一群年輕人憑聰明才智，大玩數字遊戲，拿顧客的錢投資，從中大賺手續費和紅利，成為人人稱羨的高薪階級
這是過去的華爾街。可以讓一群人快速致富、光鮮亮麗的舞臺。
2001年暑假，從康乃爾大學畢業的Steve，頂著財經碩士亮麗學歷走出校門，即被華爾街上的摩根大通（JP Morgan）相中，延攬擔任不動產投資分析師。
在2007年美國房利美及房地美事件爆發以前，Steve的職務已是部門VP（副總），手下也有十來位部屬。出門開著雙B名車，假日打小白球，週末則是上高級餐廳大啖美食，坐擁一間中央公園旁的百萬高級公寓。
才30出頭的他已擁有令人稱羨的一切，只因他掌握了過去六、七年來美國房地產大漲的順風車，讓他年薪從7萬美元跳到20萬美元，獎金更從過去每年的10萬美元，增加到去年的20到30萬美元，成為不折不扣的華爾街金童。
類似Steve的故事，過去在華爾街金融圈中不難發掘。他們大都相信憑著自己的聰明才智，一旦捉住投資機會，成功與財富就如探囊取物般。
也因投機成分較大，部分華爾街金童常予世人玩弄數字遊戲、操弄財務槓桿的印象。他們甚至不花自己一分錢，拿著客戶及投資人的錢去做買賣，從中賺取大筆手續費與紅利。
就如21年前一部以《華爾街》為名的電影，將在華爾街工作的人，描述成貪婪無厭、週旋女色、內線交易及追求權力的汲汲營營的一群人。麥克道格拉斯在劇中最經典的一句台詞是"Greed is good（貪婪是好事）"，流傳至今。
金童整天與錢為伍，負面形象多
很長一段時間以來，一般人對華爾街工作的金融人士評價雖不是很高，但還不至於感到厭惡，只覺得他們是一群成天與鈔票為伍的人。
直到最近，先是雷曼兄弟在2008年9月15日宣布破產，執行長傅德（Richard Fuld）一副"錯不在我"的態度，讓美國媒體開始看不下去了。著名的《The New Yorker》雜誌將傅德做為封面人物，更在他頭上加了兩個牛角，比喻惡魔，以華爾街"頭號公敵（Enemy no.1）"來形容他的惡行惡狀。
主要是傅德去年領了7190萬美元的年薪及紅利，但他卻沒能好好帶領公司度過難關，甚至最後搞倒已有158年歷史、全美第四大投資銀行。
雷曼兄弟自此走入歷史，更造成全球無數的投資大眾資產縮水，血本無歸，包括臺灣的行政院長劉兆玄也套牢了1891萬連動債券。更甚者，它的破產成為引爆全球金融風暴的最後一根稻草，讓全球金融市場大亂，連帶造成經濟衰退。
看看傅德之前過得日子如何？公司破產後，傅德為償還投資人損失，11月將自己收藏的16幅名畫交給富比士拍賣，結果估價總值達到2000萬美元之多。
這樣行徑絕不只限傅德一人。上個月（12月11日），前那斯達克（Nasdaq）董事長馬多夫（Bernard Madoff）被補，他被FBI發現以老鼠會（ponzi scheme）的方式吸金，並誘以高利息回報來吸引投資者。
馬多夫算是華爾街的傳奇人物。他1960年以擔任長島海灘救生員存下來的5000美元起家，十餘年後，在紐約證券界呼風喚雨。除了深得客戶信賴，更擔任過"全國證券交易商協會"副主席、也曾是那斯達克股票市場董事兼貿易委員會主席，算是華爾街有頭有臉的大人物，更是華爾街年輕人追求的偶像。
不過，年近70的馬多夫還是沒能逃過一劫，因未能持續支付高利息給投資者而東窗事發。預估包括全球金融單位及個人投資受騙金額達500億美元之多，受害者更有巴黎銀行（BNP）、野村證券、瑞士銀行（UBS）、英國皇家蘇格蘭銀行等知名銀行。
馬多夫的惡行惡狀更讓外界對華爾街金童形象徹底毀滅，昔日的金童成為過街老鼠，人人喊打。
現在華爾街 裁掉12萬個工作
