全球暖化不僅改變人類的生活型態，全球地理政治學的權力分布也將跟著移轉！科學家預測，全球暖化將使環北極國家（northern rim countries, NORCs）在40年後成為經濟強權，因為氣溫節節升高意味著在世界其他地區正面臨天然氣、石油與水等資源極度短缺之際，這些此前冰封於極地的自然資源將可「解凍」，成為世界權力版圖上的「新北方」（New North）。
冰封資源「解凍」改變權力版圖美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）地球與太空科學教授史密斯預測，2050年時加拿大的石油產量將躍居全球第2，僅次於沙烏地阿拉伯，而大量湧入的移民也將使加國人口增加30％。
他在探討氣候變遷影響的著作中指出，人煙稀少的格陵蘭、俄羅斯等環北極國家，屆時也將成為「移民的磁鐵」（migration magnets）。
史密斯指出，北極新航道的開通將使商船首度可從大西洋直航遠東，受惠於北極航道的未來10大港口包括冰島的雷克雅未克、挪威的特羅姆瑟、俄國的莫曼斯克，以及格陵蘭的努克等。此外，環北極國家將成為作物產量增加的少數區域，這些國家也因淡水蘊含量豐富，因而可賣水給其他地區。
北非、近東與南亞 情況惡化史密斯預測，中國將在2050年取代美國，成為全球最強大的經濟體，美國退居第2，印度緊追在後。而風力、太陽能等永續能源並不足以滿足全球需求，各國或許在水資源欠缺時被迫走回燃煤發電的老路，北非、近東與南亞的情況則將更為惡化。
史密斯指出，人類可能在未來10年內必須前往外太空找水，野生動物也將面臨6500萬年前恐龍大滅絕以來最大的絕種率。
他說，當全球其他地區面臨日益增加的人口、資源需求、全球化與氣候變遷的壓力之際，環北極國家似乎對這些劫難免疫︰「2050年時，全球其他地區十分嚴重的壓力︰沿海水患、缺水、熱浪與暴力事件，在北方似乎平和，環北極國家崛起的大城是令人驚奇的全球化、適合人居與祥和。」
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