我們中一位學醫，本來就以美國為前途，因簽證不利改來加國，學成後便毅然赴美。另一位的丈夫去美國就學，她跟著去了，在那裡生根開花，現在是兩個孩子的媽媽了。還有一位，讀了化學博士，沒有發展的機會，去了香港做生意。唯一留下的，是學金融的我，在銀行一做就是十年。
我沒趕上六四移民大開放，自費留學學費貴，又沒有打工卡，靠幫教授看看孩子，早上送送報紙，掙幾個錢談何容易。長期半工半讀，一天只有四個小時的睡眠，到了週末才有機會多睡一點，多煮點食物，多做點功課。給了三千多的律師費等了四年，終於可以學成後留在加國工作，所以對自己的身份，覺得來自不易，特別珍惜。
結婚後，有了孩子，生活很穩定。兩夫婦一起工作，攻房子，買汽車，請人照看孩子，收支平衡後的結余，就是想快速攻完房子，還有就是旅遊。但是，眼看政府的赤字日益加劇，我們對退休後的醫療和退休金不敢抱很大的期望，還有孩子的教育費用，讓我們感到要積蓄一筆錢養老並不容易。在這樣的前提下，我先生將他個人的事業插入了美國社會，從而在以往的五年裡，我們有機會在美國居住，跨越在加美兩國間。
在網上看到太多關於對美國和加拿大生活比較的文章，這些朋友中有些在美國讀過書，沒能移民，轉來加國後對加國生活不習慣，尤其是加國經濟不景氣，讓他們有懷才不遇的感覺，是能理解的。另外一些朋友是將自己在加國奮鬥中的不順利，不得志，與他在美國的朋友中成功的比，其實是不公平的。就我個人的體驗，我想講講這兩個國家生活中各有不同的地方。
我在紐約居住的時間較長。紐約的生活節奏很快，這幾年來，治安比想像中的好，至少沒有遭到過偷竊，有一次下車忘了拔鑰匙，一個小時後，車和車裡的東西居然都在。我的看法是，紐約適合貧富兩極的人居住，窮的人可以頭頸裡掛滿項鏈，手臂上套好手錶，被單裡包起一包假名牌皮包，當街擺攤畫畫，推一桶皮蛋瘦肉粥，到處都是生意，到處可以賺錢。見警察來了，堆個笑臉敬個禮，嘴裡說「 Yes, Sir 」 ，心裏在計畫下一站到哪裡再去做買賣，而紐約的警察司空見慣， 嘴裡嘟噥著，腳從不停步，他們只是不停地走，身材平均比加拿大的警察苗條多了。紐約的富人大部分住在郊外，他們在第五大道買東西，有門衛打傘，代理停車，買東西是不看標價講喜好的。所有的名牌店，均有設計師為你度身訂造。在紐約，你真正感到有些地方是專為富人而設的。紐約的中產階層其實很辛苦，老闆很現實，講究學歷外，有本事的就用，管你是誰，華而街的很多公司將工資設得很高，其中一部分是股票，讓你拚命為公司干，公司有盈利，股票就上升，職工就多得。每次約大公司的同事吃飯，都是晚上八點以後見面，大家的工作時間很長，所以紐約人在地鐵裡睡覺是出名的。紐約人就這樣在快節奏中多掙錢，又在無時無地不要錢的生活空間裡花費他們的錢，紐約的麵包，水果等好多食物要比多倫多貴好多，隨處要付停車費，家裡的電話也按時間收費，使得紐約人絕對不會像多倫多的人那樣慢悠悠逛商場，也不會在家煲電話粥。紐約人居住得很擠，房價和租金都要比多倫多高兩三倍，地稅很棘手，水電費也高，他們很珍惜門前幾米見方的花草地，幾乎很少有社區中心和街心花園。另外，紐約的汽車保險也是貴的離譜，很多人只買保別人不保自己的汽車保險。我們在美國被人從後面撞過次車，由於撞我們的人太窮，且沒買自己的保險，法庭寄了張紙給我們，說撤銷了這一判決，搞得我們至今莫名其妙。
