咖啡因無所不在 （圖）

2008-11-24 08:38 作者:胡維真

 

 大部分成人會知道自己身體對咖啡因的承受度，與過去歷史的記錄相比，人類已經愈來愈沉溺於咖啡而不可自拔了，然而過多的咖啡因對健康是有威脅的。

一般人會認為只有咖啡中含有咖啡因，然而近來愈來愈多廠商生產出含咖啡因的飲料。咖啡因風潮可追溯於1990年運動飲科中首次加入高量咖啡因以刺激精神，日後便有科學家及業者新發明含咖啡因的食物等。過去5年來，根據市場調查顯示，美國已有126種含咖啡因食物上市，今年新上架的就有29項，例如：早餐燕麥片、馬鈴薯片與兒童最愛的點心之一：果凍糖，果凍糖又有"補充體力的零食"稱號。這波咖啡因潮看來連未成年的孩童也受到影響了。

公共健康管理協會官員表示，對於咖啡因無所不在的隱憂有二：一為人們會把含有咖啡因的食物加進日常生活的正餐中而不計算自己每天攝取的咖啡因量，近而造成了愈來愈多的咖啡因成癮，出現緊張、失眠、心悸，及情緒激動等典型咖啡因過量症狀。不過大多數的人只要立刻停止食用咖啡因相關食品，症狀可以馬上減輕，很少會導致死亡。

第二個問題就比較嚴重了。新產品的咖啡因含量通常業者不會在標籤上標示出來，讓人們中毒而不自知。例如：咖啡因葵花子乾果(Caffeinated Sunflower Seeds)每包含有120毫克的咖啡因，比平常一份6盎司咖啡的咖啡因含量足足高出16%。另外，美國發明的提神醒腦肥皂，透過沐浴將咖啡因滲入體內，這種肥皂也含有200毫克咖啡因，含量是一杯咖啡的2倍；然而，這些都是產品標示上看不到的。

神經學專家雷諾葛夫斯向食物藥理管理協會建議，應下令市面上所有含咖啡因食物都必須清楚標示。該聲明發出後，約有100名科學家及支持者連署表示贊同。雖然食物藥理管理協會至今尚未給葛夫斯正面的回應，該協會表示各種請願眾多且複雜，目前無法給予回應。

其實關於咖啡因標籤問題並不複雜，消費者有權利知道一杯星巴克咖啡含有咖啡因400毫克，即消費者有"知"的權利。

葛夫斯說，在每樣產品上清楚標示咖啡因的含量可能會影響該產品的業績，因為民眾可能會因為過多的咖啡因而對購買產品時有所保留。但專家擔心的是孩童消費層也會因不知道成分而受影響。

醫生建議未成年孩童最好是少攝取咖啡因以免影響生長，然而含咖啡因的糖果、洋芋片等食物顯然對孩子造成了難以抗拒的吸引力。曾經有4位中學男生因飲用"運動飲料"而有流汗異常、心跳加速送醫的案例。

以上案例並非完全都是產品的錯，中毒的男學生很可能自己也沒注意看飲料上標示的成分是否含有咖啡因。然而，為了我們的健康著想，還是不得不更加注意每人每天可攝取的咖啡因含量是否過量。