英國聲言不會退出香港奧運馬術賽

英國國家奧運馬術隊在瑞士宣布退出2008年北京奧運會香港賽區盛裝馬術比賽後聲明英國不會退出。

英女王外孫女薩拉·菲利普斯是英國馬術隊主力選手

英國馬術協會官員康奈爾在接受BBC體育部採訪時表示，英國馬術隊有信心香港的天氣問題不會影響到馬匹的健康和馬術隊的表現。

瑞士馬術協會星期三（1月10日）宣布退出香港賽區盛裝舞步比賽。

瑞士馬術名將西爾維婭·伊克爾認為憑去年香港測試賽數據來看，自己的馬匹很難應付長途旅行和香港當地的濕熱天氣，因此決定退出比賽。

瑞士盛裝舞步馬術隊解釋，瑞士隊本計畫派四名運動員參加香港的奧運比賽，伊克爾是其中最有把握取得好成績的一個，如果她不參加，其餘三名運動員成績本來也不突出，因此索性全盤退出。

不過瑞士馬術協會表示，盛裝舞步隊的退出將不會影響瑞士參與同樣在香港舉行的奧運馬術場地障礙賽。

香港奧委會主席霍震霆對瑞士的決定表示遺憾。

準備充分

香港耗資8億港元興建奧運盛裝舞步場地

香港賽馬會發表聲明指出，香港在興建奧運馬術比賽場館時已考慮到香港的天氣情況，採取多項措施，務求將炎熱潮濕天氣對馬匹造成的影響減至最低。

聲明說："這些措施包括從馬匹抵達起即提供空調環境，以裝有空調系統的馬會運馬車運送馬匹、在奧運馬廄內裝設空調、設有首個空調奧運室內練習場、在主場館及越野賽場地設立四個噴霧帳篷、在每個帳篷及越野賽場地的馬匹等待處供應冷水及大量冰塊，以及在主場館及越野賽場地提供冷水噴灑設施及流動降溫裝置。"

聲明還指出，香港賽馬會特設的馬匹診所由具 "豐富奧運經驗"的獸醫主理，其中部分人曾服務於1996年亞特蘭大奧運會，而亞特蘭大"當地的天氣情況亦與香港相若"。

香港為主辦奧運馬術比賽投資8億港幣建設奧運級別的比賽場地。

香港夏季天氣炎熱潮濕，香港賽馬會在夏季也並不舉行賽馬，當地稱其為"歇暑"；毗鄰香港的澳門雖然不"歇暑"，但會將所有賽事安排在夜間舉行。

曾經在去年8月參加名為"好運北京--香港回歸十週年杯"的奧運馬術模擬賽的英國殘疾人馬術選手皮爾森透露，他當時的確覺得天氣狀況給比賽增加了困難。

但香港賽馬會獸醫部門負責人則指出，亞特蘭大和雅典奧運會期間同樣天氣炎熱，但賽馬都會10天左右適應當地氣候。