美失落的殖民地 一夜滅村之謎(圖)

由古地圖發掘羅阿諾克的命運。(圖片來源：gizmodo.com)

美國每位學童都會在歷史課認識「失落的殖民地」－－羅阿諾克(Roanoke)，這是英國16世紀時，第一個建立起來的殖民地。但在某天夜裡，羅阿諾克居民竟然一夜消失，而這起事件也成為不解之謎。最近有學者則從一份古地圖，試圖找出羅阿諾克的命運。

探險家約翰懷特(John White)於1585年抵達羅阿諾克，並將它繪在地圖上；1587年，懷特帶領116名殖民者在島上登陸，建立起英人在美的首個殖民地。由於補給品短缺，懷特必須搜尋物資，可是當他再次回到羅阿諾克時，島上殖民者卻消失了，只在樹上刻著「CROATOAN」一串字母作為線索。懷特相信，這是居民們移居的新地點。

懷特立即啟航尋找夥伴，然而還來不及規畫好航行路線，強猛的颶風就來了，把海上探險船隊打散。探險隊一行人被迫離開北卡羅萊納海岸，而羅阿諾克殖民者的消息則成了往後400年來，歷史學者不斷探究的謎團。

第一殖民地基金會及大英博物館專家根據懷特留下的地圖加以分析，發現上面有兩處「補丁」，一個確實是掩飾地圖上的錯誤，但另一處則在隱匿北卡羅萊納州東北部的一塊菱形圖紋，這在地圖上代表著堡壘的意思。

專家表示，目前無從得知遮蓋堡壘圖案的原因，但它或許真的是羅阿諾克殖民者預計開拓的地點。現在這處隱藏堡壘的位置已是私人土地，被規畫成高爾夫球場及住宅區，因此考古學者的發掘行動無法很快展開。不過專家仍保持樂觀，認為憑藉現代先進技術，終究能揭開羅阿諾克的失落之謎。