工作超過12小時是正常，壓力大還要靠上健身房紓壓，快速午餐不到10美元，如今遭逢大裁員潮
成為全世界指控的貪婪中心後，目前的華爾街，似乎低調、平實些。12月中旬《遠見》採訪團在華爾街訪問時，就看到另一面的華爾街。
據在華爾街工作多年的金融人士表示，所謂年薪百萬美元以上的華爾街金童，大約只佔華爾街34萬金融從業人員的1％而已，也就是不超過4000人。
"他們大都是高層，或是設計金融商品的人員、及各公司所謂的超級業務員，"不願透露姓名、在華爾街工作30年的Peter說。
"叫我們華爾街金童真是太沈重了，"跟Peter在同一家金融公司，也在華爾街工作超過25年的David在一旁搭腔說，其實在華爾街工作的人很平凡，他們只是從事金融業的一群常人罷了！
"你看，坐在這裡吃著簡單的三明治、披薩、喝著3、4美元的咖啡，這會是金童嗎？"他問。
David與Peter兩人搶在擁擠的午餐時間前十分鐘，早一步在華爾街上Mangia餐廳用餐。他們各點了一份披薩或三明治輕食，配上咖啡等飲料，只花15到20美元間打發一餐。
到12點，Mangia開始湧入大批穿西裝、打領帶、腳踩黑皮鞋的標準華爾街金融人士，他們快速點了所需要的食物，或拿著餐點在餐廳內找位子用餐，或外帶打包回公司，準備邊吃飯邊工作。
工作時數長，壓力大到靠運動減壓
位在紐約證交所前的熱狗小販，中午時間也大排長龍，不少穿著西裝套裝的華爾街人士，也許經濟不佳、荷包縮水，也許是時間有限，他們寧可排隊買著5美元不到的餐盒，簡單吃著蔬菜、雞塊或漢堡，就這樣解決五臟廟問題。
形色匆匆的華爾街工作者，也利用中午時間上健身房，跑跑步、拉拉筋，紓解壓力。在華爾街上有兩家知名連鎖健身中心NYSC及Equinox，中午開始陸續有人進入健身房內，邊看電視、邊跑步，或在健身器材上練練舉重、拉拉肌肉 以達到健身效果。
"工作壓力超乎想像，一天平均12小時的工作時數，不運動那吃得消！"一位剛做完運動準備回公司上班的年輕女性Christina說，她至少每週三次利用中午上健身房，運動除了可以健身紓壓，更能保持整個下午精神抖擻，工作到晚上也不覺疲憊。
被雷曼兄弟裁員的臺灣留學生林浩洲表示，華爾街的工作其實很累人。他在雷曼時的上司每天早上6點進公司，7點與亞洲、歐洲的同事進行三方電話會議。後再與大老闆開會，下午則是內部會議，持續到晚上12點才下班回家。回家後睡個兩、三小時就起床，又到健身房去運動，6點再到公司報到，大多數的華爾街主管都是過這樣的日子。
遭次貸和海嘯，華爾街成裁員的重災區
待在華爾街25年的美國白領David認為，"華爾街的人不是罪犯，他們也許有人做錯事，但也受到應得的教訓了。"很多華爾街人近來失業、被裁，留下來的也面臨獎金縮水，福利被砍，"社會大眾不應再責難我們了。"
根據知名的美國人力顧問公司Challenger, Gray & Christmas統計，自從2006年房價泡沫、2007次貸危機及今年的金融風暴以來，美國金融人士被解雇者已達21萬6000多人，其中光2008年1月至10月份為止，被裁人數就達到11萬7000多人，又以華爾街人為主。
在全球最有名的失業者，大概是華爾街前銀行投資家Joshua Persky。他失業後，不顧形象，整天站在人潮熙熙攘攘的紐約公園大道上，胸前掛著擁有MIT學歷的求職掛牌，自我推銷，引起美國各媒體報導，畫面更傳送到世界各地。上月中旬他終於找到了工作，受雇於一家投資公司。不過一般認為，Joshua的幸運遭遇在華爾街是少數中的少數，現在的華爾街其實風聲鶴唳，每天都傳出裁員聲。去年以來，華爾街已經丟失了12萬個工作崗位，今明兩年還將進一步裁員24萬人。
