美國人眼中的"中國人"和"日本人"

80年代，日本企業曾讓美國人又敬又怕；90年代，中國的再度崛起又讓美國人大造「中國威脅論」。然而，美國人對於這兩個在全世界舉足輕重的國家的瞭解都很有限，偏向符號化、平面化。

美國是種族大熔爐，為了方便，一般人都會將人按照膚色分類。不管是日本人、中國人還是韓國人，只要是黑頭髮、黃皮膚，在美國都被統稱為Orientals （東方人）。沒有在日本和中國生活過的普通美國人，甚至根本不能區分中國人和日本人！因此無論是中國人，還是日本人，如果有不文明的行為，都會為東方人的形象抹黑。

看過美國電影《撞車》的朋友應該記得，故事開始就是一名東方女性撞了別人的車，還囂張的大聲與人爭吵。這就是非常典型的美國人眼裡的東方人比較糟糕的形象：說話像吵架，開車技術差，法制觀念薄弱，死要面子，不願意認錯。

美國社會裏中國移民的人數大大超過日本移民，大學裡亦如此，因此美國人對東方人的印象多來自於中國人。美國人認為東方學生普遍學習勤奮，好勝心強，但喜歡扎堆，不太與其他種族融合，上課也不喜歡發言（語言障礙）。日本人相對中國人更加沉默、禮貌，也許是因為他們的人數較少，他們的聲音不容易被聽到。

美國的中國學生一般都很刻苦，也潔身自好。但也會有些美國人看來非常奇怪的舉動，比如說我們將飲食視為文化中重要的一部分，美國人習慣了速食文化，認為我們中國人總是吃奇怪的東西，比如內臟。中國城、唐人街在美國人的印象就是髒亂和美食並存。另外，美國人一般不在庭院裡晾晒衣物，而中國人喜歡挂「萬國旗」。還曾有中國人想過節為祖先燒紙錢，但害怕被鄰居投訴，惹上官非，便自覺停止了這種傳統習俗。

美國的信用制度很完善，要得到免費手機就必須預交兩年服務費，要申請信用卡也必須要有良好的信用記錄或在銀行裡有存款、有固定的收入，租房買車都需要好的信用。在美國的不少中國學生都打算畢業後在美國積累幾年工作經驗，拿到綠卡後再回到中國的跨國企業工作，因此基本上都會做長期奮鬥的準備，損害信用的事情很少人會去嘗試。

我曾經上過一個統計課，這類課程枯燥而且難度大，對於老師來說是個挑戰。因為東方人在美國人印象中數學都學得好，一般都由東方的老師來啃這塊硬骨頭。我就遇到一位日本老師，他非常認真，但無奈口語糟糕，口音太重，別說我們這些外國人了，美國本地人也聽不懂，常常被投訴，真是非常無奈。

我的一個中國朋友曾經說過，東方人在美國人眼裡如精美的傢俱：實用而無聲！不過近來中國移民越來越積極參政，如最近的美國H1-B簽證名額不足之事，網上便發起了中國學生聯名向美國參議員寫信的行動——中國人也越來越不甘沉默，要為自己的命運抗爭。