美國出版商攜手軟體公司 電子教科書或進入iPad

美國主要教科書出版商已經與軟體公司ScrollMotion達成協議，將他們的教科書轉換為電子書格式；這些教科書出版商希望蘋果iPad等數碼產品能夠推動傳統教學方式的轉型。

電子教科書

這些教科書出版商希望藉助ScrollMotion的專業技術，為iPad開發教科書應用和考試準備課程。

簽署協議的麥格勞希爾公司教育部門負責高等教育的總裁里克．卡拉恩博格(Rik Kranenburg)表示：「25年來人們一直在討論科技對教育的影響。看起來2010年情況將出現巨大改觀。」

簽署協議的其他出版商還包括教育、媒體和出版集團旗下子公司Houghton Mifflin Harcourt K-12、Pearson PLC旗下的Pearson Education以及華盛頓郵報公司旗下Kaplan Inc.。

很多開發商和出版社正在研發能用於iPad和其他數碼設備上的應用。近年來出版商一直在大舉投資數字化教育。

市場研究公司Compass Intelligence預計，2013年美國教育市場的科技投資會從2008年的476億美元增長至619億美元。

iPad前景光明

目前數字化教育主要侷限於台式電腦和筆記本電腦，很多大學生都很難接受在電腦上看電子教科書。但隨著數字產品的日益便攜，情況可能會有所改觀。

Kaplan Publishing總裁莫裡恩．麥克馬洪(Maureen McMahon)表示，公司近期一項研究顯示大學生仍然喜歡傳統印刷書籍，但如果數字產品輕薄便攜的話，他們可能會更容易接受電子教科書。

他表示：「iPad是否能夠改變傳統教學模式還有待觀察。沒有人知道哪款產品或是哪個應用能夠激發學生的興趣。他們現在不願意在筆記本上看電子教科書，但也許未來會出現新的產品。」

雖然蘋果上週發布iPad時並沒有表明在教育領域的發展戰略，但知情人士透露，蘋果在研發iPad的時候著重討論了在學校的用途，尤其是在重新設計教科書方面。蘋果拒絕就iPad在教科書領域的作用發表評論。

蘋果在教育領域一直佔有優勢，因為Macintosh電腦一直得到學術界的熱捧，蘋果也已經通過iTunes U推出了教育類的音頻和視頻內容。

此外，學校對平板類型電腦的興趣也給iPad帶來了推動。舉例來說，科研人員可以用iPad來做實驗筆記。ScrollMotion CEO約翰．勒馬(John Lema)表示：「這是教育轉型的開端。」

競爭產品激烈

不過，iPad還面臨著來自其他設備的競爭，尤其是售價僅數百美元的上網本電腦，這種產品已經大舉進入校園了。亞馬遜公司也表示，計畫向學生推出更像是電腦程序的互動教學內容，而不像是簡單的電子書。

教育諮詢專家簡恩．海耶斯(Jeanne Hayes)表示：「入門級iPad的價格只有499美元，這個價格會在學校受到歡迎，但如果學生已經購買了上網本的話，他們可能就不會對iPad感興趣了。」

目前還不清楚ScrollMotion是否會成為領先應用提供商。該公司已經為蘋果iPhone(手機上網)和iPod Touch開發了諸多應用。ScrollMotion將出版商提供的數字文件轉變為iPad所用的文件，並增加搜索、字典、術語、互動測試以及頁面等功能。