劣質鉚釘 害沉鐵達尼號

紐約時報15日報導，研究人員發現，承造鐵達尼號的北愛爾蘭貝爾發斯特"哈蘭德/吳爾夫"造船廠，曾經到處尋找足量的優質鉚釘與技術熟練的鉚工，最後竟以有瑕疵的劣質品代替，終致釀成不幸。鐵達尼號於1912年4月15日凌晨沉沒。

研究人員指出，"哈蘭德/吳爾夫"造船廠所藏檔案顯示，它為了同時趕建鐵達尼號、奧林匹克號、不列顛號這三艘當時舉世最大的豪華郵輪，而採用品質低劣的鉚釘。研究人員曾經一再指出，鐵達尼號撞上冰山後迅即沉沒，主要是因為，造船廠採用的劣質鉚釘爆裂後，冷冽的海水隨即湧進船身，最後造成1,500多人淪為波臣。

研究人員10年前首次質疑這些鉚釘的安全性時，"哈蘭德/吳爾夫"造船廠不但置若罔聞，甚至辯稱並無任何相關檔案可供輔助說明。

專家表示，該公司所藏檔案中發現的新證據足以解開這個長年爭議不休的謎團。造船廠表示，這些新發現有問題。

前述三艘巨型郵輪必須使用300萬根作用有如膠水的鉚釘。兩名曾經深入研究這項問題的專家表示，鉚釘不足的問題在鐵達尼號建造期間最嚴重。其中的珍妮佛．麥卡迪表示："船舷處於危殆的狀態下，而且始終承受巨大壓力。這些鉚釘有問題。"

除原始檔案外，研究人員也檢視在鐵達尼號船身找到的48根鉚釘、現代測試及電腦模擬資料，比對鐵達尼船身的金屬與當時的其他金屬，同時檢視有關當時工程師與造船廠對於最高工藝水準定義的記錄。研究人員指出，"哈蘭德/吳爾夫"造船廠因為野心太大而無法取得足量的優質鉚釘，最後被迫向規模比較小的鐵工廠批購，因而種下禍根，因為這些工廠的專業技能與經驗比較不足。