時間在飛逝，一晃我已經來了快一年了。參加了英語班的學習，英文確實有了一些長進，但卻沒有像（北京人在紐約）的王啟明那樣；一年就可以用流利的英文做生意了。我還是大部分聽不懂也看不懂，參加了託福的考試，成績還是非常低。
美國的絕大部分正規學校對國際學生，是要求託福成績的，我的這個成績沒有哪個學校可以接受。正好在發愁時，收到一所類似中國的大專型的大學的廣告。這個學校可以接受一種新的考試，稱為密之干考試。這種考試比託福要簡單。
我順利地通過了這個考試，就在這所學校開始上課了。這裡的教育方式是學分制，所有的課都自己選，和我在中國上大學時完全不一樣。中國的大學是以班級為單位一起學習；我們一個班有三十多個同學，一起入學，一起畢業。可這邊的是自由選課。每個學期多選點課，學分夠了就可以早畢業。但選的課少，學分不夠就無法畢業，有的人學了八年還沒畢業。
有趣的事，剛入學的人，可以和快畢業人，可以選同樣的課，仍在一起上課。我選了幾門課，都是我在大學已經讀過的課程，因為我的目的是學英文，老師講的課我都會，才能集中精力去理解英文。
每次課堂上，基本上都是那些十幾歲美國孩子，只有我一個年齡大，而且只講磕磕絆絆的英文的老學生。因為找不到同學幫助，所以學習相當吃力。
我決定把車還給麥克，因為我已經沒有時間再去工作了。就這樣，從上學的第一天開始，我成了一個全職的學生。
一天晚上，我讀書讀得太煩了，就到了公寓的樓下緩口氣。這時，一位從來沒見過的中國人從對面走來，和我打招呼，第一句話就是：「你是中國人嗎？」
我很高興的回答：「是的」。我已經好久沒機會講中文了。
他自我介紹他自己，他姓張，也住在這個樓裡，剛搬進來的。他的個子很矮，從樣子上看，大約四十歲到五十歲之間，說話時帶有南方口音。
張先生在半山腰的一家中餐館上班，每天10點走，晚上10點或更晚才回來。我才知道為什麼從沒見過他；因為我早晨上學時，他還在睡覺，我晚上睡覺後，他才回來。
簡單聊了幾句後，他說他已經很累了，想回屋休息了。
臨走時，他又告送我，那是一家在此地很高級的中餐館，每天都很忙。
這句話使得我很驚喜，我一直是聽說；中餐館是為美國人打牙的，沒有美國人真正熱愛我們的中國餐。可是，如果是這家餐館已經被美國人認為是高級餐館，那一定是有什麼特別的產物了。
我的激情一下子被激發起來了，我和張先生要了個地址，告送他我明天就去看看。
第二天，我下課以後，就按著地址，直接到這家餐館去了。
這裡是爬坡的山路，坡度像是和水平線折成了30度角以上的。感覺是越走坡度也大。我想，這一定是有錢人才能住的地方。因為，美國的有錢人，還是喜歡美國的豪華車，大型吉普或卡車。一般都是八個氣缸的車，雖耗油量大，但馬力也大，爬這種坡，就像走平地一樣。
我注意到，在路的兩側，坐落著一個個豪華型別墅房，每個房子看上去佔地都要一千平方米以上，像一個個大的宮殿。每座房子之間相隔都很遠，中間都是由花叢和綠色的草坪覆蓋著。我回頭望了一下我來時的路，已經看不到起點了，但我居住的小城的整個輪廓卻盡收眼底。可以想像得出，到了晚上，在這山上的每個房子裡，都可以看到山下的那萬家燈火的小城。在這四面環山，風景秀麗山城裡，還真想不到，到這山上後，才能發現這麼完美的景觀。站在窗前，聽著蒼穹的呼喚，山下的美景盡收眼底。
有錢人是真會享受，怪不得在美國富有的標誌是; 山區，越有錢就住得越高。海邊，越有錢就住的離海越近。
前面的街道已經逐漸變寬了，路邊也出現了幾個購物區，有大型的連鎖超級市場，和一些便民小店。在一個斜坡的大型停車場邊，我看到了由中國字製作的大招牌----海洋城。這家店很大，四面都是從上倒下的大玻璃窗，從外面看不清裡面，從裡面看外面卻一清二楚。裡面大概有40多張桌子，已經坐滿了就餐的客人，門廊中還有十幾位客人還在等待。
我站在隊的最後。看到一個頻有風度的中國人，胸前記著一條金黃色的領帶，用一口地道的英文和客人打著招呼。從穿戴和舉止來看，他一定是這裡的老闆。不大一會兒，我也被這位老闆領到一個較小的餐桌坐下了。他自我介紹說，他叫喬治。
我馬上用中文問他：「你是這裡的老闆吧？」
他愣了半天才說了句：「是」
他用英文和我解釋，他生在這裡，所以只能聽懂廣東話，普通話只是一點點。
現在是午餐的時間，非常忙，他還有那麼多的事情要做，沒時間和我說話。他給了我菜單，臨走時指了一下廚房說：「另一個老闆在廚房裡。」
我拿著菜單，開始東張西望，想找到張先生。看了半天，終於在人海中，看到了張先生那矮小的身影。他雙手拿著一大堆帶有剩飯的盤子和碗，一路小跑地把這些放入一個角落的方桶內。然後馬上又轉身回到一個個餐桌前，清理著桌子，一會兒手裡又裝滿用過的盤子和碗了。
他已經是滿頭大汗了。潔白的白襯衫上，已有幾處不同色菜汁。我一直等到他收盤子的桌子，離我的不太遠時，就和他問個好。他看到了我，連一句話都沒來得及說，招了一下手就走了。
