「是老化，也是一個新的開始」－淺談男性更年期

曾有見到中年過後的男性抱怨：「家裡有一個更年期的老婆，一個青春期的叛逆兒子， 真是傷腦筋」。事實上，也許這位四、五十歲的男性也正悄悄面臨了一個人生中可能發生，但是很少被理解的身心變化的階段。

一般男性到了50歲以後，雄性激素(androgen) 的機能會逐漸衰退，特別是睪固酮(testosterone) 的分泌會減少，這種因為體內荷爾蒙分泌的變化所產生的身心障礙，就是所謂的「男性更年期」。

有許多的名詞曾經被用來描述男性所經歷的這個生命階段：男性停經期(male menopause)、男性停性期(viropause)、男性性衰期(male climacteric)、男性陽衰期(penopause)、男性乏性期(andropenia) 以及男性更年期(andropause)。「男性停經期」這個形容顯然是不恰當的，因為男性沒有月經，當然不會停經；中老年的男性也許會有性慾減退或是性 功能障礙，但是與女性不同的是，男性在這個生命過程的轉變之後，也可能有生育能力，如同喜劇泰斗卓別麟(Charlie Chaplain) 臨老時仍能生子，所以「男性停性期」、「男性性衰期」、或是「男性乏性期」也都不是適當的描述；「男性更年期」(andropause，andro 在希臘文中意指「男性」，pause 表示「停止」) 也許是較合適的名詞，表示男性在某些方面的結束，以及另外一個新的生命過程的開始，有些人稱之為「中年青春期」(midlife adolescence)。同時也說明瞭一個現象——隨著年齡的增加，男性荷爾蒙的量也隨著逐漸降低，生理和心理出現相應的變化，產生了與女性更年期部分 類似的不適症狀。

男性更年期何時開始？持續多久？
男性更年期通常從40到55歲之間開始。有些人可能在30歲就發生，也有人會到了60多歲才有症狀。如果發生男性更年期，一般的過程可能會延續5到15年。由於男性不存在有女性「停經」開始的信號，症狀也不若女性明顯，因此臨床上，可能不易確定其發生及過程。

一般來說，男性更年期的發生比女性晚10年左右。有些男性發生荷爾蒙下降的現象，但是卻沒有明顯的更年期症狀；也有人出現了惱人的男性更年期困擾，但是仍然保有正常分泌的雄性激素。大約有30％的40至70歲的男性會出現更年期的臨床症狀。

男性更年期的症狀？
男性更年期不僅是生命過程中的一個心理轉變，或是所謂的「中年危機」——一個廣泛的社會心理問題，可能涵蓋了一種生活 (生命) 意義的轉機；事實上，它包涵了荷爾蒙、身體感受、心理層面、人際及社會互動、性愛以及精神活動等方面的改變。常見的症狀：
* 情緒不穩定
* 沮喪或憂鬱
* 熱潮紅、心悸、及盜汗(尤其是夜間)
* 性慾降低、性功能障礙(勃起困難或是早泄)
* 缺乏活力、易倦怠
* 失眠
* 記憶力及注意力不佳
* 體重增加、上半身脂肪增加、啤酒肚
* 肌肉鬆弛、肌張力降低

睡眠與情緒障礙經常是男性更年期主要的精神併發症。性功能障礙則是最常在泌尿科門診裡提到的抱怨。

美國聖路易大學(St. Louis University) 的約翰．莫利博士(John E. Morley) 認為在老化的同時，睪固酮的含量會降低，這是造成認知功能、體力、肌力、骨骼密度、及性慾降低的原因。根據因為睪固酮不足所引發的臨床症狀(PADAM, Partial Androgen Deficiency in Aging Male，老年男性雄性激素部分缺乏症候群)，莫利博士設計一份簡單的問卷，作為睪固酮不足的篩檢：
1.你的性慾是否降低？
2.你是否感到缺乏活力？
3.你是否察覺有體力不足，同時也有耐力不足？
4.你的身高有否減少？
5.你是否發現自己「享受生活」的感受不如從前？
6.你是否感到沮喪，同時(或者) 脾氣變壞？
7.你勃起時的硬度是否無法與過去同日而語？
8.你是否發現最近運動時，體力變差很多？
9.你是否在吃完晚餐後就感到昏昏欲睡？
10.你是否發現最近工作績效每下愈況？
如果問項1或7回答「是」，而且(或是) 有任何三個問項回答「是」，建議應該接受進一步的檢查是否有睪固酮缺乏的情形，以及澄清是否有男性更年期症狀的發生。

