「失蹤虎群」重現喜瑪拉雅山脈

BBC自然史節目攝製組拍攝的畫面證實，一個本來以為已經滅絕了的老虎種群在不丹的喜馬拉雅山地區出現，並且成功繁衍。

令專家們感到驚訝的是，這些老虎出現了以前老虎從來沒有達到過的海拔高度。

如果在這次發現老虎的地區周圍建立保護區，將有望把亞洲仍零星存在的一些老虎種群聯繫起來，防止這種世界上最大的貓科動物滅絕。

虎穴尋蹤

喜瑪拉雅山麓早就發現過老虎的蹤跡，但人們對他們的具體數量和習性所知甚少。

前世界自然保護協會專家，現任老虎保護專門機構Panthrea主席的艾倫·拉比諾維茨博士，對當地村民有關老虎出現在海拔高達4000米地區的零星報告曾表示懷疑。

因此，拉比諾維茨博士決定隨同BBC攝製組的成員一起，長途跋涉到不丹去尋找這些山虎存在的證據。隊伍中包括BBC的資深野生動物攝影師戈登·布坎南。

根據拉比諾維茨博士的指點，布坎南深入樹木已經難以生長的海拔3000到4100米山區，佈置了一系列隱蔽攝影機，這些攝影機能自動拍攝從面前經過的任何生物。

三個月後，拉比諾維茨博士回到原處查看了攝像機所拍下的畫面。這些攝像機記錄下來了豐富的野生動物，包括紅狐狸、叢林貓、猴子、豹子、喜瑪拉雅黑熊、長鬃山羊、麝香鹿，最讓人吃驚的是還有一隻小熊貓。

在3000米高度發現的老虎已經讓攝影隊興奮不已

最值得注意的是在這裡有三種大型的貓科動物共存。這個地方是地球上已知的唯一一處老虎、豹子和雪豹「和平共處」的山谷。

讓布攝影師坎南激動到落淚的是攝影機記錄下來了兩隻一雌一雄野生老虎的身影。

這是首次拍攝到的老虎在不丹高山出沒的影像，也是個證明老虎能在高海拔地區生活的有力證據。

這隻雄性老虎畫面中的舉動是在做氣味標記，這就進一步證實了這一對老虎的「領地」就是攝像機附近的區域，而不僅僅是路過。

另外一隻雌性老虎在處於哺乳期，有力證明老虎在這個海拔高度仍在繁衍。

「老虎走廊」

BBC攝製組的這一驚人發現在本週「失去家園的老虎」節目中播出。但是拉比諾維茨博士和BBC攝製組在節目中並沒有透露老虎的確切位置，以防他們被偷獵者發現。
喜馬拉雅山脈

野生虎群曾遍佈在亞洲大陸，但是現在卻屈指可數。由於偷獵和棲息地的喪失，據估計目前僅剩下3000只左右的野生虎。

在不丹的高海拔發現老虎生存這一事實，對於幫助拯救這一瀕臨滅絕的物種起到了至關重要的作用。有關當局提議要成立「老虎走廊」，把那些孤立、分散的倖存種群聯繫起來。

拉比諾維茨博士的機構對「老虎走廊」的提議大力推廣，他希望這樣的一個大走廊能沿喜瑪拉雅山麓從尼泊爾延伸到不丹和印度北部，然後進入緬甸。

這條「大走廊」將橫跨2000公里，佔地面積12萬平方公里。這個計畫的最終目標是能夠成功連接上另一個橫跨泰國、寮國、柬埔寨的走廊最終到達馬來西亞。