美瀑布水落神秘坑洞 去向成謎(圖)

美國明尼蘇達州的「惡魔的水壺」（Devil's Kettle）是個神秘的巨型坑洞，瀑布的水（如圖左）流入後就消失無蹤。（圖片來源：維基百科）

位於美國明尼蘇達州法官馬革奈州立公園（Judge C. R. Magney State Park）境內，恰巧是蘇必略湖的北岸，有一個神秘的巨型坑洞，布魯爾河（Brule River）的河水流入後便消失無蹤。長期以來，地質學家以無數方法探究河水的流向，至今無人能解。

據amusingplanet.com網站報導，由於布魯爾河穿過法官馬革奈州立公園，流經廣大區域，高低相差243公尺（800英尺），因而形成了為數眾多的瀑布群，其中一個瀑布構成了這個十分特殊的景觀。

布魯爾河於注入蘇必略湖之前約2.4公里處，被一塊露出的大岩石一分為二，靠東邊的瀑布遽降15公尺（50英尺）後，繼續朝蘇必略湖前進，而西邊3公尺高的瀑布則掉入一個被稱為「惡魔的水壺」（Devil's Kettle）的巨型坑洞，緊接著便消失無蹤。至今，無人知道大量河水流往何方。

有些人認為，蘇必略湖某處下方必定存有出口，但至今未尋獲任何相關跡象。多年來，研究人員追蹤水流走向，曾投入一些試驗材料，如鮮艷染料、乒乓球及類似物質，仍舊一無所獲。

第二種說法認為，水流沿著地底斷層流動，並於蘇必略湖下方某處流出。然而，地質專家分析，這個可能性並不高，因為即使斷層走向精確地朝向蘇必略湖，其容積需足夠容下這條河流的一半水量。其次，即便斷層真實存在，可能被掉進的岩石、沙子、原木等材料堵塞住坑洞。並且沒有證據顯示，該區域出現過這樣的斷層。

第三種說法是，數百萬年前，當地岩石即將凝固之際，形成了熔岩地道（lava tube）。這項說法的矛盾之處是，該瀑布附近岩石屬於流紋岩（rhyolite），而流紋岩從未形成過熔岩管道。其實，熔岩地道是由火山山坡上流下來的玄武岩所構成，而離這個深坑最近的玄武岩層，亦位在地底下十分遙遠的地方，所以無法充分解釋這項奇觀。

最後一種解釋是地下有大型洞穴，但地質專家也排除了這種可能性，理由是地下洞穴是由石灰岩構成，該地區並無石灰岩的地質結構。

以前從未有漂浮物突然自蘇必略湖的湖邊冒出，使這項自然奇觀更增添一份神秘色彩。