為什麼中國人把元配夫妻稱為「結髮」？

朝蘇武《李陵錄別詩》二十一首之五：「結髮為夫妻，恩愛兩不疑。」意思是自從結髮為夫妻，兩人恩愛互不猜疑，全詩是描寫夫妻離別之情，讓人讀了為之動容。

又唐朝孟雲卿《古別離》詩：「結髮年已遲，征行去何早。」意思是和你結髮時年歲已大，你又如徵人般蹤影難覓，這是孟雲卿悼念妻子所寫的詩，也是感人至深。這兩首詩中的結髮，都為結婚之意。

那麼，為什麼把原配夫妻稱為結髮呢？

結髮原為束髮之意。

如李善註：「結髮，始成人也，謂男年二十、女年十五時，取笄冠為義也。」即古代男子二十歲束髮加冠，女子十五歲束髮加笄，而冠禮、笄禮都是成年的象徵，所以通稱為結髮。

結髮又有成婚之意。

古代婚禮儀式中，在成婚洞房之夜，兩個新人各剪下自己的一綹頭髮，然後再把這兩綹頭髮互綰纏繞起來，作為兩人永結同心的信物，故稱為結髮。

如：清朝陳夢雷《青青河畔草》詩：「結髮與君知，相要以終老。」因此，後來結髮被用來比喻元配夫妻﹙男女雙方皆是首次結婚的夫妻﹚。

如：《樂府詩集．古辭．焦仲卿妻》：「結髮同枕席，黃泉共為友。」意思是結婚後兩人同睡一個枕頭、一張床，到死了感情都不改變。

元配夫妻亦稱為結髮夫妻，而元配之妻也就稱為髮妻了。簡單說這詞也是應古禮演變過來的。