26歲華裔博士兩上《自然》封面 轟動學術界

一位年僅26歲、在美國出生的華裔博士胡立德 (David Hu)，在2003年和2005年分別以《昆蟲在水上行走》及《昆蟲如何爬上岸》題獲刊《自然》(Nature)雜誌封面，在學術界造成轟動。
26歲的胡立德9月底才取得麻省理工學院數學所博士。2003年8月7日《自然》以「The hydrodynamics of water strider locomotion」 (水黽移動的動力學) 為題，刊出以胡立德為封面的報導；今年9月29日，《自然》e雜誌封面再度以「A Slippery Slope」(非常滑的斜坡)為題，刊登他和指導教授John W.M. Bush合力研究的 「Meniscus-climbing in-sects」 (爬彎月的昆蟲)研究報告，引起全球媒體關注。

胡立德三年多在麻省數學所博士班，無法完全解釋昆蟲在水上行走的物理原理。他撈了幾隻小水黽(Water Strider)和昆蟲回實驗室觀察，真相終於大白。他表示，昆蟲在水面行走，主要是依靠在水表面產生波紋的表面張力，利用三對多毛的長足，在水中製造出螺旋狀的漩渦，藉助漩渦推力，以每秒一百個身長以上的長度前進，而人類跑得最快的運動員，也不過每秒前進五個身長的距離。

經過一年精確計算，他把研究結果投稿《自然》，2003年8月7日他的研究就上了雜誌封面。這個大發現，燃起人類在水上快速前進又能大幅節省能源的希望，也引起美國海軍和國防部的關切。

胡立德再接再厲，繼續觀察這些小水昆蟲如何從水面爬上岸。

他把研究結果再次投稿，果然，今年9月29日的《自然》封面再刊登他和指導教授John W.M. Bush合力研究的「Meniscus-climbing insects」 (爬彎月的昆蟲)研究報告。

胡立德1979年生於美國芝加哥，他從小上中文學校也練空手道，中文程度不錯，也能寫毛筆字，早年心目中偶像之一是李小龍。

中央社