看來他也沒時間說話了。因為這裡有三個男侍者在應付著每一個桌子的客人，而收拾髒碗和清理桌子，卻只有張先生一個人，他也只能馬不停蹄的小跑著。幾個侍者也都非常忙，每個特大托盤端出幾個不同桌子的菜和湯，放到大廳中間的臨時托架上，然後一桌一桌的送上去。從這裡的生意來看，女侍者是很難勝任的，工作量太大了。我看了一下菜單，菜價高得不得了。六個鍋貼就六塊多錢，相當於一個鍋貼要一塊多錢，一小碗蛋花湯就兩塊五毛錢。中午的特價餐，一份要八塊多。我原來在麥克的中餐館時，一份才四快五毛，這的價格幾乎是比那裡高一倍。
我想點一個鍋貼吃，再要一個特價午餐，最後還是放棄了這個願望。因為我現在已經是全職學生，沒有收入。現在不工作，而能靠的就是我的一點存款了。從現在開始，大手大腳的做法必須要改掉了。記得我剛畢業，還是助理工程師時，工資也不高。去九龍遊樂園遊玩，突然看到我的一個不太熟悉的校友在那裡工作。他看到我後，連門票錢都免了，中午還請我在餐廳裡吃的午餐。當然，他也不會花錢的，因為他在那裡工作。
這是美國，別說我認識老張了，就是認識老闆，一分錢也不會少要。
就這樣，我吃了一份午餐，加上小費，花了十一塊。想了半天，真覺得虧，也沒覺得菜好到哪裡，可花了雙份的錢。
晚上，我一邊在門口休息，一邊等張先生。我真想鬧明白，為什麼這麼貴的飯，質量一般，為什麼反倒有這麼多客人。
張先生回來了，但不是一個人，還有兩位也一起走來。張先生給我介紹說，這兩位是他的室友，一位姓婁，是一位叫高大的男人，一位姓呂，是個女的。這兩位都大約50來歲，像是對夫婦。張先生讓他們先上去，和我在路邊坐下來。
在國外，中國人一起分攤房子住，是很普遍的事情，但夫婦如何和一個單身男人分住一個一室一廳的房子哪？因為衛生間只有一個，不在客廳就在臥室裡，不管誰去衛生間，都必須經過對方的床。而我們這棟樓，所有的衛生間都在臥室內。
我帶有疑問的問張先生，他笑著說，他住在臥室。因為，他可以進房間後，就不必出門了，衛生間在他的屋內。那兩位誰要去衛生間，就推門而入，反正老張是個老男人。但反過來，就不行了，人家有女人，老張是不能隨便出入的。
話歸正傳，張先生向我介紹了這家中國餐館。這個店確實是兩個老闆，一位就是我見過的喬治，一位姓關，管理廚房。
喬治這個人相當的聰明，記憶力也好。他知道所有來的客人的名字，而且連大部分客人的生日也能記住。每個客人，喜歡吃什麼樣的菜，幾乎都在他的腦海裡。所以，這個店大部分的客人，坐下後，幾乎連菜單都不看，都是喬治幫助他們點菜。喬治還會提醒他們，誰的生日到了，約好時間，到這裡來慶祝生日晚會。
像這裡的一位客人，是個二十多歲的金髮姑娘。每找一個男朋友，就領到這裡來吃飯，僅張先生就看過這個美國姑娘，和二十多個不同的男朋友來過。以後，除了這位姑娘繼續帶新男朋友來吃飯外，她過去的男朋友也成了這的常客。互相見面時還挺親切，新老男朋友還握手，誰都不吃醋。
在美國，富有的美國人出來吃飯需要的好環境，好服務，其次才是好的飯菜。這裡的服務和環境，在美國人看來是一流的，所以這裡的生意這麼好。
廚房裡的關老闆是一位早年偷渡的廣東人，打過幾十家不同的餐館。他一句英文也不會，但炒菜的優秀是有名的。他不僅炒菜好，而且速度相當快，總是出餐很準是，不會讓客人等得很久。他曾在幾家店都是廚房的總管，也會管理廚房。喬治在加州的一家中餐館找到他，請他來到我們這個美國鄉下的小城市，一起合作開店。他明白，他的特長是在大堂中的服務，但沒有好的廚房管理的配合，一樣是不能成功的。就這樣，他們兩位四處借錢，又得到了一筆銀行貸款，開啟了這家店。
他們的合作可以說是天衣無縫，大堂的管理井井有序，廚房出餐的速度也相當的快，而且菜的質量也好。生意好，自然進貨量也大，每天都進貨，所以蔬菜和肉食也都非常新鮮。
這個店從開始的第一天，沒花過一分錢廣告費，每個固定客人，都是他們一個一個得慢慢搞定的。不到兩年的時間，他們不僅還清了所有的借款，每人還買了大房子和豪華吉普車。
張先生因為不懂英文，而且是短期工差訪問的身份，報稅也不合法。所以在這裡工作只能是雜工，薪水拿現金。
別小看這位張先生，他現在還是軍區下屬的醫院的副書記，軍銜是中校。在國內時，他是做的行政工作的，沒什麼額外的油水，只是固定工資。看到那麼多人都富起來了，有的人級別比他低，資格也不如他老。他既不懂業務，也不會拉關係，所以一直只能是看著別人發財。老張的內弟，幾年前到美國來讀書，一個偶然的機會，找了一家中國人開的公司，開出了一個合作考察的邀請信。
張先生很快拿到了簽證，就和醫院請了長假，來到了美國。不過，他是十五天的簽證，超過十五天的逗留是違背這裡的法律的。張先生自己預計只在這裡工作兩年，然後就帶著賺著錢回國。違法就違法，反正也不打算再回來了。
