〔自由時報陳泓達編譯/路透倫敦二日電〕美國天文學家已向英國政府發出警告，一顆代號為「2003 QQ47」的巨大小行星正朝地球直衝而來，可能在二○一四年發生撞擊，其威力相當於兩千萬枚一九四五年轟擊日本廣島的原子彈。但民眾倒是毋須因世界末日即將到來而惶惶不可終日，因為這顆小行星衝撞地球的機率僅九十萬九千分之一。
2003 QQ47小行星可能撞上地球的時間是二○一四年三月二十一日，天文學家將在未來兩個月內密切監控其動向，但他們也表示，一旦掌握進一步資料，2003QQ47撞上地球的機率將可能遞減。據稱，這顆小行星的直徑約○．六七英里，速度約每秒二十英里。
這顆小行星是由位於美國新墨西哥州的天文觀測機構「林肯近地小行星研究計畫」首先發現，英國「近地天體資訊中心」(ＮＥＯＩＣ)隨即發出警報。該中心顧問費茲西蒙斯博士表示，此一「近地天體」將在未來兩個月內進入地球觀測範圍，天文學家將持續予以追蹤。
諸如2003 QQ47之類的小行星是太陽繫在四十五億年前成形後所殘存的大塊隕石，其中大多數位於火星和木星之間的小行星帶，與地球保持安全距離。然而，由於木星等巨大行星的引力作用，這些小行星可能逐漸脫離安全軌道，向地球直奔而來。
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