北京"人道考慮"允許美航母訪港（圖）

中國外交部週四（22日）表示，基於人道考慮，將允許"小鷹"號航母訪問香港歡度感恩節。

小鷹號航空母艦被推遲進入香港水域

 

小鷹號在日本橫須賀基地

 

"小鷹"號原定於11月21日抵達香港。

美國官員早前表示，北京在最後一刻拒絕讓航母訪問香港。

航母戰鬥群的8000多名官兵本來需要在南中國海度過他們的感恩節假期。

這些官兵的數百名親屬此前已經飛到香港，準備與摯愛歡聚，他們一度以為無法見面而感到失望。

根據一國兩制，香港的外交和國防事務由北京負責。

外國軍艦必須先取得中國外交部的許可，然後才能進入香港水域。

峰迴路轉

美國國務院女發言人湯普森早前表示："中國外交部臨時作出拒絕，'小鷹'號將不會停靠香港。"

這次突如其來的發展讓許多觀察人士詫異，因為美國國防部長蓋茨不久前才訪問過北京，並且強調希望發展長遠合作。

美方已經要求北京作出解釋和考慮收回成命。

外界一度猜測了導致北京不滿幾種原因：美國決定協助臺灣更新"愛國者導彈"和布希總統上月接見達賴喇嘛。

美國"小鷹"號航空母艦服役46年，以日本橫須賀作為基地，是美國唯一常駐海外的航空母艦。

這艘常規動力的航空母艦明年退役，由喬治·華盛頓號核動力航母取代。