他一到，先和他的內弟共住在學校宿舍。因為他是已經黑掉的身份，不能買車，所以到哪裡去都要靠雙腿走。他也不打算買車，因為他也不想在這呆一輩子。他找了許多次工作，但由於沒有打工許可，另外是語言障礙，都沒有成功。他唯一的出路就是中餐館。
他的第一個工作是作廚房打雜，又累又髒，每月還不到一千塊錢，這個收入是不可能達到老張的目標。他又四處打聽，重新換了一家中餐館，工作是在大廳中，收盤子，清理桌子。這份工作，英文是busboy, 翻譯過來是汽車男孩，都是些上中學的美國孩子來做，他們是賺零花錢的。這工作的基本收入是老闆付一定的低薪水，其他收入是從前臺的侍者的小費中提取百分比。收盤子是幫助侍者的工作，因為清理桌子快，侍者就可以多接待的客人，小費就會多，那麼收盤子的人也自然多得一些。
這家店是一個從臺灣來的人開的。這個臺灣老闆有三個孩子，都生在美國。這個店的主要工人基礎是他們家的成員。。雇的人全是打雜的。老闆雇了另外兩個人，一起在廚房炒菜。老闆娘在收銀臺收錢，他們的三個子女做侍者，就是大堂中，缺少幫助收盤子的。
這家中餐店雇了幾個收盤子的人都辭工了，原因是這個老闆的三個子女做侍者時，每次都隱瞞小費的收入，所以收盤子的人忙了一天，提成的錢總是不成比例。
老張來了以後，老闆答應付給他每小時三塊錢的工資。按老張初步的計算，每個星期工作72個小時，每個月已經賺到差不多是原來在廚房了打雜的工資。如果他能每天從三個侍者的小費中，每人給十塊錢，總共三十塊。加起來，一個月就差不多兩千塊的收入。這樣兩年至少可以得到四萬美金的收入，合人民幣三十二萬，足夠養老的了。
和別的收盤子的人一樣，老張也是每天到下班以後，像是要小錢的人一樣，追著這三個侍者拿回自己應得的那點提成。可是，人家高興時，給兩三塊，不高興的，只給幾毛錢。他們根本不按著規矩付給老張。老張的工作，除了收盤子以外，每天還要等所有的人走後，用吸塵器吸乾淨整個餐館的地面，午餐和晚餐之間，別人休息時，老張還要擦玻璃。這家餐館四面也是從地到頂的玻璃，一擦就要幾個小時。
老張畢竟也是五十歲的人了，他每天很累。就因為老闆的子女不按規矩付給他小費的事，他幾次和老闆談，老闆總是推托要調查，但總不去做。
當然，老闆心裏比誰都瞭解他自己的孩子們。他也會打算，能多剝削老張一天就多一天，因為老張是新來的，什麼也不知道。
這家人從心裏瞧不起大陸來的人，吃飯時，都經常讓老張多吃米飯，少吃菜。老張開始還不明白這是什麼？直到有一次，老闆拿著幾塊剩的炸雞肉給老張吃。他告送老張，這雞肉在大陸是相當高級的，只有是參加國宴時，才能見到的。老張才明白了，他們一定認為，老張在大陸，連飯都吃不飽，他們家能提供足夠的米飯，已經不錯了，沒必要再浪費他們店的青菜和肉了。
事可忍，孰不可忍。老張的肺都要氣炸了。
當天的晚上，老張連地都沒吸，提前回家了。從中校，到打雜，已經是從將軍到奴隸了，還要受這份侮辱。老張的錢不掙，也在不想在這裡忍了。
第二天，老張找老闆去辭工，理由是活太累了。因為老張的薪水還沒拿到，現在只能是先忍一下，還不能說不好聽的話。老闆一下子慌了，因為老張干的工作，比原來收盤子的美國小孩子，要多得多，而且老張的薪水還是最低的。如果老張走了，找不到人接替的話，吸地，清理等這麼多工作，老闆只有自己干了。他的幾個少爺，才不幹這個活那，都是賺完錢就出去玩去了。
老闆建議老張再等等。另外他還答應老張，讓他的兒子們教老張學英文，很短的時間以後，開始試著做侍者。
這是老張的夢，能學幾句餐館英文，自己掌握自己的小費。
哎，沒辦法，就再忍一次吧。
又幾天過去了，老闆還沒有動靜。老張忍不住去找老闆，老闆告送他，做侍者必須要有他的三個子女的同意。他們三人主張讓老張在堅持一兩個月，他們先開始教老張講英文。
老張第二天上班時，帶著自己從國內帶來的英文書，希望在不忙時，他們能教他一點。沒想到，每當有時間時，老張拿著書去問，每個人都推托沒時間，讓老張先自學。
這又是一個騙局。老張醒悟了，美國沒有免費的午餐。沒有人會這麼傻，義務教你英文，然後等你學會了，再回來搶他們的飯碗。老張再自我反省了一下也明白了，學英文也不是那麼容易的事，何況是五十歲的人。
這是又一次再騙老張。老張感到全身的熱血都擠到腦子上，淚水也悄悄的從臉上流下來。他們也太沒有人性了，怎麼能這樣對待一個他這麼老實的人。
當天晚上，老張等輕掃完了整個餐館的地面，正式找老闆辭工。這次的理由是工資太低，不能保證每月2500的收入，就不能再在這裡工作了。這個條件是任何一個開中餐館的老闆都不能接受的。這時的老張已經氣壞了，就是提了這個不能接受的條件。
這個老闆從老張的一雙憤怒眼睛裡，已經看出這一次是騙不過去了。正好今天也是老張在這裡工作了兩週，正是開工資的日子。老張拿出了自己在家裡算好的應得的工資數字，交給了老闆。老闆帶上個老花鏡，裝著不知道一樣，要求老張拿出社會保險號，說是為了給政府報稅用。
