以功報恩，以義報主的關羽

建安五年，劉備被曹操打敗，關羽被曹軍俘獲，但曹操極為賞識他，拜偏將軍，封漢壽亭侯。起初，曹操欽佩關羽的為人，但觀察關羽的心思，沒有久留的意思，就派張遼以人情去試探他。關羽嘆息說："我非常明白曹公待我情義深厚，但我受劉將軍恩德，已發誓和他同生死，不能背叛誓言。我終究不會留在這裡，但要立功報答曹公後才離去。"

張遼把關羽說的話轉達給曹操，曹操佩服他的義氣。等到關羽殺死顏良後，曹操知道他一定要離去，就重加賞賜。關羽把曹操的賞賜全都封存起來，留下一封信向曹操告辭，就去投奔在袁紹軍中的劉備。曹操左右的人要去追趕，曹操說："他是各為其主，不要追了。"

關羽始終不忘與劉備生死之交，即使曹操賞賜他再多財物，待他情義如何深厚，仍然不為所動，雖身在曹營，心卻繫在劉備身上，所以殺了顏良報答曹操之恩後，就離開了。後來他率軍圍攻曹仁於樊城；大破於禁的援軍，並生擒了他，威震北方，曹操還擬遷都以避其鋒。但後來孫權乘虛而入，關羽恃強輕敵兵敗被殺，孫權斬其首級獻給曹操，曹操以諸侯之禮埋葬了他。

綜觀關羽的一生，以勇武著稱，特重情義，令人崇敬。尤其羅貫中寫的《三國演義》更是僅次於諸葛亮而居於武將形象之首，將其功業品德寫得淋漓盡致，還大膽突破史料的束縛，發揮藝術想像，把他死前"走麥城"寫得悲壯動人。或許受了小說的影響，成為家喻戶曉的人物，在民間就被神格化了，尊稱為"關公"，所以其事跡長留青史，永駐人間，成為"忠義"的化身。