在我國民間,夫妻之間常互稱「老公」、「老婆」。相傳此稱呼最早出現於唐代,至今已有一千多年了。
關於此來歷還有一個有趣的故事:唐代有一個名士,名叫麥愛新。他看到自己的妻子年老色衰,便產生了棄舊納新的想法,並寫了一副上聯放在案頭:「 荷敗蓮殘,落葉歸根成老藕。」他妻子看到了,提筆續了一副下聯:「禾黃稻熟,吹糠見米現新糧。」這副下聯,以「禾稻」對「老藕」,不僅十分工整貼切,新穎通俗。而且,「新糧」與「新娘」諧音,饒有風趣。麥愛新讀了妻子的下聯,被妻子的才思敏捷和拳拳愛心打動,便放棄了棄舊納新的念頭。妻子見丈夫回心轉意,不忘舊情,乃揮筆寫道:「老公十分公道。」麥愛新也揮筆寫道:「老婆一片婆心。」這個帶有教育意義的故事很快流傳開來,世代傳為佳話,從此便有了「老公」 和「老婆」這兩個詞。
「丈夫」的由來
原來,在我國有些部落有搶婚的習俗。女子選擇夫婿,主要看這個男子是否夠高度,一般以身高一丈為標準。當時的一丈約等於七尺(一尺約合現在的六寸多),有了這個身高一丈的夫婿,才可以抵禦強人的搶婚。所以,女子都稱她所嫁的男人為「丈夫」。
「妻子」的由來
「妻」最早見於《易·系辭》:「人於其官,不見其妻。」但妻在古代不是男子配偶的通稱。《禮記·曲禮下》載:「天子之妃曰後,諸侯曰夫人,大夫曰孺人,庶人曰妻。」看來那時的「妻」只是平民百姓的配偶,是沒有身份的。後來,「妻」才漸漸成為所有男人配偶的通稱。
「妻」的別稱很多。古代無論官職大小通稱妻為「孺人」。卿大夫的嫡妻稱為「內子」,泛指妻妾為「內人」。妻還被稱為「內助」,意為幫助丈夫處理家庭內部事務的人。「賢內助」成為好妻子的美稱。舊時對別人謙稱自己妻子為「拙內」、「賤內」。而在官職較高的階層中對妻子的稱呼卻反映出等級制度來。如諸侯之妻稱「小君」,漢代以後王公大臣之妻稱夫人,唐、宋、明、清各朝還對高官的母親或妻子加封誥命夫人。
「結髮夫妻」的由來
「結髮夫妻」的說法源於一段有趣的故事:相傳古時候有個皇帝在登基前夜,擔心自己的鬍子太短而讓眾臣瞧不起(在古代,鬍鬚的長短被認為是男子才學和膽識的重要標誌)而無法入眠。怎麼辦呢?身邊的娘娘計上心來,她剪下自己的頭髮,小心翼翼地接在皇帝的鬍鬚上,一夜工夫使短鬍子成長鬍子。
次日皇帝登基時,手捋鬍鬚,躊躇滿志地接受眾臣朝拜,好不威風!眾臣見皇帝一夜之間鬍鬚過臍,無不驚嘆「乃真命天子也」!娘娘剪髮結皇帝的鬍鬚,皇帝自然對娘娘關愛有加,這便是「結髮夫妻」的由來。
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