老張心裏明白，這是老闆在找麻煩。他把在最初招工時，和老闆的對話又重複了一遍。老闆開始說不記得了當時的許諾了，後來又說，要找他前臺的兒子去商量。一會兒，老闆的兒子，一個二十歲不到的小孩，叫老張過去和他談。老張低頭走過去，他兒子告送老張，在美國的稅很大，他看老張挺可憐的，可以幫助老張報稅。但條件是讓老張從每小時的三塊錢中，拿出一塊錢給他。老張一算，一共應得的432塊中，現在還要付給他144塊。
一下子，老張的軍人脾氣一下止不住了，拍著桌子喊了起來。沒想到，這小男孩也火了，指著老張罵了句：「你媽的。」
老張的臉一下子紅了。50年除父母之外，還沒有人敢這麼罵他。在醫院裡，儘管老張沒有實權，但每個人對他還是很尊重的，畢竟是老資格了。現在，就這麼一個比自己女兒還小的小兔崽子，還敢這麼罵他。
兩個星期，所有的勞累，欺辱，受騙，一下子湧上來。他實在受不了了，發作了。老張舉起右手，一個大巴掌，抽到小男孩的臉上。小男孩生在美國，沒準有生以來，連見都沒見過什麼是大耳帖子。一下子被打得摔倒在地上，一邊哭一邊叫媽媽。
老闆也看到了這個場面，他也萬萬沒想到這個打工的人還敢動手打人。
他大聲地對老張喊著：「你們大陸人從來沒有法制觀念，是流氓。」
老張以為他也要來參戰，一手把桌子上的刀叉拿起來。向著老闆走去。
老闆嚇得一面向後跑，一面說：「我要叫警察了，把你抓起來送回大陸。」
老張看他那膽小的樣子，沒有打架的意思，就站住說：「我反正是要回大陸的。現在就是警察來了，也大不了遣送我回國，連美國的監獄都不用做」。
老張指著他繼續說：「我臨回國以前，也先燒了你這個店。反正我豁出去了，打人犯罪，要遣送，我燒了你這個店，大不了也是遣送」。
這時，小孩子嚇得直叫他的老闆爸爸：「快給錢叫他走吧。」
這時，廚房的人也出來了，老闆娘也跑了出來。老張怕事情鬧大，就告送老闆，明天一早來拿錢。
第二天，老張的一個朋友，一早就和老張一起，開著車來到了這家店門前。
老張讓他的朋友不要給車熄火，自己走進來。老闆和他的兒子，可能是害怕，早藏到什麼地方去了，只有老闆娘獨自站在收銀臺邊。
老張這次換了一副面孔，沒有任何客套，一進門就嚴肅地說：「我的錢哪？」
老闆娘回答說：「在老闆那裡，他正在忙，明天再說吧」。
老張的臉一下子又紅了起來，別和我來這一套了。他大聲的衝著裡面說「你看看外面的汽車,連火都沒熄.。如果我今天拿不到錢,這汽車就會從這面的玻璃穿進去,從對面的玻璃衝出來,你們看著辦吧。
老闆娘嚇得臉都白了，一溜煙地跑向裡面，去找老闆去了。一會兒，老闆出來了，還帶著他廚房裡工作的兩位工人。他拿出算好的工資單，讓老張看一下。老張一看，馬上又急了，這連他預計的一半都不到。老闆顫顫巍巍的解釋說，每小時的工資是根據工作時間，吃飯時間和不忙時的休息時間時不能計算的。他指著兩位廚房的師傅說：「不信，你問問他們?」
這兩位同胞,馬上笑著圍著老張說:」大哥,我們都是一樣的。大哥，差不多就行了」.
老張看著這兩位可憐的國人,什麼也沒說。無論如何也要給他們這點面子呀。.
他點了一下頭.,抓起老闆手中的現金,連數都沒數,就出去了.
晚上,老張收到了廚房的一位師傅的電話,說山上的那家大餐館正需要人。
老張就這樣來到了這家名為海洋城的中餐館,當然還是做收盤子的。
這裡的管理是小費共產,喬治的管理也很有條理,沒有人可以私拿小費,因為那是大家的錢，每個人都互相監督著。
所有的小費放在一個醒目的大盒子裡,誰都看得見。每天只有到晚上下班前,在喬治的監督下來分小費.。
老張的提成一分也丟不了.每天都可以拿到六十塊以上的提成。他很珍惜這份工作.。
老張現在已經在這裡工作了一年多了,不久就要回國了。
他歸心似劍,盼著每一天都再快一點。他做工的速度開始慢下來了，有時還望著窗外發呆。一天,喬治讓一個侍者做翻譯,和老張說,如果是你忙不過來,我就再請一個收盤子的人。老張一下子明白了,在這裡做工,偷懶只能是丟掉自己應得的錢。如果多雇一個人，對這麼好生意的餐廳不算什麼。可對老張來說，損失就大了。因為兩人一起收盤子,當然小費的提成也要共享.
為了維持現在這麼好的收入,老張又從新開始每天拚命的跑,為的是老闆不再添加新人。
不久老張就回國了。他有一次和我聊天時,說他很不喜歡和他同屋的人。我才從老張這裡知道,那兩人並不是夫婦,在國內都有家庭.又是一對老年抗戰夫妻。沒什麼生理上的要求,只是為了一起住,又可節約房租,又能互相安慰。
老張說,那男的婁先生,也是個中校級的軍人.但他是個軍醫,算個文職的軍官。.
不知道他是如何來到美國的？他和老張在同一個餐館裡打工。.不過,老張在外面打雜,他是裡面的雜工,主要是刷碗。老張看他的年齡比自己還大,從廚房外拖著那裝滿髒碗的大桶到廚房裡面,實在太吃力.就有時順便幫助他拖一次。.
這下可好,老張如果今天很忙,沒去幫助他時,他的臉會拉得很長,一臉的不高興。回來後，一晚上也不理老張。
老張也不買這個帳了.他的心早已飛回到了中國，回到了自己的家裡。.
