東南亞各國的民主體質相當分歧，有的脆弱，有的無藥可救，這當中只有一個跌破眾人眼鏡的例外，那就是印尼。做為全球人口最多的回教國家，印尼儘管還在擺脫三十年的獨裁統治遺毒，並致力於走出二○○四年南亞海嘯的陰霾與回教好戰份子的恐怖攻擊，但其對於法治、新聞自由與透明公開的努力成果，卻是有目共睹。
領袖濫權 操作民粹
總部設在香港的政經風險顧問公司的布洛德福說：「某些個案的問題在於脆弱的民主遭到濫用，身為民主體制中的某些領袖濫權，以致這些政體實際上並不民主或強大。」
雖然反對泰國總理塔克辛的勢力愈來愈強，但擅長民粹操作的他，還是有辦法動員十五萬支持者舉行造勢大會，硬是將充其量僅吸引約五萬人的反政府示威給比了下去。截至目前，這些抗議塔克辛貪污、濫權與破壞民主體制的民間示威活動，和過去軍方動輒干預與流血的情況相比還算平和，但由於在野黨矢言抵制四月二日舉行的國會改選，使得該國的民主前景充滿不確定性。
此外，因塔克辛一人而起的政爭，也凸顯泰國都市中產階級與農民之間的分歧，倘若危機持續下去，這種城鄉、階級對立的情況還可能進一步惡化。泰國六千四百萬人口中，有六成是農民，由於塔克辛推動金援農村經濟的民粹政策，使得他在鄉村地區頗受愛戴。
在菲律賓，愈來愈多人擔心，艾洛優總統的政敵所陰謀推動的政變，以及她對政敵展開的鎮壓行動，都可能會破壞該國的民主結構。她上週宣布舉國進入緊急狀態，並對十六名嫌犯求處死刑。諷刺的是，她所遭遇的「人民力量」反撲，正與二十年前推翻強人馬可仕政權、開啟菲國民主之路的反對力量如出一轍。
臺、韓民主政體穩定
整體而言，冷戰結束後，亞洲的民主政體表現亮麗，特別是臺灣與南韓。泰菲原本也大有可為，但目前已岌岌可危。分析家指出，東南亞各國民主之路崎嶇的理由頗多，包括貪污、任用朋黨親信、買票以及派閥制度。若乾東南亞領袖的師法對象並非西方民主典範，而是重視經濟甚於人權的中國與新加坡。
美國專注反恐而非強力促銷人權與清廉統治，恐怕也難辭其咎。亞洲基金會泰寮辦公室主任克雷恩說：「如果東南亞領袖做困獸之鬥，他們就會搬出『自己有缺點就不要說三道四』的俗諺…所以這對美國的立場毫無幫助。」（取材自美聯、法新社）
取材自美聯、法新社(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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