美發現林肯關於蓋蒂斯堡戰役的親筆信

 

2007年6月7日，美國國家檔案局新近發現的林肯總統寫給哈萊克將軍的親筆信。

歷時四年的美國南北戰爭，造成無數士兵傷亡，並且對美國社會及政經狀況影響重大。事實上，根據亞伯拉罕•林肯(Abraham Lincoln)總統在1863年7月7日寫給亨利•哈萊克(Henry Halleck) 將軍的一張便條可推斷，林肯總統原先預計這場從1861年持續到1864的內戰能夠提早結束。

這張被忽略了近七十年的字條是由美國國家檔案局(National Archives)的內戰專家崔佛•普蘭特(Trevor Plante)所發現。他是在為「探索頻道」(Discovery Channel)收集蓋蒂斯堡(Gettysburg)記錄片的相關資料時，不經意地發現了這張夾在歷史文件中－所謂「將軍文件(Generals' Papers)」的字條。這些文件之前被置於政府的車庫內，直到1938年才被轉移到國家檔案室。

這張字條的內容早已為人所知，因為當時哈萊克將軍在收到字條後便用電報將總統的要求傳送到前線。普蘭特的發現證明了哈萊克將軍逐字完整地傳達了林肯總統的意思，而這張由林肯總統親筆書寫的便條也透露了他當時的想法。字條上寫著兩句話：「我們已獲知維克斯堡(Vicksburg)在7月4號向格蘭將軍(General Grant)投降的消息。如果米德(George Meade) 將軍能夠乘勝追擊，一股作氣地將李將軍(Robert Edward Lee)部隊的勢力徹底摧毀，叛亂就能夠結束。」

在南北戰爭中，林肯總統因將領們無法有效地提早結束這場阻止聯邦分裂的內戰而相繼替換了許多將領。1863年7月3日的蓋蒂斯堡戰役以及1863年7月4日的維克斯堡戰役是北方聯邦軍兩場重要的勝利，其中由米德將軍領軍所戰勝的蓋茲堡之役更被視為是內戰的轉折點。林肯總統就是在這兩場戰爭之後樂觀地寫下了這張期盼內戰提早結束的字條。蓋茲堡學院(Gettysburg College)研究內戰的歷史學家艾倫•古奏(Allen Guelzo)認為此張紙條代表了林肯總統希望的不只是贏得戰役，更盼望得到可以停止這場血腥內戰的決定性勝利。

然而北方聯軍卻在蓋蒂斯堡之役後超過一週才積極追擊李將軍，那時已來不及阻擋南方聯盟國的軍隊在7月14日度過波多馬克河(Potomac River)。林肯總統事後對於米德將軍無法如期完成結束南北戰爭的任務相當震怒，甚至寫了一封嚴厲的信來指責他，不過這封信並未寄出，而被林肯總統置於一個「給米德將軍」的信封中。美國內戰因此又再延續了兩年，直到李將軍1865年4月9日在維吉尼亞州阿波麥托克斯(Appomattox)縣府投降才結束。

 

林肯在信中的簽名。