近年每逢農曆春節，臺灣都有很多人在臺北縣平溪鄉，舉辦盛大的放天燈活動，非常熱鬧。在我家鄉，則是「中秋節放天燈」！為慶祝團圓，家家戶戶焚香祭祖，迎神唱戲，宴請親友，大啖月餅，有如過年一般。
我家鄉人稱天燈為「孔明燈」，據說這燈是孔明發明的，故名之。傳說三國時代，南蠻孟獲造反，侵犯蜀境，孔明率兵南征，深入不毛之地，久久無法取勝，乃心生一計，利用中秋之夜，烏雲密佈、月黑風高時，以竹製紙燈，升火上空，燈火成百上千，照耀天際。
南蠻民智未開，素重迷信，以為這是天兵天將降臨，紛紛焚香祭拜，祈求平安，孟獲軍中官兵，亦行禮如儀。就在此時，孔明出其不意，取其不備，突以奇兵偷襲，一舉將孟獲生擒。
蜀軍為慶祝勝利，通宵達旦狂歡。從此以後，蜀國便在中秋節放孔明燈，以為紀念。日久天長，流傳到四方鄰近各地，亦仿行之。
另有一說，是中秋節殺韃子。朱元璋造反，軍師劉伯溫密派軍士扮成和尚和小販，到處散傳單、賣燒餅，在燒餅內放置小紙條，暗定中秋節為殺韃子日，以天燈為號。
也就是說，在中秋節夜晚，各地都會放天燈，只要見到天燈升空，大家便一起展開殺韃子的行動，果然大獲成功。後來元亡明興，朱元璋登基做皇帝，便下旨中秋節當天要放天燈，與民同樂，共慶團圓，相沿成俗，以迄於今。我家鄉仍行之如故，一直未改。
記得小時在家鄉，每逢中秋節，除放孔明燈外，最重要的節目，是迎「李王菩薩」盛典，此時全族長老紳宦，身穿長袍馬褂，手持香火，樂隊敲鑼打鼓作前導，壯漢抬著三牲祭禮和迎神大轎，浩浩蕩蕩地前往「李王廟」，沿途觀看的人們，滿山滿谷，真是萬頭鑽動，歡聲雷動，其熱鬧情景，不亞於臺灣的迎「媽祖」盛會。
到達李王廟，長老紳宦在「李王菩薩」座前行三跪九叩首的敬禮，然後恭請「李王菩薩」移駕，由多位壯漢小心翼翼地抬著「李王菩薩」金身，安置於神轎上，然後燃放鞭炮，鐘鼓齊鳴，樂隊敲鑼吹號，緩緩徐行，兩旁的善男信女，都紛紛跪地膜拜，口念「阿彌陀佛」，直至「李王菩薩」的金身抬到祖廳，安置完畢，長老紳宦再焚香叩拜，祈求「李王菩薩」賜福，保佑國泰民安，風調雨順，才算完成迎神大禮。
同時，還請來戲班子唱花鼓戲或木偶戲，男女老幼，傾家而出，個個喜形於色，興高采烈地來觀戲，擠得水泄不通，好不熱鬧。在戲場後面，當會放置桌椅，專供長老和紳宦靜坐看戲，一邊喝茶，一邊聊天，其樂融融，盡情享受節日之樂，愉快地共同歡度中秋佳節。
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