報告說,2003財年共有705,827名外國人成為美國永久居民,2002財年卻有106萬名外國人獲得綠卡。同期,歸化為美國公民的人數為463,204,較上年減少19%。
華盛頓郵報指出,2003財年發放的綠卡量劇減大約35%,原因並非移民人數減少。事實上,當年合法進入美國的外國人僅減少了7%。受影響者絕大多數是已經在美國生活的留學生、工人等等。
32歲的阿爾芭家住華盛頓附近的亞力山德拉市,在一家飯店當清潔工,擁有工作許可。10年前,她的父親便為開始為她辦理綠卡,但直到現在,她仍沒拿到綠卡,不敢離開美國半步。
今年夏天,她讓父親帶著兩個年齡分別為13歲和6歲的孩子回老家薩爾瓦多探親,「自己一個人留在這裡,很不好受」。
阿爾芭抱怨說,移民局去年通知她,綠卡很快就要辦好了,沒想到,後來移民局並入本土安全部時一片混亂,她的卷宗給弄丟了,只得重新遞交很多文件。
華盛頓的移民律師馬吉歐評價道:911襲擊後,美國的聯邦移民體系已經崩潰。
當局則為自己的糟糕表現進行辯護,聲稱他們必須對付911襲擊後生效的一大堆安全措施。他們舉例說,2003年,為了配合司法部給穆斯林國家男性遊客登記註冊,移民局被抽調了大約1000名工作人員,結果,處理移民申請的人減少了。另外,移民局需要對數百萬申請人進行額外的背景調查。
美國公民和移民局發言人對華盛頓郵報說,「我們有責任確保我們的盛情不被人利用來傷害我們。」
新的反恐措施導致大量移民申請積壓。美國政府責任辦公室早些時候宣布,過去3年,所有與移民事務有關的申請積壓了620份,增長近60%。該數字後來降到600萬份以下。
針對本土安全部的betway体育手机网 數據,美國移民政策的批評者和支持者一致認為,這表明移民局的資源和其使命之間不合拍。
主張控制移民數量的移民研究中心專家馬克說,「如果我們想要一個既安全又能接納很多人的移民制度,我們就需要投入大量資金。」
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