火星發現大洞穴 內部物質不明(圖)

2011-08-20 19:45

今年早些時候，正在火星軌道運行的美國宇航局火星勘測軌道器(MRO)拍攝到火星上這個泂穴。（圖片來源：NASA/JPL/University of Arizona.）

火星有一個大洞穴！這個偶然的發現讓科學家們興奮不已，然而裡面有什麼尚在研究當中，不過估計不會有人。

據《今日宇宙》（universetoday）網站報導，今年早些時候，正在火星軌道運行的美國宇航局火星勘測軌道器(MRO)拍攝到火星上一處火山坑的中心有一個黑點。

隨後研究團隊的科學家們用該探測器上搭載的「高解析度成像科學實驗」相機(HiRISE)仔細觀察的時候，發現這個「黑點」原來是一個通往地下的洞穴入口，直徑約35米（115-foot）。

科學家初步猜測，這個洞穴最可能是一個熔岩泂，是由於早期火山活動後留下的。通過陰影測量，可以初步判斷這個坑洞約有20米深。

不過從圖像上可以看到這個坑洞本身是位於一個大得多的凹陷之中，而至於這個凹陷是如何形成的則還是疑問。從坑壁上可以看到物質滑落的痕跡，顯示有砂石掉落入這個坑洞之中。究竟有多少物質已經落入了這個神秘的洞穴之中？火山口如何形成？這些問題都有待進一步研究。

圖像本身是假色，實際火山口附近的物質、物質流動形成的紋理顏色並不是這種顏色。