禮的沒了還在其次；最要命的，任內的糗事難保一定遮得住──這點子秘密，當時就已有人點透：「總統之任，必有滿期，退位後無疑齊民。其時白龍魚服，無以自衛，怨毒所蓄，得而甘心，不測之災，必難獲免。」（勞乃宣《共和續解》）再深一層，恐怕就是一姓而千秋萬代的事了──但對這層，小袁想的，恐怕比老袁要多。
有了袁氏父子這層心思，周圍揣摩上意、見風使舵的人還少得了麼？「十三太保」裡邊最具理想色彩的楊度，不是也已經把自己想成新朝宰輔，趕著在巴黎定做大禮服嗎？
有趣的是，當年那些勸進者最拿得出手（並且最能堵住他人之嘴）的理由，竟也是「安定」、「求治、撥亂」（所謂「籌安會」即是「籌一國之安」）；對國民民主權利的限制是為了效率：「於行政上有絕大之關係」；而「在穩定中富國強國（實行經濟軍國主義），然後才有可能談立憲」，正是其理論核心。至於招各省將軍到京「述職」以試探；各地軍政長官對調……從蔣介石到毛澤東到「改革開放」後的今天，不知已經搬演了多少。
最可笑的是那被勸進者。搔到痒處的阿諛奉承太難抵禦，想清醒也清醒不了了。而除了這被捧得忽忽悠悠的大頭，誰都知道，那些除了鑽營不大有別的本事的傢伙，本意實在是為了在新朝分點油水。為此，他們是什麼話都說得出、什麼事都幹得出來的。只看那份只供袁世凱一個人看的《順天時報》，那則湖北軍人上報的「宜昌現石龍、黃陂柳發青」；以及1969年林彪們攢出的「光焰無際」「萬年天才」等。最懇切的要算馮國璋那段詞兒了：您老「功德巍巍，群情望治，到了天與人歸的時候，只怕要推也推不掉的啊！」
(VOA 8/9/2002 19:35)
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