世界最大粒子對撞機創新能量記錄

去年剛完成的大型強子對撞機（Large Hadron Collider，簡稱LHC）近日破了質子加速記錄，能量比此前的記錄還要高出20%。

當然，產生巨大的能量本來就是這個耗資100億美元對撞機的最終目標。對於許多科學家而言，在去年還沒啟用就出現毛病後，這無非是一件非常好的喜訊。

據位於瑞士及法國邊境的"歐洲原子研究組織"（CERN）公布的數字，對撞機在週一早晨發射了兩束高達1.18萬億電子伏特（electron volt，TeV）能量的質子，比芝加哥費米國家實驗室（Fermilab）2001年創下的0.98萬億電子伏特的能量高出20%。

一個擁有1電子伏特能量的質子大概等於一隻在空中飛行的蚊子的能量，但是當3百萬億個質子加在一起，有7萬億電子伏特能量，就相當於一架以20節速度航行的航空母艦的能量。

不僅於此，LHC科學家們表示，這只是初步測試，當局希望在明年上半年繼續提高粒子的能量，最終接近宇宙大爆炸理論中，大爆炸後萬億分之一秒後的能量。

CERN的主任赫爾（Rolf Heuer）表示，星期一早晨的結果"非常棒"。

"但是我們還是要步步為營，在2010年真正開始做實驗之前，我們還有很多要做。我們將拭目以待。"CERN的科學家們仍在嘗試如何控制如此高的能量。

CERN發言人吉里斯（James Gillies）隨後也強調，科學家要確保所有保護機制都準確誤的運作。

LHC的運作溫度近乎絕對零度，比外太空還要冷許多。在這種情況下，大約2,000個超導磁鐵能夠準確無誤的傳導質子束流。

LHC由歐洲20個成員國運作，但也獲得了不少美國、俄羅斯、印度與日本科學家們的幫助。