世界銀行在一份新的報告中說，很多國家正給自行車這種舊發明派上新用途，用自行車把電話和電腦送到偏遠的鄉村地區。
世界銀行說，不發達國家有數以億計的人無法得到基本的通訊服務，使他們的健康和教育都受到影響。
工業化國家星羅棋布的通訊網路在邊遠地區卻寥寥無幾，主要因為成本高又不耐用。此外，鄉村地區缺乏可靠的電源來為通訊系統提供動力。
但是一家名為因文尼歐(Inveneo)的非盈利公司目前正為很多偏遠鄉村的人們安裝並驅動這些通訊網路，而且費用低廉。勞拉.梅洛女士是總部設在加利福尼亞州舊金山的‘因文尼歐’公司的首席運營官。
梅洛女士說：「‘因文尼奧’公司成立的宗旨是把通訊技術帶給來那些居住在無法接觸這種技術的環境中的人，我們的思想理念是：通訊是強有力的工具，它能聯繫人們的生活、並賦予他們通過教育和商業來改善境遇的良機和手段。」
梅洛說，她的公司所設計的通訊系統能適應灰塵飛揚、崎嶇不平的室外環境。並只消耗極少的能源。梅洛說，不需化石燃料的再生能源能驅動他們的設施。他們最多選用的再生能源是太陽能。她說：
「太陽能在陽光充足的環境中是可採用的理想技術，但是在雨林地帶，樹木參天，而且環境非常潮濕，那就難以利用太陽能了。當然也可以採用風力，但是那必須在一直有風的地方才行。」
梅洛說，在世界許多地區作為主要交通工具的自行車卻可取而代之，是為通訊網提供動力的理想能源。她說：「要是在雨季一連三四天不見陽光，或者當你有繁重的計算任務時，你就能用自行車作備用能源了。那是一輛跟能為電池充電的發電機相連的自行車，而通訊系統就靠這個電池來起動。」
因文尼歐公司首次設計的系統去年在烏干達安裝使用，它通過無線系統使五個村莊聯網，梅洛說，村民們利用這個通訊系統發展商業。她說：「當地人利用它相互交談，利用它跟周圍村莊和集市通話，瞭解他們產品的行情。然後可以去那兒賣自己的貨物。他們也相互協調，他們可以把莊稼集中起來，運往某些村莊，在那裡得到根據貨物批量而定的好價錢。」
村民也使用電腦幫助孩子找到學校和獎學金。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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