中新辦主任在華府的發言讓人啼笑皆非

中國國務院新聞辦公室主任蔡武廿五日在華府說，中國大陸是自由、民主、法治國家，也是全世界網路最自由的國家。這幾句話弄得在場人士啼笑皆非，國際宣傳效果大打折扣。

這是蔡武在去年八月接任現職後首次訪美。他在煤礦工作過，也負責過青年工作，有法學博士頭銜，曾在北京大學任教，目前還在中國人民大學指導博士生。這些學、經歷，使美方人士對他很有興趣，威勒大飯店的一場演說受到高度關注。蔡武主要是談美、中關係。他說，兩國歷史背景與現實國情不同，存在種種差異，但這些不應該成為交流合作的障礙，更不能成為互相對抗的理由。他說，美國人對中國的瞭解，遠遠不如中國人對美國的瞭解，「這大概是因為中國學英文的人，遠比美國學中文的人多吧」。這番話引起大家會心一笑。他接著說，美國媒體報導中國事務不夠全面，而且往往夾雜深刻的成見、誤解、乃至疑慮。

所以他建議兩個「比較方法」，一是把今天的中國與過去中國相比較，當可發現「歷史性的進步」；二是把中國與已開發國家相比較，當可發現差距依然巨大，所以今後相當長時期內「發展是第一要務，經濟工作依然會是中心」。因此他的結論之一是：國際上各種版本的「中國威脅論」都是笑談。

然而談到新聞自由時，蔡武說，西方國家所說的新聞，往往指的是壞事；中國的新聞則是「人民與政府間的橋樑」。蔡武這個話，對會眾已不具說服力；等到談到網路時，蔡武說，新聞辦公室負責網路事宜的不到五十個人，因此「中國的網路是世界上最自由的媒體」。這個話，令台下聽講的人簡直不知如何接腔。

散會後，面對媒體詢問，一位美籍的中國問題專家做出十分怪異的表情，想了一會，還是不知怎麼說。另一位人士說，蔡武說的或許是實話，「新聞辦大概真的沒有人管制網路，可是龐大政權的其他單位呢？」綿密的網路警察，恐怕根本輪不到新聞辦公室值崗。這就好像說，「沒有一塊錢進到荷包裡」，難道就是清白的？其實全都進到銀行戶頭裡去了。