老張回國時,是我送他去的機場。老張悄悄告送我,他這兩年把所有的花銷減去,還有五萬多美金，全在口袋裡。
我真是感慨萬分,一個一句英文都不懂,年過五十的人,兩年內省吃儉用,受盡了屈辱，每天工作十二個小時，能存下這麼多錢是多麼不容易。
他連這個山城的門，都沒出去過,他眼中的美國就是這個小鎮。
一個月後,我接到老張的從國內打來的電話,他說他很懷念這裡的生活。但因為他的身份，在美國是曾經黑掉過的,他已經沒有機會再來了。
美國的絕大部分正規學校對國際學生，是要求託福成績的，我的這個成績沒有哪個學校可以接受。正好在發愁時，收到一所類似中國的大專型的大學的廣告。這個學校可以接受一種新的考試，稱為密之干考試。這種考試比託福要簡單。
我順利地通過了這個考試，就在這所學校開始上課了。這裡的教育方式是學分制，所有的課都自己選，和我在中國上大學時完全不一樣。中國的大學是以班級為單位一起學習；我們一個班有三十多個同學，一起入學，一起畢業。可這邊的是自由選課。每個學期多選點課，學分夠了就可以早畢業。但選的課少，學分不夠就無法畢業，有的人學了八年還沒畢業。
有趣的事，剛入學的人，可以和快畢業人，可以選同樣的課，仍在一起上課。我選了幾門課，都是我在大學已經讀過的課程，因為我的目的是學英文，老師講的課我都會，才能集中精力去理解英文。
每次課堂上，基本上都是那些十幾歲美國孩子，只有我一個年齡大，而且只講磕磕絆絆的英文的老學生。因為找不到同學幫助，所以學習相當吃力。
我決定把車還給麥克，因為我已經沒有時間再去工作了。就這樣，從上學的第一天開始，我成了一個全職的學生。
一天晚上，我讀書讀得太煩了，就到了公寓的樓下緩口氣。這時，一位從來沒見過的中國人從對面走來，和我打招呼，第一句話就是：「你是中國人嗎？」
我很高興的回答：「是的」。我已經好久沒機會講中文了。
他自我介紹他自己，他姓張，也住在這個樓裡，剛搬進來的。他的個子很矮，從樣子上看，大約四十歲到五十歲之間，說話時帶有南方口音。
張先生在半山腰的一家中餐館上班，每天10點走，晚上10點或更晚才回來。我才知道為什麼從沒見過他；因為我早晨上學時，他還在睡覺，我晚上睡覺後，他才回來。
簡單聊了幾句後，他說他已經很累了，想回屋休息了。
臨走時，他又告送我，那是一家在此地很高級的中餐館，每天都很忙。
這句話使得我很驚喜，我一直是聽說；中餐館是為美國人打牙的，沒有美國人真正熱愛我們的中國餐。可是，如果是這家餐館已經被美國人認為是高級餐館，那一定是有什麼特別的產物了。
我的激情一下子被激發起來了，我和張先生要了個地址，告送他我明天就去看看。
第二天，我下課以後，就按著地址，直接到這家餐館去了。
這裡是爬坡的山路，坡度像是和水平線折成了30度角以上的。感覺是越走坡度也大。我想，這一定是有錢人才能住的地方。因為，美國的有錢人，還是喜歡美國的豪華車，大型吉普或卡車。一般都是八個氣缸的車，雖耗油量大，但馬力也大，爬這種坡，就像走平地一樣。
我注意到，在路的兩側，坐落著一個個豪華型別墅房，每個房子看上去佔地都要一千平方米以上，像一個個大的宮殿。每座房子之間相隔都很遠，中間都是由花叢和綠色的草坪覆蓋著。我回頭望了一下我來時的路，已經看不到起點了，但我居住的小城的整個輪廓卻盡收眼底。可以想像得出，到了晚上，在這山上的每個房子裡，都可以看到山下的那萬家燈火的小城。在這四面環山，風景秀麗山城裡，還真想不到，到這山上後，才能發現這麼完美的景觀。站在窗前，聽著蒼穹的呼喚，山下的美景盡收眼底。
有錢人是真會享受，怪不得在美國富有的標誌是; 山區，越有錢就住得越高。海邊，越有錢就住的離海越近。
前面的街道已經逐漸變寬了，路邊也出現了幾個購物區，有大型的連鎖超級市場，和一些便民小店。在一個斜坡的大型停車場邊，我看到了由中國字製作的大招牌----海洋城。這家店很大，四面都是從上倒下的大玻璃窗，從外面看不清裡面，從裡面看外面卻一清二楚。裡面大概有40多張桌子，已經坐滿了就餐的客人，門廊中還有十幾位客人還在等待。
我站在隊的最後。看到一個頻有風度的中國人，胸前記著一條金黃色的領帶，用一口地道的英文和客人打著招呼。從穿戴和舉止來看，他一定是這裡的老闆。不大一會兒，我也被這位老闆領到一個較小的餐桌坐下了。他自我介紹說，他叫喬治。
我馬上用中文問他：「你是這裡的老闆吧？」
他愣了半天才說了句：「是」
他用英文和我解釋，他生在這裡，所以只能聽懂廣東話，普通話只是一點點。
現在是午餐的時間，非常忙，他還有那麼多的事情要做，沒時間和我說話。他給了我菜單，臨走時指了一下廚房說：「另一個老闆在廚房裡。」
我拿著菜單，開始東張西望，想找到張先生。看了半天，終於在人海中，看到了張先生那矮小的身影。他雙手拿著一大堆帶有剩飯的盤子和碗，一路小跑地把這些放入一個角落的方桶內。然後馬上又轉身回到一個個餐桌前，清理著桌子，一會兒手裡又裝滿用過的盤子和碗了。
他已經是滿頭大汗了。潔白的白襯衫上，已有幾處不同色菜汁。我一直等到他收盤子的桌子，離我的不太遠時，就和他問個好。他看到了我，連一句話都沒來得及說，招了一下手就走了。