2008年12月中旬，花旗集團宣布再裁員2.5萬人，全年裁員規模將達到7.5萬人，佔集團員工總數的20％。摩根大通銀行將削減7000人，並從收購的華盛頓互惠銀行裁員9200人。高盛集團和摩根士丹利分別裁員10％。美國銀行近日也宣布未來三年要裁員3.5萬人。
"每天都有消息傳出，似乎也已不再是新聞，大家都有些麻痺了，"紐約臺灣金融協會會長、現職HSBC新興市場投資部門副總的黃昆山說，在美國待了21年，看到這種情形心裏還是有些毛毛的，不知那天會不會也發生在自己身上。
未來華爾街 謹慎找買點
重視風險管控，修正追求高報酬的投資。投資銀行轉型為商業銀行，將負擔金融商品更大責任
從過去的金童印象，到此刻集體害怕失業，未來的華爾街到底會如何演變？此刻看得到端倪嗎？
第一個現象是，此刻的華爾街至少比較謹慎保守。
"雖然氣氛低迷，華爾街從未停止金錢遊戲，"在華爾街浸淫20年，現開設Beyondbond債券投資公司的洪哲雄博士說。過去資金浮濫，到處找投資商品，就沒有人管信用風險的事；但現在不一樣了，資金還是很多，但大家被嚇到，就重視風險控管的議題，投資更小心謹慎，"大家都在等買點"。
很多客戶詢問他低點到了沒，可以進場了嗎？他拿股市波動率來說明，目前的波動率過大，"上午是好消息，下午馬上變成壞消息"，由紅翻黑比翻書還快，不適合投資。他因此建議客戶，此刻還是"現金為王（Cash is king）"，六個月後再說也不遲。
這次風暴，投資銀行受傷慘重，衍生性金融商品也受到眾人指責。不過，洪哲雄認為，"證券化"已被污名，但它仍是融資最好的工具。"問題還是出在自律及控管，"他說。
曾在銀行從事自律、規範的Talisker Capital Management 合夥人Eric Wentzel也指出，過去政府太相信自由市場，相信金融單位能自律，才發生這個結果。
商品不過度包裝，信評單位要重建信心
身為美國人的Wentzel毫不掩飾的說，美國聯邦準備理事會（Fed）前主席葛林斯班是最要負責的人，"他放縱衍生性金融商品，他放縱投資銀行，他是罪人"。其實Fed有義務告訴市場投資人那些衍生性金融商品有風險，告訴投資人真相是什麼？"但他們從來不做，從來不說。"
經過這次的風暴，至少也讓華爾街的金童開始反省。過去放瞻玩弄金融商品，忽視高風險，追求高報酬的做法未來勢必要修正。
從摩托羅拉轉任到華爾街工作的Jason Tein認為，此次金融風暴，華爾街要負大半責任，因為他們太聰明，創造很多金融商品讓投資人選購，但沒做好風險控管，一個環節出問題，連鎖反應造成大災難，這是華爾街的責任。
但另一方面也要怪社會大眾，特別是美國人，總愛買大房子、大車、大家電，卻沒有量入為出，結果就是信用破產。
此刻的華爾街，也沒有投資銀行了，過去叱吒風雲的美林、雷曼、摩根大通、高盛等公司，不是解散、被並，就是轉型，未來將會以商業銀行為基礎。
而在美國銀行法非常嚴格的限制下，商業銀行以存款業務為主，高風險的貸款工作則改由它的投資銀行部負責；而在商業銀行和投資銀行合為一體下，銀行在設計和販售連動債等衍生性金融商品時，也必須負擔更大的責任。
這次的風暴讓全球都意識到，投資者對於過度包裝的商品、或是過度包裝的企業，必須要格外小心。"而信評單位的威信也受到挑戰，未來信評單位如何重建投資人信任，也是一大課題，"洪哲雄說。
不過有人說華爾街從未得到教訓！不知這次會不會靈驗？
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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