淺談美國購物文化：問一聲，又不傷人

我學會老美的一句話：「It won't hurt to ask。」(「問一聲，又不傷人」)。

這句話的確管用。在美國買東西，絕大多數是不能討價還價的，但是，若你有正當理由，又彬彬有禮地問一聲，很有可能會得到折扣。

有一次，妻去高級百貨公司買一件大衣，是最後一件，所以已經減了價，但是這件大衣因為曾經被別人試穿過多次，已經不是嶄新的，而且有一個地方還有點小毛病，我就建議妻去問一下售貨員，可不可以再打一個折扣。那售貨小姐去問經理，她回來的答案是：可以再打九折。我想人與人之間不是死板的關係，沒有那麼僵硬，凡事總是有商討的餘地。

在早期為了要訂旅社房間，全是用電話來預訂，不像現在是用網路。在電話中我曾好言好語地問一下有沒有減價的可能，對方會問我有沒有某些會員卡，如三A或 AARP之類的會員卡，若有，有時就會有折扣，省下不少錢。

在銀行的罰款中也有類似的情形，只要好好解釋，問問可不可以不要罰款，下次一定不再做錯了，通情達理的銀行有時也會免罰。

有一次我完全把市府的收垃圾的賬單忘了，收到市府來催繳的通知，我才後悔不已，馬上補繳。等次月來賬單時當然額外加了罰款，我就用電子信去問一下，陳述我這個老糊塗一向沒遲繳過，這還是第一次，是我忘了。我信中問一問可否免去罰款？不久市府回函，說，可以。

年前我的網路常有斷路的現象，有一次一停，就幾天沒法讀電子信，也不能上網。等電話公司修好電纜之後，我打電話去公司問一下，說明有三天沒法上網，能否有三天的回扣，結果也得到了他們的首肯，少算了三天的連接費。

我深深感到美國才是有人情味的國家，一切好商量。

當然有時也會碰壁，有一次，妻與我去逛街市，看到手工藝品，是一列積木貨車，可愛極了，妻想到孫兒，要買給他玩，我就開口問問有無折扣，對方瞪著一對大眼，反問我：為什麼要減價？

我想買賣就是這個樣子，買家想省錢，賣家想掙錢，所以只要大家和和氣氣，有時也會達到雙方都滿意的地步。