看來他也沒時間說話了。因為這裡有三個男侍者在應付著每一個桌子的客人，而收拾髒碗和清理桌子，卻只有張先生一個人，他也只能馬不停蹄的小跑著。幾個侍者也都非常忙，每個特大托盤端出幾個不同桌子的菜和湯，放到大廳中間的臨時托架上，然後一桌一桌的送上去。從這裡的生意來看，女侍者是很難勝任的，工作量太大了。我看了一下菜單，菜價高得不得了。六個鍋貼就六塊多錢，相當於一個鍋貼要一塊多錢，一小碗蛋花湯就兩塊五毛錢。中午的特價餐，一份要八塊多。我原來在麥克的中餐館時，一份才四快五毛，這的價格幾乎是比那裡高一倍。
我想點一個鍋貼吃，再要一個特價午餐，最後還是放棄了這個願望。因為我現在已經是全職學生，沒有收入。現在不工作，而能靠的就是我的一點存款了。從現在開始，大手大腳的做法必須要改掉了。記得我剛畢業，還是助理工程師時，工資也不高。去九龍遊樂園遊玩，突然看到我的一個不太熟悉的校友在那裡工作。他看到我後，連門票錢都免了，中午還請我在餐廳裡吃的午餐。當然，他也不會花錢的，因為他在那裡工作。
這是美國，別說我認識老張了，就是認識老闆，一分錢也不會少要。
就這樣，我吃了一份午餐，加上小費，花了十一塊。想了半天，真覺得虧，也沒覺得菜好到哪裡，可花了雙份的錢。
晚上，我一邊在門口休息，一邊等張先生。我真想鬧明白，為什麼這麼貴的飯，質量一般，為什麼反倒有這麼多客人。
張先生回來了，但不是一個人，還有兩位也一起走來。張先生給我介紹說，這兩位是他的室友，一位姓婁，是一位叫高大的男人，一位姓呂，是個女的。這兩位都大約50來歲，像是對夫婦。張先生讓他們先上去，和我在路邊坐下來。
在國外，中國人一起分攤房子住，是很普遍的事情，但夫婦如何和一個單身男人分住一個一室一廳的房子哪？因為衛生間只有一個，不在客廳就在臥室裡，不管誰去衛生間，都必須經過對方的床。而我們這棟樓，所有的衛生間都在臥室內。
我帶有疑問的問張先生，他笑著說，他住在臥室。因為，他可以進房間後，就不必出門了，衛生間在他的屋內。那兩位誰要去衛生間，就推門而入，反正老張是個老男人。但反過來，就不行了，人家有女人，老張是不能隨便出入的。
話歸正傳，張先生向我介紹了這家中國餐館。這個店確實是兩個老闆，一位就是我見過的喬治，一位姓關，管理廚房。
喬治這個人相當的聰明，記憶力也好。他知道所有來的客人的名字，而且連大部分客人的生日也能記住。每個客人，喜歡吃什麼樣的菜，幾乎都在他的腦海裡。所以，這個店大部分的客人，坐下後，幾乎連菜單都不看，都是喬治幫助他們點菜。喬治還會提醒他們，誰的生日到了，約好時間，到這裡來慶祝生日晚會。
像這裡的一位客人，是個二十多歲的金髮姑娘。每找一個男朋友，就領到這裡來吃飯，僅張先生就看過這個美國姑娘，和二十多個不同的男朋友來過。以後，除了這位姑娘繼續帶新男朋友來吃飯外，她過去的男朋友也成了這的常客。互相見面時還挺親切，新老男朋友還握手，誰都不吃醋。
在美國，富有的美國人出來吃飯需要的好環境，好服務，其次才是好的飯菜。這裡的服務和環境，在美國人看來是一流的，所以這裡的生意這麼好。
廚房裡的關老闆是一位早年偷渡的廣東人，打過幾十家不同的餐館。他一句英文也不會，但炒菜的優秀是有名的。他不僅炒菜好，而且速度相當快，總是出餐很準是，不會讓客人等得很久。他曾在幾家店都是廚房的總管，也會管理廚房。喬治在加州的一家中餐館找到他，請他來到我們這個美國鄉下的小城市，一起合作開店。他明白，他的特長是在大堂中的服務，但沒有好的廚房管理的配合，一樣是不能成功的。就這樣，他們兩位四處借錢，又得到了一筆銀行貸款，開啟了這家店。
他們的合作可以說是天衣無縫，大堂的管理井井有序，廚房出餐的速度也相當的快，而且菜的質量也好。生意好，自然進貨量也大，每天都進貨，所以蔬菜和肉食也都非常新鮮。
這個店從開始的第一天，沒花過一分錢廣告費，每個固定客人，都是他們一個一個得慢慢搞定的。不到兩年的時間，他們不僅還清了所有的借款，每人還買了大房子和豪華吉普車。
張先生因為不懂英文，而且是短期工差訪問的身份，報稅也不合法。所以在這裡工作只能是雜工，薪水拿現金。
別小看這位張先生，他現在還是軍區下屬的醫院的副書記，軍銜是中校。在國內時，他是做的行政工作的，沒什麼額外的油水，只是固定工資。看到那麼多人都富起來了，有的人級別比他低，資格也不如他老。他既不懂業務，也不會拉關係，所以一直只能是看著別人發財。老張的內弟，幾年前到美國來讀書，一個偶然的機會，找了一家中國人開的公司，開出了一個合作考察的邀請信。
張先生很快拿到了簽證，就和醫院請了長假，來到了美國。不過，他是十五天的簽證，超過十五天的逗留是違背這裡的法律的。張先生自己預計只在這裡工作兩年，然後就帶著賺著錢回國。違法就違法，反正也不打算再回來了。
他一到，先和他的內弟共住在學校宿舍。因為他是已經黑掉的身份，不能買車，所以到哪裡去都要靠雙腿走。他也不打算買車，因為他也不想在這呆一輩子。他找了許多次工作，但由於沒有打工許可，另外是語言障礙，都沒有成功。他唯一的出路就是中餐館。