如何認定「男性更年期」的發生？
通常30歲過後，男性荷爾蒙每十年間會下降10％。老年男性除了睪固酮分泌的總量降低之外，血清性的性激素結合蛋白 (Sex Hormone Binding Globulin，SHBG) 的增加會使具有生物活性(bioavailable) 的游離睪固酮(Free Testosterone) 相對減少，最後造成身體可以有效利用的睪固酮減少。

在卡魯色斯醫師(Dr. Malcolm Carruthers) 的研究中發現，有更年期症狀的男性只有13％發生睪固酮總量減少，但是有75％顯示出遊離睪固酮值降低。

有些更年期的症狀，例如疲倦、性慾減低、失眠、易怒、注意力及記憶力不佳等，也有可能是憂鬱症的症狀。糖尿病、高血壓或高血脂也會造成勃起困難，肝功能不佳則會引起疲倦。因此對於判定男性更年期，必須先找出是否有其他生理或是心理疾病所造成的相關或是類似症狀。

根據ISSM (International Society for the Study of the Aging Male) 的認定標準，除了歸納臨床上發生的更年期症狀，另外必須經過生化的血液檢驗，檢查睪固酮的量或是活性是否低下，如此才能確定「男性更年期」的診斷。

提早發生男性更年期的因素？
1.發育的障礙：先天或是後天睪丸機能停止或是發育受損的狀態。
2.病毒與細菌感染的影響：某些感染症與睪丸的受損有關，例如流行性腮腺炎、前列腺發炎等。
3.壓力的影響：壓力負荷過大時，壓力荷爾蒙增加(腎上腺素、去甲基腎上腺素) 會使睪固酮的分泌減少，例如在心臟病發作過後的男性會出現低睪固酮的現象。
4.酒精的影響：莎士比亞在「麥克白」中寫到：「酒精可以驅策慾望，但是也會奪走性愛的履行能力」。酒精對睪丸所造成的傷害包括其分解產物——乙醛直接的影響，以及促使SHBG分泌增加，而降低了具生物效性的游離睪固酮的量。

男性更年期，是「懶惰」嗎？
在門診中，總是會見到陪同先生一起來的太太，當先生略帶羞赧地訴說著很接近男性更年期症狀的抱怨時，身旁的太太可能顯現 出「真是庸人自擾」、「生活不正常、生活習慣不健康，當然渾身不對勁」的神情或態度。男性習慣以表現自我形象來因應生命或是生活中的改變。老化的男性不願意承認身心的改變，更重要的是，害怕屬於女性的「週期」變化發生在男人身上，讓遭遇更年期的男性更加擔心憂慮，甚至不敢面對。也就是因為這種否定與逃避的 想法，不只一般大眾，包括醫學界，直到近來，才能較為坦然、客觀且科學地探討男性更年期的發生與影響。

如何改善男性更年期的症狀？
1.首先，應該明瞭男性更年期的意義：宣告男人前半段生命的結束，同時，進入另一個生活的開始。就 像是登山，從一座青春期與壯年期的山頭走下來，調整好體能狀態及做好心理準備，繼續攀上另一座人生的山峰。
2.在生活上作必要的改變。保持適度的運動及健康的飲食，研究顯示，運動可以增加睪固酮，食物中的 抗氧化劑成分、不飽和脂肪酸可以幫助男性緩解更年期的不適症狀。戒菸、減少飲酒可以減少對睪丸的傷害。
3.針對更年期中出現的不同症狀，給予妥善的治療。就情緒、心理感受、睡眠障礙方面，可以尋求精神 科醫師的幫忙，必要時接受有效的藥物治療；對於男性本人及家人(特別是妻子)，心理支持或是認知行為治療也是重要的策略。研究顯示，某些抗憂鬱劑可以改善情緒症狀、熱潮紅及盜汗，同時不會產生對於性功能抑制的副作用。
4.最後，可以考慮補充男性荷爾蒙的治療。然而在補充荷爾蒙前必須先經過完整的檢查，例如是否有過 睪丸炎、腮腺炎、輸精管結紮，心臟血管的功能，攝護腺特異抗原檢查(Prostate Specific Antigen, PSA)，肝、腎功能，血脂肪及血糖，最重要的是睪固酮的檢驗。莫利博士認為荷爾蒙的補 充應該是著重在「經由升高睪固酮後，產生更好的動機與心理準備，而能正向面對男性更年期」。