參院通過決議提升H-1B申請費

參院通過決議 H-1B申請費暴增至5000美元

美國聯邦參議院日前投票通過，將僱主申請H-1B的申請費用從現在的1500元大幅增加3500元至5000元。H-1B新的申請將要按新的收費標準繳交。加價增加的收入將用於獎學金，資助深造數學、科技和與健康有關科目學位的美國人。

參議院24日以59票對35票通過由參議員、佛蒙特州獨立人士桑德斯（Bernie Sanders）提出的修正案。桑德斯說，提高收費可給6.5萬美國學生每人提供1.5萬元的獎學金。桑德斯起初謀求將H-1B的申請費用大幅增加至1萬元。

桑德斯說：「我們很多人逐漸瞭解到，這些H-1B簽證不是彌補我們短缺的勞工力，而是被用來用低薪的外國人取代美國的低薪工作。」

他指出，微軟公司為了討好中國，承諾在中國斥資7.5億元，用於合作研究，大學科技以及其它投資。他指出：「如果微軟和其它大公司有數億元在中國投資科技，這些公司應有足夠的金錢向在美國的中產階級的孩子提供獎學金。」

但這位無黨派參議員在修正案中沒有提及要限制H-1B的簽證額。H-1B現在一年的簽證額為6.5萬，以後將逐步增加至最多18萬。

美國的大公司，包括微軟和英特爾，以及教育界及貿易界聯盟美國競爭力（Compete America）稱桑德斯的修正案「令人氣憤，是繁重的稅務負擔」。

該聯盟指出，桑德斯的修正案將加快就業機會外流，並損害美國的經濟，「絕對是反競爭力，顯然是想削弱H-1B計畫，令美國公司更難支持參議院這個議案」。