吃得爽 煎餅涼粉銀苗菜 事挺忙 晒書晾衣釀黃醬——
按陰曆計算，自夏至之後的第三個「庚日」起，就進入了伏天。入了伏，就開始了一年裡最炎熱的日子。今年的夏至過去了,但入伏偏遲，要到7月20日才是三伏之首的頭伏第一天。在老北京人看來，每年陰曆的六月初六日(今年在陽曆7月1日)才是夏季中最熱的一天。到了這一天，會進行以避暑納涼為主題的很多民俗活動。
百姓汲水釀黃醬皇家開庫晒字畫
《析津志·歲紀》記述，元代在六月，大都人要吃「麻泥（芝麻醬）、蝌蚪粉（現在叫作蛤蟆骨朵涼粉）、煎茄、炒韭、煎餅」。
六月初六日這天，要在清晨五更之前汲取井水，據說用此水釀製的黃醬，經過三伏天的暴晒，味道特別好。明代，六月初六日這天，保存皇家檔案的皇史宬和古今通集庫要將圖書字畫拿出來晾晒。鑾駕庫也要晾晒彩旗、傘蓋等儀仗用具。宮廷裡還要吃過水麵，嚼「銀苗菜」，即藕的新生嫩芽。
貼伏膘：頭伏餃子二伏面三伏烙餅卷雞蛋
清代《京都風俗志》記述，六月初六日，寺廟都忙著晾晒經書，商販們敲擊著銅盞叫賣酸梅湯，滿街都有賣西瓜的。人們在三伏天，會做些「異於平日」的好飯菜來犒勞自己，「謂之貼伏膘」。
老北京流行的「頭伏餃子二伏面，三伏烙餅卷雞蛋」的說法，就是來源於「貼伏膘」。那時出城避暑的人很多，「城外二里，茶軒酒舍，上罩蘆棚，下鋪闊席，圍遮密樹，遠護疏籬，遊人納涼其中……」
清代的北京居民，都在六月初六日那天翻箱倒櫃，拿出衣物、鞋帽、被褥晾晒。婦女們還說，在那天洗頭能令頭髮「不垢不膩」。
護城河邊洗大象 上斜街酒館擠爆棚
六月初六這天，最令北京居民舉城欲狂的賞心樂事，就是到宣武門外的護城河邊去觀看大象洗澡。在明朝、清朝時，官府要將飼養在像來街馴像所的幾十頭大象，全部牽到宣武門外的護城河去洗浴。北京居民萬人空巷蜂擁圍觀，文人們還要即興做詩，成為昔日京城夏季中的一景。
明清時期，每到六月初六日（有時候，也在頭伏第一天），馴像所要提前通知管理護城河的部門開閘放水，馴像所的上級機關鑾儀衛還要出動旗鼓校尉，舉行隆重的洗像儀式。
洗像地點在宣武門外以西的護城河段。這裡北邊是城牆，南邊是沿河岸彎曲的上斜街。上斜街的茶樓酒館，凡是臨河的座位都被有錢人預訂爆滿。家住宣南海波寺街（今稱海柏胡同）的清初大學者朱彞尊也曾來此看過洗像，他有詩篇說：「後園虛閣壓城濠，濺瀑跳珠閘口牢。正好憑欄看洗像，玉河新水一時高。」
明代詩畫名家徐渭也有觀看洗像的詩篇：「帝京初伏候，出像浴城湍。決蕩粗泥落，吹噴細雪殘。鼻卷荷曲水，牙劃藕穿瀾。」徐渭形容大象的耳朵似荷葉，長牙似白藕。描述洗像場景最為生動的，是《順天府志·風俗篇》記載的清代大學士彭蘊章所作《看洗像詩》：「宣武城南塵十丈，揮汗駢肩看洗像。像奴騎像游玉河，長鼻捲起千層波。昂頭一噴一天雨，兒童拍手笑且舞。笑且舞，行蹇蹇，日暮歸來洗貓犬。」京城的兒童們，看罷了大象洗澡的熱鬧事，回到家裡立刻照方抓藥，將自家的小貓小狗也捉來，按在水中照樣洗浴一番，該是何等有趣。
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