危害一：工作24小時不能停
「當美國總統不利健康」並非危言聳聽，美國總統不僅每天要處理堆積如山的資料，還要提心吊膽，因為有人隨時要「索取」他的性命，又因為他肩負著戰爭與和平，生與死，貧與富的重大使命，所以，普通人會認為一國總統有再大的壓力也是理所當然的，這就讓美國總統就像一個「24小時不間斷轉動的齒輪」。
總統競選就像體能訓練
然而，就是在這樣大壓力的前提下，還是有很多的候選人翹首企盼著四年一次的總統競選，希望有一天可以坐在全世界最有聲望，同時也是最有壓力和最損害身體健康的白宮總統寶座上。就像現在的美國民主黨候選人克里，即使患有嚴重的咽炎，還是為自己的競選到處演講和宣傳一樣，美國總統的競選對一個候選人來說是一次非常殘酷的體能訓練；換句話說，身體不夠強壯的話就趁早不要做當選美國總統的「春秋大夢」。
生病也不允許倒下
當總統的身體有任何的毛病時，不管大小，他都只有一點點的時間來恢復，因為美國乃至世界人們的目光都在盯著他看。
喬治華盛頓大學的政治心理學教授傑羅爾德．波斯特說：「當總統生病的時候，好像所有的系統都停止工作了一樣：白宮，媒體以及美國大眾都失去了正常的方向，所以說雖然總統生病是一件個人的私事，但處理不好的話就會釀造一場公眾的危機。鑒於這種狀況，他不可能等到身體完全康復再投入繁忙的工作。」
危害二：各種各樣非人的壓力
即使是高高在上的總統，也還是凡人一個，難免會遇到這樣那樣的身體傷害。諸如布希，前一段時間就因為鍛練身體不小心傷到自己的右膝蓋，兩年前吃餅乾的時候不小心差點「一命嗚呼」；還有前任總統克林頓曾經拉傷過四頭肌，而且還在脖子上長過一個腫瘤，前一段時間才做完心臟搭橋手術。
這兩位總統還是很幸運的，還有一些總統曾經遭遇更大的健康問題。比如說里根總統就曾經在華盛頓貝塞斯達的海軍醫院做過四次的大型手術，分別是因為患有前列腺腫大，大腸內發現癌細胞，兩片良性的癌症生長之前出現的息肉及肌肉萎縮。
艾森豪威爾總統則是患有嚴重的心臟病，有幾次都是在辦公室裡突然暈倒，不過這位總統還可以站起來重新工作；不過威爾遜總統在第二次任期的時候，心臟病突發再也沒有睜開眼睛看看自己為之奮鬥的美國。
「刀尖上的」生活
林肯在劇院被刺，肯尼迪總統在達拉斯遇刺以及里根總統在華盛頓希爾頓飯店外遇刺受傷的一系列事件表明，美國總統不僅要面臨各種各樣的工作壓力，最大的威脅是每天都在「刀尖」上生活，因為一些唯恐天下不亂的人總是覬覦著總統的性命。
持續的精神壓力
雖然美國總統有好幾位壽命真的很長，諸如93歲的里根，91歲的福特以及80歲的老布希，但是美國東北大學的教授羅伯特．吉爾伯特指出，儘管他們接受了世界最好的醫護治療，但是近2/3的美國總統沒有達到白種人平均的壽命標準。
波斯特指出：「一定程度的壓力使人變得機智和集中，但是凡事講求一個度，過多的壓力則會搞垮一個人，因為他代表著權力。中新
白宮御醫－－總統的「遮陽傘」
無論總統是在海外還是在空中，一位白宮專用御醫都會緊隨其後，以確保總統有任何的不適時，可以給與及時的治療。甚至總統的專機「空軍一號」也設有緊急醫療設備，包括手術臺，手術燈。
職責 時刻警惕總統健康
1992至2001年的白宮專用御醫康妮．馬里奧深有感觸地說：「醫生必須與總統保持著幾步的距離，從本質上講，一個白宮的醫生是總統的『遮陽傘』，必須時刻保持著警惕。」
馬里奧是克林頓在任職期間的專用醫生，她是白宮醫療服務處的負責人，統領著5位軍醫，5位護士，5位助理醫師，3位實習醫師以及3位管理員。這些人員的生活重心就是總統的個人健康問題。除了總統的健康問題，這個醫療服務處還要「服務到家」，負責美國副總統和「第一家庭」成員的健康問題。
成為白宮醫護人員並不需要專門的標准考試。一般情況下，總統都是親自挑選他們自己的私人醫生。而在過去的20年裡，所有的白宮醫生都是在軍隊中挑選出來的。
權力 可能影響國家政策制定
白宮醫療服務處的診斷和建議往往會影響總統個人政策的制定，這些醫生完全可以影響到總統的生活，因而也會連鎖影響到美國乃至世界。馬里奧說：「總統並不是一個普通病人，他們小小的決定都關係到普通人的生死存亡。」
但是如果身擔重任的美國總統真的有什麼毛病，一時間無法工作的話，他所處理的事務應該作何處理？1967年美國憲法經過第25次改善之後，規定如果總統是 「無力勝任」的話，副總統將暫時代替總統職務行使總統的權力。所謂的「無力勝任」的概念並不是很精確，而且這個概念致使白宮的醫護人員陷入一個進退兩難的境地。
波斯特說：「醫生應該對誰負責？是對美國總統一人負責，還是對普天下的百姓負責，還是要兩者兼顧？這個問題是一個很難回答的問題。」
(萬維讀者網)
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