聖保祿石棺挖出 教宗不開棺(圖)

梵蒂岡考古學家宣布，經過四年的挖掘，終於在梵蒂岡第二大的城外聖保祿大教堂（Basilica of Saint Paul Outside the Walls）祭壇下，發現耶穌使徒聖保祿的墓穴，相信石棺內藏有聖保祿遺骸。教廷計畫在祭壇下加裝玻璃地板，讓信眾和遊客可以清楚看到塵封1616年的大理石棺。

聖保祿也就是基督新教所稱的聖保羅，常稱做「使徒保羅」，是基督教早期最偉大的傳教使徒，西元67年被羅馬暴君尼祿斬首，據信遺骨是在西元390遷葬到現址。

在聖保祿大教堂祭壇下地下發現的石棺，長2.25公尺、寬1.25公尺、高0.97公尺，上面的白色大理石板上有拉丁文銘刻的「使徒保祿，殉教聖徒」銘文。負責挖掘的梵蒂岡博物館考古學家菲利皮表示，這毫無疑問就是聖保祿陵墓。

聖保祿石棺所在地於四世紀由信眾興建紀念教堂，1823年毀於一場大火，後來才在原址興建目前宏偉的城外聖保祿大教堂，教堂越蓋越宏偉，石棺也越埋越深，目前深入地底1.3公尺。

菲利皮表示，石棺累積了幾個世紀的塵土和碎片，上方並有白色大理石保護，用X光也未能細看棺內情況，開棺驗證需得教宗本篤十六世首肯，但梵蒂岡目前並無此計畫。

教廷表示，其實早就知道聖保祿埋骨在教堂下，2000年千禧年慶祝活動時，很多教徒對於不能朝拜聖保祿的石棺感到失望，不斷追問聖保祿遺棺下，梵蒂岡於是在2002年開始挖掘工作，終於發現石棺。

菲利皮表示，聖保祿石棺蓋上有三個孔，是為了讓古代朝聖者能把布條之類的東西塞進去碰觸聖人遺骨，據說如此布條就會灌滿神聖靈氣。

但也有考古學家質疑說，由聖保祿去世到教堂興建時間有三百年落差，而且聖保祿時代的羅馬基督教區常用文字是希臘文，石棺上的刻字卻是拉丁文，是否真為聖保祿埋骨所在仍有疑問。也有專家表示，不排除這座石棺可能只是一座紀念碑。