中西醫治療理論不同，常常涇渭分明。常常中醫自認為把疾病治療好了，西醫卻冷冷地說，就算醫師不作任何處理，時間到了，身體抵抗力產生，發揮自身修護功能，於是病魔遠揚，根本不是中醫的功勞。但是，有幾味常用的西藥，倒是從中藥借用過來的，如麻黃素、番瀉葉、銀杏、罌粟殼等。這是中西醫少見的協力和諧。
麻黃素是麻黃純化後提煉出來的，中醫說麻黃熱飲，可以逼汗出來，冷服則利尿，另可以止喘鳴。西醫說因為麻黃素可以擴張支氣管，所以可以治療氣喘，它會刺激交感神經，使新陳代謝的腳步加快，使用到一定的量，會心悸、流汗，就好像我們在奔跑、持續消耗能量一樣，所以有些醫師會用它來減肥。
番瀉葉是一種緩和的瀉藥，中西醫各有其不同的製作劑型。在用到瀉藥前，兩方都有更緩和的大便軟化劑，中醫用「增液湯」，利用增加的水份來軟化乾硬的大便，加上行氣推動的藥以排出糞便，西醫則是使用化學製劑「氧化鎂」來軟便。如果糞便堅硬如羊屎，現代常見用甘油球來浣腸，農業時代的中醫，則使用垂手可得的豬膽汁及蜂蜜來浣腸，兩者都是利用高濃度的液體而透過滲透壓的移動，來達到目的。
銀杏樹又叫公孫樹，它的果實（種子）就是白果，本草綱目中記載，白果具有「斂肺定喘、止帶濁、縮小便」的功效，也就是可以化痰、止咳、止喘、兼治婦女的白帶、小便白濁、以及治療遺尿、頻尿等。德國人研發銀杏樹的葉子，宣稱可治療胸悶、心痛，及改善心腦血液循環等，也因而賺了大把的鈔票。
罌粟殼製成的管製毒品「嗎啡」，現代的藥理學告訴我們，它有優異的止咳、止瀉、及止痛的效果，當我讀到遠古的老醫家，在藥書上用拗口的文字記載了他們的觀察結果：「 斂肺、澀腸、止痛」，兩千年後，我這個由西醫界冒進中醫的小小晚輩，發現他們的觀察結果與現代醫學完全相符時，我便有一種與古人神交的美麗遐想。
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