從美臺國防會議看歐巴馬政府是否售臺F-16

2009年美臺國防工業會議已經結束。由於歐巴馬上任後迄今未發表任何具體對臺政策，因此這次會議具有透視歐巴馬政府對臺國防政策的指標性意義。

馬英九總統上任以來，一再表示臺灣需要以堅強的國防，做為兩岸對話的後盾，並多次具體提出向美國購買F-16C/D戰機的要求。但歐巴馬政府一直未置可否。

部分研究兩岸問題的智庫專家認為，即使充滿理想主義色彩的小布希，都不願碰觸敏感的售臺F-16C/D問題，而將燙手山芋留交後任決定，以歐巴馬的務實性格，對這個議題，只會更謹慎小心。

因此，這屆國防會議就務實層面而言，其實是臺灣方面近距離觀察歐巴馬政府售臺F-16C/D戰機意向的最佳機會。

出席會議的中華民國國防部軍備副部長趙世璋，在開幕式上發表專題演說時，就直截了當地點出，臺灣不會將國家安全寄於他人的善意，充實防衛實力，強化自信，才是兩岸交流的基石。

他更明白地指出，由於前政府與美方溝通不良，使美方無法如期核准包括F-16C/D等項對臺軍售，延誤臺灣戰備整備進程。他並警告，這項延誤可能對未來戰略環境和兵力平衡，產生負面影響。

趙世璋在會後接受媒體訪問時，不願透露美方對他演說的反應，只說美方官員一再保證將遵守臺灣關係法，履行對臺應盡的義務。

被問到在與美方官員對話中，是否感覺到由於歐巴馬政府在國際上需要中國協助的地方越來越多，美國對臺出售F-16C/D戰機的希望不大時，他說沒有這種感覺。

不過陪同趙世璋出席記者會的中華民國駐美軍事代表團團長淡志隆，則補充了一段頗堪玩味的話。

他說，好朋友之間，就是要彼此體諒對方的困難。美國知道臺灣的需要，臺灣也體諒美國必須考量很多因素，無法立刻決定出售F-16C/D給臺灣。彼此體諒，建立互信，增進友誼，對臺灣未來爭取軍售會是助力。

但他又說，臺灣會讓美國知道，臺灣願意等，但如果等太久，臺灣軍力將逐漸流失，這將不是美方所願見的。

換言之，美方雖未說不，但臺灣已有"等"的心理準備。

代表美國國防部出席會議的主管亞太安全助理部長葛瑞格森（Wallace Gregson），則在他的晚宴專題演說中表示，國防戰略能不能有效執行，但看是不是擁有"正確的工具"（right tools），因此臺灣必須有效運用國防資源，購買"正確的工具"。

葛瑞格森幽默地說，他知道在座的臺灣官員都急著想知道，到底歐巴馬政府考慮要賣給臺灣的"正確的工具"是什麼？但又賣關子表示，他不談這個議題，只想向與會人士保證，歐巴馬政府絕對不會在提供臺灣需要的"正確的工具"的承諾上有所猶豫。

葛瑞格森在會後接受記者訪問時表示，兩岸關係是否和緩，以及美國在國際上是否需要中國協助，都不是美國決定對臺軍售的因素。美國對臺軍售的唯一考量，是兩岸的戰力。

他說，包括F-16C/D在內臺灣所提各項武器需求，都在美國政府的研究考慮中。美國會與臺灣進行諮商。各項軍購案都沒有時間表。

代表美國國務院出席會議的主管兩岸事務副助理國務卿施大偉（David Shear），則在閉幕會議上發表專題演說時，重申歐巴馬政府重視美臺關係，肯定兩岸關係發展，同意馬英九總統強調與中國對話需要以實力為後盾的立場，以及美國信守臺灣關係法，履行提供臺灣防衛性武器的承諾。

總而言之，美方對臺灣要求購買F-16C/D戰機的需求，雖然沒有說NO，但多重因素讓美國政府考量再三，F-16C/D在"正確的工具"的優先順序上被往後挪移，則幾乎可以確定。

歐巴馬預定十一月利用出席亞太經濟合作（APEC）領袖會議的機會訪問中國，在那之前，預期白宮不會就是否提供這種戰機做任何宣布。