與紐約相鄰的康州，是個和紐約完全相反的地方，那裡的房子很舊，但佔地面積很大，以至人們要用拖拉機來割草。每天，坐在臨窗的寫字臺前，望著遠處的山，和半山腰突出的教堂鐘樓，我的寫作靈感就會油然升起。在不遠處的耶魯大學的校園裡，有著和周圍冷落的小鎮截然不同的風格。我最終沒有在康州待下來，那是因為有一天我在圖書館和兒子一起讀書，我兒子臨時決定參加他們的讀書故事會。在多倫多私立學校接受過教育的他，和康州小鎮上的孩子形成了明顯的差異，他們呆呆地看著一個黑頭髮的小男孩說著流利的英語，讓我的孩子在那裡唱獨角戲。圖書館的管理員是個五十多歲的英國女人，她的衣著像電影簡愛裡的老師，一口硬得像英國皇家式的口語，她誇獎我兒子聰敏，而我知道我的孩子在多倫多的私校裡只是很一般的水平。從圖書館出來，我們去了當地的麥當勞，我在買漢堡包，我兒子就去室內的遊樂園玩，我在排隊的時候，見到一個金髮的男孩不願和我孩子打招呼，他回到父親身邊，說有個中國人在玩，他父親就叫他別再玩了。我的心揪痛了一下，在多倫多，我們一家沒有感到被歧視過，加拿大比較提倡多元文化，中國人滿街都是，並不會像在康洲那樣被人們指手劃腳。下午，在鎮上的主要街道上散步，我走過一個讓新人結婚的教堂，讓孩子出生的醫院，給孩子們上學的學校，辦理離婚的法院，最後是一個讓人安眠的殯儀館，好像我在這幾公里的街上已經走過了我的一生。我沒有找到一個寫中文字的商店。在週末，為了滿足我想中國菜想得發瘋的願望，我的先生開了半個小時車，帶我來到一家中國商店，買回家幾顆像茶葉般干的蔬菜，還有蒙著灰塵的罐頭食品，一盒發酸的豆腐，和一條冰得像鐵棍似的魚。當晚，我決定離開這城市。
我喜歡洛杉磯的氣候和豐富的中國物產，相對而言，舊金山的住房擁擠，物價昂貴得多。特別遺憾的是加州這幾年裁員，我朋友中很多本來在Ohio和西雅圖等都有穩定工作和基本房產的，因為前幾年看到矽谷興旺，到了加州後很多人這幾年都失業，以至家庭裡靠一個人工作，無法對付昂貴的居住和家庭其他開銷。美國這幾年有向東部發展的趨勢。在德州的奧斯玎發展得很快，但是那裡天氣炎熱，讓人難以適應。波士頓有很濃厚的學術氣氛，中國文化也保持得不錯，唐人街廣場經常有社團組織的表演個體育競賽，但是在那裡工作，中國人比較受限制，主要是當地的管理層思想要比紐約的人老化和保守。芝加哥這幾年有些停頓的跡象，市中心眾多的高樓大廈，貼著招租的廣告，大公司重整的不少。芝加哥的唐人生活要遠遠比多倫多遜色，我在芝加哥混得還不錯的朋友說，在芝加哥，去餐館吃飯是為請朋友，自己很少光顧。
在死氣沉沉的底特律旁的郊外，由於兩大汽車公司這幾年依然興旺，所以有一群活在世外桃源裡的中國技術人材，他們躲過了美國經濟不景氣的時候，而以高薪抵過中等消費，讓自己生活得蠻舒服。因為與加拿大貼近，很多人都是從加國過去的，他們的文化生活由於受城市的侷限，非常枯燥，大部分時間以三五知己親手煮幾個家鄉菜，打打牌，唱唱歌來消磨他們的週末，遇上假期，就露營，釣魚，滑雪，十分留戀他們田園特色的生活。他們羨慕多倫多的唐人生活，有時會開四個多小時的車，來多倫多吃點心和晚餐，帶好好幾個大冰箱，來這裡採購又便宜又豐富的中國食品。底特律的人，常到加國的溫莎看醫生，激光視力矯正。家裡造房子，建築材料，類似抽水馬桶也到加國來採購，由此可見，除了汽車和電器，加拿大比美國便宜的東西還不少。
每次我回到多倫多，我會說「 home, sweet home .」 因為我為生存而奮鬥過 ， 而我卻沒有飛黃騰達的野心和能力，所以，我覺得多倫多是一個可以讓我過平靜生活的地方。這裡比較冷，但依然四季分明，讓我們可以滑雪，也可在湖邊晒太陽；這裡沒有很多高級的工作，但對學歷的要求也沒有像美國那樣高，人人都可以憑努力養活自己，雖然不能享受榮華富貴；這裡的薪水和獎金不高，但是這裡的屋價和租金比美國各大城市合理；這裡沒有高級的公共娛樂場所，卻有很多社區活動中心，讓我們免費或用極小的代價去換取我們日常運動和娛樂所需；這裡，最讓我們中國人高興的是，雖然我們離開了家鄉，但我們仍然有很多自己的同胞在周圍，有用自己語言所辦的電視臺，電臺，報紙，網站，有我們吃慣的家鄉食物，有聽慣了的家鄉方言。。。。。。
我在離開多倫多後每次回來，會更珍惜多倫多的生活。
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