他的第一個工作是作廚房打雜，又累又髒，每月還不到一千塊錢，這個收入是不可能達到老張的目標。他又四處打聽，重新換了一家中餐館，工作是在大廳中，收盤子，清理桌子。這份工作，英文是busboy, 翻譯過來是汽車男孩，都是些上中學的美國孩子來做，他們是賺零花錢的。這工作的基本收入是老闆付一定的低薪水，其他收入是從前臺的侍者的小費中提取百分比。收盤子是幫助侍者的工作，因為清理桌子快，侍者就可以多接待的客人，小費就會多，那麼收盤子的人也自然多得一些。
這家店是一個從臺灣來的人開的。這個臺灣老闆有三個孩子，都生在美國。這個店的主要工人基礎是他們家的成員。。雇的人全是打雜的。老闆雇了另外兩個人，一起在廚房炒菜。老闆娘在收銀臺收錢，他們的三個子女做侍者，就是大堂中，缺少幫助收盤子的。
這家中餐店雇了幾個收盤子的人都辭工了，原因是這個老闆的三個子女做侍者時，每次都隱瞞小費的收入，所以收盤子的人忙了一天，提成的錢總是不成比例。
老張來了以後，老闆答應付給他每小時三塊錢的工資。按老張初步的計算，每個星期工作72個小時，每個月已經賺到差不多是原來在廚房了打雜的工資。如果他能每天從三個侍者的小費中，每人給十塊錢，總共三十塊。加起來，一個月就差不多兩千塊的收入。這樣兩年至少可以得到四萬美金的收入，合人民幣三十二萬，足夠養老的了。
和別的收盤子的人一樣，老張也是每天到下班以後，像是要小錢的人一樣，追著這三個侍者拿回自己應得的那點提成。可是，人家高興時，給兩三塊，不高興的，只給幾毛錢。他們根本不按著規矩付給老張。老張的工作，除了收盤子以外，每天還要等所有的人走後，用吸塵器吸乾淨整個餐館的地面，午餐和晚餐之間，別人休息時，老張還要擦玻璃。這家餐館四面也是從地到頂的玻璃，一擦就要幾個小時。
老張畢竟也是五十歲的人了，他每天很累。就因為老闆的子女不按規矩付給他小費的事，他幾次和老闆談，老闆總是推托要調查，但總不去做。
當然，老闆心裏比誰都瞭解他自己的孩子們。他也會打算，能多剝削老張一天就多一天，因為老張是新來的，什麼也不知道。
這家人從心裏瞧不起大陸來的人，吃飯時，都經常讓老張多吃米飯，少吃菜。老張開始還不明白這是什麼？直到有一次，老闆拿著幾塊剩的炸雞肉給老張吃。他告送老張，這雞肉在大陸是相當高級的，只有是參加國宴時，才能見到的。老張才明白了，他們一定認為，老張在大陸，連飯都吃不飽，他們家能提供足夠的米飯，已經不錯了，沒必要再浪費他們店的青菜和肉了。
事可忍，孰不可忍。老張的肺都要氣炸了。
當天的晚上，老張連地都沒吸，提前回家了。從中校，到打雜，已經是從將軍到奴隸了，還要受這份侮辱。老張的錢不掙，也在不想在這裡忍了。
第二天，老張找老闆去辭工，理由是活太累了。因為老張的薪水還沒拿到，現在只能是先忍一下，還不能說不好聽的話。老闆一下子慌了，因為老張干的工作，比原來收盤子的美國小孩子，要多得多，而且老張的薪水還是最低的。如果老張走了，找不到人接替的話，吸地，清理等這麼多工作，老闆只有自己干了。他的幾個少爺，才不幹這個活那，都是賺完錢就出去玩去了。
老闆建議老張再等等。另外他還答應老張，讓他的兒子們教老張學英文，很短的時間以後，開始試著做侍者。
這是老張的夢，能學幾句餐館英文，自己掌握自己的小費。
哎，沒辦法，就再忍一次吧。
又幾天過去了，老闆還沒有動靜。老張忍不住去找老闆，老闆告送他，做侍者必須要有他的三個子女的同意。他們三人主張讓老張在堅持一兩個月，他們先開始教老張講英文。
老張第二天上班時，帶著自己從國內帶來的英文書，希望在不忙時，他們能教他一點。沒想到，每當有時間時，老張拿著書去問，每個人都推托沒時間，讓老張先自學。
這又是一個騙局。老張醒悟了，美國沒有免費的午餐。沒有人會這麼傻，義務教你英文，然後等你學會了，再回來搶他們的飯碗。老張再自我反省了一下也明白了，學英文也不是那麼容易的事，何況是五十歲的人。
這是又一次再騙老張。老張感到全身的熱血都擠到腦子上，淚水也悄悄的從臉上流下來。他們也太沒有人性了，怎麼能這樣對待一個他這麼老實的人。
當天晚上，老張等輕掃完了整個餐館的地面，正式找老闆辭工。這次的理由是工資太低，不能保證每月2500的收入，就不能再在這裡工作了。這個條件是任何一個開中餐館的老闆都不能接受的。這時的老張已經氣壞了，就是提了這個不能接受的條件。
這個老闆從老張的一雙憤怒眼睛裡，已經看出這一次是騙不過去了。正好今天也是老張在這裡工作了兩週，正是開工資的日子。老張拿出了自己在家裡算好的應得的工資數字，交給了老闆。老闆帶上個老花鏡，裝著不知道一樣，要求老張拿出社會保險號，說是為了給政府報稅用。
老張心裏明白，這是老闆在找麻煩。他把在最初招工時，和老闆的對話又重複了一遍。老闆開始說不記得了當時的許諾了，後來又說，要找他前臺的兒子去商量。一會兒，老闆的兒子，一個二十歲不到的小孩，叫老張過去和他談。老張低頭走過去，他兒子告送老張，在美國的稅很大，他看老張挺可憐的，可以幫助老張報稅。但條件是讓老張從每小時的三塊錢中，拿出一塊錢給他。老張一算，一共應得的432塊中，現在還要付給他144塊。
一下子，老張的軍人脾氣一下止不住了，拍著桌子喊了起來。沒想到，這小男孩也火了，指著老張罵了句：「你媽的。」
老張的臉一下子紅了。50年除父母之外，還沒有人敢這麼罵他。在醫院裡，儘管老張沒有實權，但每個人對他還是很尊重的，畢竟是老資格了。現在，就這麼一個比自己女兒還小的小兔崽子，還敢這麼罵他。
兩個星期，所有的勞累，欺辱，受騙，一下子湧上來。他實在受不了了，發作了。老張舉起右手，一個大巴掌，抽到小男孩的臉上。小男孩生在美國，沒準有生以來，連見都沒見過什麼是大耳帖子。一下子被打得摔倒在地上，一邊哭一邊叫媽媽。
老闆也看到了這個場面，他也萬萬沒想到這個打工的人還敢動手打人。
他大聲地對老張喊著：「你們大陸人從來沒有法制觀念，是流氓。」
老張以為他也要來參戰，一手把桌子上的刀叉拿起來。向著老闆走去。
老闆嚇得一面向後跑，一面說：「我要叫警察了，把你抓起來送回大陸。」
老張看他那膽小的樣子，沒有打架的意思，就站住說：「我反正是要回大陸的。現在就是警察來了，也大不了遣送我回國，連美國的監獄都不用做」。
老張指著他繼續說：「我臨回國以前，也先燒了你這個店。反正我豁出去了，打人犯罪，要遣送，我燒了你這個店，大不了也是遣送」。
這時，小孩子嚇得直叫他的老闆爸爸：「快給錢叫他走吧。」
這時，廚房的人也出來了，老闆娘也跑了出來。老張怕事情鬧大，就告送老闆，明天一早來拿錢。
第二天，老張的一個朋友，一早就和老張一起，開著車來到了這家店門前。
老張讓他的朋友不要給車熄火，自己走進來。老闆和他的兒子，可能是害怕，早藏到什麼地方去了，只有老闆娘獨自站在收銀臺邊。
老張這次換了一副面孔，沒有任何客套，一進門就嚴肅地說：「我的錢哪？」
老闆娘回答說：「在老闆那裡，他正在忙，明天再說吧」。
老張的臉一下子又紅了起來，別和我來這一套了。他大聲的衝著裡面說「你看看外面的汽車,連火都沒熄.。如果我今天拿不到錢,這汽車就會從這面的玻璃穿進去,從對面的玻璃衝出來,你們看著辦吧。
老闆娘嚇得臉都白了，一溜煙地跑向裡面，去找老闆去了。一會兒，老闆出來了，還帶著他廚房裡工作的兩位工人。他拿出算好的工資單，讓老張看一下。老張一看，馬上又急了，這連他預計的一半都不到。老闆顫顫巍巍的解釋說，每小時的工資是根據工作時間，吃飯時間和不忙時的休息時間時不能計算的。他指著兩位廚房的師傅說：「不信，你問問他們?」
這兩位同胞,馬上笑著圍著老張說:」大哥,我們都是一樣的。大哥，差不多就行了」.
老張看著這兩位可憐的國人,什麼也沒說。無論如何也要給他們這點面子呀。.
他點了一下頭.,抓起老闆手中的現金,連數都沒數,就出去了.
晚上,老張收到了廚房的一位師傅的電話,說山上的那家大餐館正需要人。
老張就這樣來到了這家名為海洋城的中餐館,當然還是做收盤子的。
這裡的管理是小費共產,喬治的管理也很有條理,沒有人可以私拿小費,因為那是大家的錢，每個人都互相監督著。
所有的小費放在一個醒目的大盒子裡,誰都看得見。每天只有到晚上下班前,在喬治的監督下來分小費.。
老張的提成一分也丟不了.每天都可以拿到六十塊以上的提成。他很珍惜這份工作.。
老張現在已經在這裡工作了一年多了,不久就要回國了。
他歸心似劍,盼著每一天都再快一點。他做工的速度開始慢下來了，有時還望著窗外發呆。一天,喬治讓一個侍者做翻譯,和老張說,如果是你忙不過來,我就再請一個收盤子的人。老張一下子明白了,在這裡做工,偷懶只能是丟掉自己應得的錢。如果多雇一個人，對這麼好生意的餐廳不算什麼。可對老張來說，損失就大了。因為兩人一起收盤子,當然小費的提成也要共享.
為了維持現在這麼好的收入,老張又從新開始每天拚命的跑,為的是老闆不再添加新人。
不久老張就回國了。他有一次和我聊天時,說他很不喜歡和他同屋的人。我才從老張這裡知道,那兩人並不是夫婦,在國內都有家庭.又是一對老年抗戰夫妻。沒什麼生理上的要求,只是為了一起住,又可節約房租,又能互相安慰。
老張說,那男的婁先生,也是個中校級的軍人.但他是個軍醫,算個文職的軍官。.
不知道他是如何來到美國的？他和老張在同一個餐館裡打工。.不過,老張在外面打雜,他是裡面的雜工,主要是刷碗。老張看他的年齡比自己還大,從廚房外拖著那裝滿髒碗的大桶到廚房裡面,實在太吃力.就有時順便幫助他拖一次。.
這下可好,老張如果今天很忙,沒去幫助他時,他的臉會拉得很長,一臉的不高興。回來後，一晚上也不理老張。
老張也不買這個帳了.他的心早已飛回到了中國，回到了自己的家裡。.
老張回國時,是我送他去的機場。老張悄悄告送我,他這兩年把所有的花銷減去,還有五萬多美金，全在口袋裡。
我真是感慨萬分,一個一句英文都不懂,年過五十的人,兩年內省吃儉用,受盡了屈辱，每天工作十二個小時，能存下這麼多錢是多麼不容易。
他連這個山城的門，都沒出去過,他眼中的美國就是這個小鎮。
一個月後,我接到老張的從國內打來的電話,他說他很懷念這裡的生活。但因為他的身份，在美國是曾經黑掉過的,他已經沒有機會再來了。
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